Una prueba piloto en el Reino Unido de una semana laboral de cuatro días ha demostrado beneficios duraderos más de un año después.

Garras de dragón

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Una prueba piloto en el Reino Unido de una semana laboral de cuatro días ha demostrado beneficios duraderos más de un año después.

Garras de dragón

La semana laboral de cuatro días resulta ser un regalo que sigue dando.

Las empresas que lo han probado reportan trabajadores más felices, menor rotación y mayor eficiencia. Ahora está demostrado que estos efectos duran mucho tiempo.

Los últimos datos provienen de un ensayo en el Reino Unido organizado por el grupo de defensa. Semana global de 4 días.. En 2022, 61 empresas hicieron la transición de sus empleados a una semana de cuatro días sin reducción salarial.

Comenzaron con un experimento de seis meses. Pero hoy en día, 54 empresas siguen teniendo esta política. Un poco más de la mitad lo declaró permanente, según los investigadores.

Las encuestas de seguimiento ayudan a explicar el éxito de la semana laboral de cuatro días.

Durante el año pasado se han mantenido mejoras en la salud física y mental, el equilibrio entre la vida laboral y personal y la satisfacción general con la vida, así como la reducción del agotamiento, dice la socióloga Juliet Schor del Boston College, que forma parte del equipo de investigación. Los trabajadores afirman estar más satisfechos con su trabajo hoy que antes de que comenzara la prueba.

«Los resultados son realmente estables. No es un efecto novedoso», especifica. «La gente realmente se siente a la altura de su trabajo con este nuevo modelo».

Resultados igualmente positivos están surgiendo de otras pruebas de una semana laboral de cuatro días, especialmente en Estados Unidos, dice Schor.

“No sucede por arte de magia”

Durante un seminario web reciente, las empresas participantes compartieron sus experiencias y consejos para lograr el éxito.

«Esto no sucede en absoluto por arte de magia», dice Nicci Russell, director ejecutivo de Waterwise, una organización sin fines de lucro de conservación del agua con sede en Londres. «No puedes simplemente dejar un día y seguir como siempre, porque ¿sería eso estresante?»

Russell dice que después de algunos problemas iniciales, pudieron encontrar eficiencias que permitieran a los 10 empleados tomarse los viernes libres. Limitan todas las reuniones a 30 minutos y se aseguran de que comiencen a tiempo. Bloquean el tiempo de concentración en sus calendarios, a veces incluso declaran los lunes en modo monje. Son más reflexivos sobre los correos electrónicos que envían y el tiempo que dedican a revisar su bandeja de entrada.

«Ahora sólo envío mis correos electrónicos a determinadas horas del día. No me atraen todos los días», afirma.

Al final del proyecto piloto, el personal de Waterwise fue unánime en su deseo de continuar con la semana de cuatro días. La mayoría dijo que no volvería a considerar un trabajo de cinco días a la semana a menos que obtuvieran un aumento salarial significativo.

«Es excelente para la retención, lo cual es extremadamente importante en una organización pequeña como la nuestra», dice Russell.

No existe una solución universal

Un hallazgo importante, dicen los investigadores, es que no existe una receta única para una semana laboral de cuatro días.

En Merthyr Valleys Homes, en el sur de Gales, dar a todos un viernes libre no habría funcionado, dice Ruth Llewellyn, quien dirigió el piloto en la cooperativa de vivienda.

Con 240 empleados trabajando en funciones que van desde servicio al cliente hasta reparaciones y mantenimiento del hogar, decidieron mantener sus operaciones de lunes a viernes.

«Para nosotros, la idea de eliminar el servicio de reparación para nuestros inquilinos un día a la semana significaba que no brindaríamos el mismo servicio», dice Llewellyn.

En cambio, los empleados trabajan en horarios variados según las necesidades individuales y del equipo. Algunos tienen un día libre fijo cada semana, mientras que otros siguen un horario variable. Algunos empleados trabajan dos medias jornadas, otros siguen trabajando cinco días a la semana pero con horarios más cortos, lo que les permite dejar y recoger a sus hijos en la escuela.

Los equipos notaron ahorros de tiempo en diferentes lugares. Algunos profesionales descubrieron que podían reducir el tiempo de viaje hacia y desde el proveedor de la construcción mediante una mejor planificación de los materiales que necesitaban. Los equipos de atención al cliente descubrieron que podían resolver rápidamente problemas menores por teléfono.

Los empleados están más motivados, su desempeño se ha mantenido constante y las bajas por enfermedad han disminuido, afirma Llewellyn.

Aun así, la empresa no se compromete para siempre con la semana laboral de cuatro días, al menos no todavía. Con la esperanza de obtener aún más datos, amplió el proyecto piloto y reevaluará los resultados a finales de esta primavera.

«En este punto, tenemos muchas esperanzas de poder hacer que esto sea permanente», dice Llewellyn.

¿Por qué fracasan las empresas?

De las 61 empresas del Reino Unido que se unieron al piloto de 2022, solo unas pocas abandonaron la semana laboral de cuatro días.

En una pequeña consultoría, aunque el personal informó una mejor moral y la empresa informó una mayor eficiencia, hubo problemas para gestionar las expectativas de los clientes y las partes interesadas, según los comentarios recopilados después del proyecto piloto.

Los investigadores sugieren que una mejor comunicación externa y una mayor flexibilidad para adaptar las políticas a condiciones difíciles podrían haber marcado la diferencia.

«Existe una sugerencia de que la organización no le dio a la política suficientes oportunidades, e indicios de un cambio de opinión sobre el tema por parte de la gerencia», escribieron los investigadores.