El anuncio de que el presidente Donald Trump fue hospitalizado este viernes tras dar positivo por COVID-19 y mostrar algunos «síntomas leves» agregó una capa adicional de incertidumbre al ya complejo campaña electoral en los Estados Unidos.

Por su edad, 74 años, el presidente de Estados Unidos pertenece a uno de los grupos de mayor riesgo por la nueva coronavirus, que ya ha cobrado la vida de más de 207 mil personas en Estados Unidos.

Según los Centros para el Control y el Diagnóstico de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC), 8 de cada 10 muertes relacionadas con el covid-19 en ese país corresponden a personas mayores de 65 años.

Ahora se encuentra internado «como medida de extrema precaución» en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed, desde donde, según la Casa Blanca, seguirá trabajando.

La nueva situación, en principio, no afecta el ejercicio de sus funciones como presidente, pero sí limita claramente su posibilidad de hacer campaña cuando queda poco más de un mes para la votación del 3 de noviembre.

Pero Trump no es el primer presidente estadounidense en sufrir una enfermedad durante su administración.

BBC Mundo te cuenta sobre otros cuatro líderes que pasaron por la misma situación.

George Washington (1789-1797)

El primer presidente de Estados Unidos sufrió varios problemas de salud durante su administración.

La primera de estas dolencias fue un tumor que surgió en tu muslo unos meses después de hacerse cargo del gobierno y que el mandatario calificó como «un tumor muy grande y doloroso» que le dificultaba caminar o sentarse.

El bulto fue extirpado quirúrgicamente, después de lo cual la herida tardó seis semanas en sanar.

Al año siguiente, en la primavera de 1790, Washington enfermó de influenza y neumonía, lo que afectó tanto su vista como su oído, que, en algún momento, se vio gravemente limitado.

A mediados de mayo de ese año, los médicos dijeron que habían perdido la esperanza de recuperarse del presidente que, después de comenzar a sudar profusamente una noche, se recuperó repentinamente y quedó fuera de peligro.

En ese momento, las enfermedades de los líderes fueron percibidas como una amenaza para la estabilidad política del país.

«Particularmente antes del advenimiento de los antibióticos, cualquier enfermedad que sufriera un presidente, que probablemente se encontraba en la etapa final de su vida, era motivo de preocupación para el sistema político», dijo Russell Riley, codirector del programa, a BBC Mundo. . Cátedra de Historia Oral de la Universidad de Virginia Miller Center.

Woodrow Wilson (1913-1921)

Donald Trump no es el primer presidente de los Estados Unidos que se enferma a causa de una pandemia.

En abril de 1919, el presidente WoodrowWilson contrajo la llamada gripe española mientras estaba en París negociando el Tratado de Versalles. para poner fin a la Primera Guerra Mundial.

Poco después de llegar a la capital francesa, el presidente sufrió fiebre alta y ataques de tos violentos que casi te dejan sin aliento. Su salud era tan mala que ni siquiera podía sentarse en la cama.

El ejecutivo estadounidense decidió entonces no informar claramente lo que estaba sucediendo y el médico, Cary T. Grayson, médico personal de Wilson, dijo a la prensa que el presidente se había resfriado debido al clima lluvioso en París.

Mientras Wilson recuperaba su salud, la representación de Estados Unidos en las negociaciones estuvo en manos de otros altos funcionarios.

Durante su convalecencia, se produjeron algunos cambios en el comportamiento del presidente que han llevado a algunos expertos a sugerir que en lugar de la gripe española podría haber sufrido un ictus.

Sin embargo, el historiador John Barry, autor de un libro sobre esa pandemia que refleja lo ocurrido con Wilson en París, señala que sus síntomas coincidieron a la perfección.

El presidente acabó recuperándose de la salud pero unos meses después lo hizo sufrió un grave episodio cerebrovascular que dejó parcialmente discapacitado hasta el final de su mandato en 1921.

Esta vez, la Casa Blanca volvió a intentar mantener en secreto la gravedad de la enfermedad del presidente.

Aunque Grayson informó al gabinete sobre la situación, el médico se negó a firmar un certificado de discapacidad que habría abierto el camino para la sustitución de Wilson en el poder y, además, recomendó no informar a la ciudadanía sobre la medida en que se vio afectado el presidente.

Fue así que, limitado en sus capacidades y aparentemente con mucho apoyo de su esposa Edith, Wilson terminó su mandato en 1921.

Riley señala que, si bien los ciudadanos sabían que Wilson estaba enfermo, pocas personas podían conocer realmente el alcance de sus dolencias.

«Casi nadie, aparte de sus médicos y su esposa, Realmente llegaron a saber lo discapacitado que estaba. Pocas personas pudieron verlo. De hecho, algunas personas han llegado a decir que debido a esta situación, la esposa de Wilson fue quien realmente ocupó la presidencia durante buena parte de este período ”, dice Riley.

Dwight Eisenhower (1953-1961)

Dos años después de llegar a la Casa Blanca, el general Dwight Eisenhower sufrió un grave ataque cardíaco.

Sin embargo, las autoridades informaron inicialmente a la prensa que el presidente había experimentado «un problema digestivo durante la noche».

Según el historiador Robert Gilbert, el propio Einsehower se comprometió a minimizar el impacto de lo sucedido «manipulando a su equipo médico, protegiendo su imagen, engatusando a su equipo, confundiendo a la prensa, manipulando a sus asesores, dominando su partido y haciendo una campaña casi imposible de contrarrestar. por la oposición «.

¿El resultado? Que a pesar de que el consejo médico señaló que no debería buscar un segundo mandato, Einsenhower corrió y ganó nuevamente.

En 1956, el presidente fue diagnosticado con la enfermedad de Crohn, una condición que causa inflamación del tracto digestivo, puede ser dolorosa y, en ocasiones, fatal.

La dolencia se superó con un procedimiento quirúrgico.

En noviembre de 1957, Einsehower sufrió un derrame cerebral durante una reunión ministerial lo que lo dejó temporalmente incapaz de hablar o mover su mano izquierda.

Su completa recuperación no se produjo hasta marzo de 1958.

A pesar de estas dolencias, Einsenhower logró seguir gobernando hasta el final de su segundo mandato en 1961.

Según Riley, la enfermedad del presidente generó mucha preocupación por el tema de la sucesión presidencial, en torno al cual las reglas no eran tan claras hasta entonces.

Esta experiencia sirvió de incentivo para la posterior adopción de la 25ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos que entró en vigor en 1967 y que establece los procedimientos a seguir en caso de ausencia o incapacidad del Jefe de Estado.

Ronald Reagan (1981-1989)

Hasta la candidatura de Donald Trump en 2016, Ronald Reagan había sido la persona de mayor edad en postularse para presidente de los Estados Unidos.

El líder republicano padecía numerosos problemas de salud, hasta el punto de que algunos consideraron que no estaba en condiciones de postularse para la Casa Blanca.

Durante su mandato, Reagan tuvo varios episodios preocupantes por la posibilidad de padecer cáncer.

En 1985, el presidente se sometió a una cirugía que resultó en la extirpación de un pólipo canceroso en su intestino grueso.

Más tarde, en 1987, se sometió a una cirugía menor para extraer tejido canceroso de la nariz.

Sin embargo, la situación que más afectó su salud no fue una enfermedad, sino el intento de asesinato que sufrió en marzo de 1981.

«La salud del presidente se vio terriblemente afectadaMucho más de lo que los ciudadanos sabían en ese momento «, dice Riley.

«En la historia reciente de Estados Unidos, este es el ejemplo más destacado de un presidente que tuvo que enfrentar un grave problema de salud que lo incapacitó», concluye.

Reagan sufrió una perforación en el pulmón, pero la atención médica inmediata le permitió recuperarse rápidamente a pesar de su edad. En ese momento ella tenía 70 años.

No hubo invocación formal de sucesión presidencial y Reagan regresó a trabajar en la Casa Blanca menos de un mes después del incidente.

lsm