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Las orcas han aprendido nuevas y brutales técnicas de caza para alimentarse en mar abierto: ScienceAlert

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Las orcas han aprendido nuevas y brutales técnicas de caza para alimentarse en mar abierto: ScienceAlert

Una población de orcas que se encuentra frente a la costa de California ha desarrollado los mejores métodos para cazar a sus presas en aguas abiertas.

Con una dieta compuesta casi exclusivamente de mamíferos marinos, las orcas deben maximizar su éxito en la caza para garantizar que todos estén alimentados.

Más cerca de la costa, donde las especies de las que se alimentan las orcas pueden ser fácilmente acorraladas y capturadas, la competencia puede ser feroz. Adentrarse más en el mar puede proporcionar más alimento a quienes saben pescarlo.

Las orcas que constituyen la población transitoria del Pacífico nororiental han descubierto que las focas y las crías de ballena pueden capturarse con una mezcla de astucia y fuerza bruta. Apuñalan a sus presas o las golpean en el aire con la cola antes de prepararse para el festín.

«La subpoblación transitoria de orcas que observamos en la Bahía de Monterey permaneció preferentemente en aguas profundas y abiertas y se alimentó principalmente de leones marinos de California, crías de ballena gris y elefantes marinos del norte disponibles estacionalmente». escribe un equipo dirigido por el biólogo marino Josh McInnes de la Universidad de Columbia Británica en Canadá.

«Demostraron técnicas de caza especializadas que difieren de las utilizadas para capturar mamíferos marinos en aguas poco profundas cercanas a la costa asociadas con arrecifes, afloramientos rocosos e islotes».

Orca golpea a una foca invisible frente a la costa de California. (Josh McInnes)

En todo el mundo, las orcas pertenecen a subgrupos genética y culturalmente distintos entre sí, llamados ecotipos. Tres ecotipos Se puede encontrar en el Océano Pacífico nororiental: poblaciones residentes, transitorias y de alta mar.

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Estos grupos tienen sus propias formas de experimentar la vida de las orcas; aunque se pueden ver en la misma vecindad general, son genéticamente distintos, tienen diferentes características físicas, persiguen diferentes tipos de presas y no interactúan ni se cruzan. Incluso tienen sus propias lenguas orcas.

Las orcas transitorias se especializan en mamíferos marinos: focas y otros cetáceos, como delfines y ballenas. Como los humanos viven en la tierra, podemos ver con bastante facilidad cómo cazan las orcas transitorias a lo largo de las costas, y sus técnicas están bastante bien documentadas.

A fines de la década de 1980, los científicos notaron frente a la costa de Canadá que algunos miembros de la población transitoria podrían encontrarse más lejos de la costa, donde las técnicas de caza costeras del interior no necesariamente funcionarían. Querían saber cómo conseguían comida estos viajeros de la costa exterior.

Su trabajo consistía en analizar toda la información que tenían (estudios de mamíferos marinos entre 2006 y 2018 y excursiones de avistamiento de ballenas entre 2014 y 2021) compilada en una base de datos a largo plazo de encuentros con orcas.

Entre 2006 y 2021, se han documentado encuentros con la población transitoria de orcas de la costa exterior. Sus comportamientos y tamaños de grupo variaron según la estación, y los encuentros más grandes se documentaron en primavera, cuando las ballenas grises migran hacia el norte desde sus lagunas de parto alrededor de la costa de México.

Se les ha visto en aguas abiertas cazando leones marinos, elefantes marinos del norte, delfines y marsopas, así como crías de ballena gris.

Una secuencia de imágenes que muestran a orcas persiguiendo a la cría de una ballena gris. (McInnes et al., Más uno2024)

Para cazar leones marinos, varias orcas rodeaban a sus presas, turnándose para abalanzarse y embestirlas o golpearlas con la cabeza o la cola. También arrojarían al lobo marino al aire. Una vez que el león marino moría, el grupo se dividía y se comía al animal, o lo llevaba consigo por un tiempo. Para los elefantes marinos, la técnica varió un poco: las orcas rodeaban al animal, lo golpeaban con la cola y luego lo agarraban por las aletas para sacudirlo.

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La caza de crías de ballena gris a menudo era iniciada y dirigida por orcas hembras adultas. El grupo persiguió a la madre ballena gris y a su cría hasta que la cría comenzó a cansarse. Luego, las orcas trabajaron para separar a la cría, interponiéndose entre ella y la madre y aferrándose a la cría para arrastrarla. La caza se volvería bastante brutal, con las orcas embistiendo y mordiendo a la cría, y saltando por encima de su espiráculo para ahogarla.

En el caso de los delfines, las cacerías estaban altamente coordinadas, con las orcas flanqueando una gran manada de delfines para separar a los individuos. Una vez que un delfín era vulnerable, las orcas lo empujaban desde abajo para lanzarlo al aire, o lo agarraban y arrastraban bajo el agua hasta que moría. Se utilizaron técnicas similares para cazar marsopas.

Según los investigadores, estos hallazgos nos ayudan a comprender mejor las complejidades del ecosistema del Pacífico Norte y cómo las orcas encajan en las diferentes redes alimentarias. También nos brinda un contexto para interpretar las poblaciones y comportamientos de las especies presa de orcas que se pueden encontrar allí.

«Las orcas transitorias se han estudiado principalmente en hábitats costeros de aguas poco profundas, y su comportamiento en sistemas pelágicos profundos y marinos es actualmente poco conocido». dicen.

«Este estudio destaca el complejo comportamiento de búsqueda de alimento y la ecología de los transeúntes y cómo actúan como depredadores en sistemas productivos de cañones submarinos profundos y cómo su comportamiento está vinculado a múltiples poblaciones de presas de mamíferos marinos en el Océano Pacífico Norte».

La investigación fue publicada en MÁS UNO.

Experiencia en periódicos nacionales y periódicos medianos, prensa local, periódicos estudiantiles, revistas especializadas, sitios web y blogs.

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Los científicos descubren una 'sorpresa' que cambia la comprensión del universo

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Los científicos descubren una 'sorpresa' que cambia la comprensión del universo

Volver a los primeros días del universo parece algo que sólo sería posible en la ciencia ficción, pero los expertos han logrado encontrar algo muy lejano en las profundidades del tiempo y real.

Algunos de los astrónomos más importantes del mundo han descubierto algo «realmente sorprendente» ocurrido hace miles de millones de años que podría cambiar por completo la comprensión de nuestro universo.

Este es el resultado del estudio de los resultados de la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) del telescopio espacial James Webb de la NASA.

Esta tecnología extremadamente avanzada permite a los expertos estudiar las galaxias más antiguas del universo, dando una indicación de las condiciones que existían hace muchos, muchos años.

El universo tiene alrededor de 13,7 mil millones de años y un equipo de investigadores de la Universidad de Durham pudo observar datos conocidos como formación de barras apenas unos miles de millones de años después de que se formara el universo, lo cual es bastante sorprendente de comprender.

Esto es más que las observaciones anteriores del Telescopio Espacial Hubble, que ofrecen una visión de las condiciones de hace nueve mil millones de años.

Los hallazgos del equipo se publican en la revista. Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society.

iStock

Los nuevos descubrimientos son más significativos que simplemente ofrecer una visión del pasado más lejana que antes. De hecho, la naturaleza de los hallazgos podría significar que es posible que sea necesario reevaluar nuestra comprensión de los primeros días del universo.

Esto se relaciona con las formaciones de barras, porque la presencia de estas formas más sedentarias es un indicador de ambientes más sedentarios, en comparación con la naturaleza más caótica de las galaxias durante su período de gestación anterior.

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Zoe Le Conte es investigadora de doctorado en el Centro de Astronomía Extragaláctica del Departamento de Física de la Universidad de Durham y también es la autora principal de la investigación.

Le Conte dijo: “Las galaxias del universo primitivo están madurando mucho más rápido de lo que pensábamos. Esto es una verdadera sorpresa porque se esperaría que el universo en este punto fuera muy turbulento con muchas colisiones entre galaxias y mucho gas que aún no se ha convertido en estrellas.

“Sin embargo, gracias al Telescopio Espacial James Webb, estamos viendo muchas de estas barras mucho antes en la vida del Universo, lo que significa que las galaxias se encontraban en una etapa más avanzada de su evolución de lo que se pensaba anteriormente.

«Esto significa que tendremos que ajustar nuestra visión sobre la evolución temprana de las galaxias».

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SpaceX lanza 23 satélites Starlink en el vuelo Falcon 9 desde Cabo Cañaveral – Spaceflight Now

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SpaceX lanza 23 satélites Starlink en el vuelo Falcon 9 desde Cabo Cañaveral – Spaceflight Now
Un cohete Falcon 9 despega del Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, transportando 23 satélites Starlink a la órbita terrestre baja el 28 de abril de 2024. Imagen: Adam Bernstein/Spaceflight Now

Tras el histórico lanzamiento de dos satélites Galileo por parte de la Comisión Europea, SpaceX ha lanzado otro lote de sus propios satélites de Internet de alta velocidad Starlink. El lanzamiento del Falcon 9 el domingo por la noche marcó el 29º lanzamiento dedicado de satélites Starlink en 2024.

El despegue de la misión Starlink 6-54 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 (SLC-40) en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral (CCSFS) tuvo lugar a las 6:08 p.m.EDT (2208 UTC).

El propulsor de primera etapa Falcon 9 que respalda esta misión, número de cola B1076 en la flota de SpaceX, se lanzó por decimotercera vez. Anteriormente apoyó los lanzamientos de Ovzon 3, Intelsat IS-40e, el vuelo número 26 de Servicios de Reabastecimiento Comercial (CRS-26) de SpaceX y seis misiones Starlink.

Poco más de ocho minutos después del despegue, B1076 aterrizó en el dron SpaceX, “Simplemente lea las instrucciones”. Este fue el aterrizaje número 80 del JRTI y el aterrizaje de refuerzo número 301 hasta la fecha.

En una publicación en las redes sociales, Kiko Dontchev, vicepresidente de lanzamiento de SpaceX, señaló que el equipo completó una rotación de cinco horas desde JRTI a Puerto Cañaveral entre la llegada y la salida del dron para apoyar la misión Starlink 6-54.

Los 23 satélites Starlink se suman a los 5.874 actualmente en órbita, según cifras compiladas el 24 de abril por el astrónomo y experto en seguimiento orbital Jonathan McDowell. Antes de este lanzamiento, se lanzaron 633 satélites Starlink en 2024.

El miércoles, SpaceX anunció que los Estados Federados de Micronesia, un país insular en el Océano Pacífico al este de Australia, fue el último país en agregarse a la lista de países donde el servicio Starlink está disponible.

Salida del dragón

El lanzamiento de Starlink 6-54 se produce apenas unas horas después de que SpaceX Cargo Dragon se separara de la Estación Espacial Internacional para comenzar su viaje de aproximadamente 36 horas para aterrizar frente a la costa de Florida. El desacoplamiento tuvo lugar a la 1:10 p. m. EDT (5:10 p. m. UTC).

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El aterrizaje del martes por la mañana concluirá la misión CRS-30. Estuvo acoplado a la ISS durante más de 30 días y regresará con más de 4.000 libros de experimentos científicos.

La operación es también otro paso importante hacia el lanzamiento de la primera misión tripulada de Boeing al puesto orbital utilizando su nave espacial Starliner.

Antes de que pueda realizarse ese lanzamiento, SpaceX debe mover su nave espacial Crew Dragon Endeavour desde el puerto orientado hacia adelante al puerto orientado hacia el espacio del módulo Harmony. Esta maniobra debería tener lugar el 2 de mayo.

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Descubrimiento sin precedentes en meteoritos desafía los modelos astrofísicos

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Descubrimiento sin precedentes en meteoritos desafía los modelos astrofísicos

Los investigadores han descubierto una rara partícula de polvo en un meteorito, formada por una estrella distinta de nuestro sol. Utilizando tomografía avanzada con sonda atómica, analizaron la proporción única de isótopos de magnesio de la partícula, revelando su origen a partir de un tipo recientemente identificado de supernova que quema hidrógeno. Este avance proporciona una mejor comprensión de los eventos cósmicos y la formación de estrellas. Crédito: SciTechDaily.com

Los científicos han descubierto una partícula de meteorito con una proporción de isótopos de magnesio sin precedentes, lo que apunta a su origen en una supernova que quema hidrógeno.

La investigación ha descubierto una rara partícula de polvo atrapada en un antiguo meteorito extraterrestre formado por una estrella distinta a nuestro sol.

El descubrimiento fue realizado por la autora principal, la Dra. Nicole Nevill y sus colegas durante sus estudios de doctorado en la Universidad de Curtin, quienes actualmente trabajan en el Instituto de Ciencias Lunares y Planetarias en colaboración con NASAen el Centro Espacial Johnson.

Meteoritos y granos presolares

Los meteoritos están formados principalmente por materiales formados en nuestro sistema solar y también pueden contener pequeñas partículas de estrellas nacidas mucho antes que nuestro sol.

Las pistas de que estas partículas, llamadas granos presolares, son reliquias de otras estrellas, se descubren analizando los diferentes tipos de elementos que contienen.

Técnicas analíticas innovadoras

El Dr. Nevill utilizó una técnica llamada átomo Sonda tomográfica para analizar la partícula y reconstruir la química a escala atómica, accediendo a la información escondida en su interior.

«Estas partículas son como cápsulas del tiempo celestes y proporcionan una instantánea de la vida de su estrella madre», dijo el Dr. Nevill.

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“Los materiales creados en nuestro sistema solar tienen proporciones de isótopos predecibles: variantes de elementos con diferente número de neutrones. La partícula que analizamos tiene una proporción de isótopos de magnesio distinta de cualquier otra cosa en nuestro sistema solar.

“Los resultados fueron literalmente fuera de este mundo. La proporción de isótopos de magnesio más extrema, de estudios anteriores de granos presolares, fue de alrededor de 1.200. El grano en nuestro estudio tiene un valor de 3.025, que es el valor más alto jamás descubierto.

«Esta proporción de isótopos excepcionalmente alta sólo puede explicarse por la formación de un tipo de estrella recientemente descubierta: una supernova que quema hidrógeno».

Avances en astrofísica

El coautor, el Dr. David Saxey, del Centro John de Laeter en Curtin, dijo que la investigación innova la forma en que entendemos el universo, ampliando los límites de las técnicas analíticas y los modelos astrofísicos.

«La sonda atómica nos proporcionó un gran nivel de detalle al que no habíamos podido acceder en estudios anteriores», afirmó el Dr. Saxey.

“La supernova que quema hidrógeno es un tipo de estrella que se descubrió recientemente, casi al mismo tiempo que estábamos analizando la pequeña partícula de polvo. El uso de la sonda atómica en este estudio proporciona un nuevo nivel de detalle que nos ayuda a comprender cómo se formaron estas estrellas.

Vinculando los resultados de laboratorio con los fenómenos cósmicos

El coautor, el profesor Phil Bland de la Escuela de Ciencias Planetarias y de la Tierra de Curtin, dijo que los nuevos descubrimientos del estudio de partículas raras en meteoritos nos permiten comprender mejor los eventos cósmicos más allá de nuestro sistema solar.

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«Es simplemente asombroso poder relacionar mediciones a escala atómica en el laboratorio con un tipo de estrella recientemente descubierta».

La investigación titulada “Elemento a escala atómica y estudio isotópico de 25Polvo estelar rico en magnesio procedente de una supernova que quema hidrógeno » fue publicado en el Revista de astrofísica.

Referencia: “Elemento a escala atómica y estudio isotópico de 25Mg-rich Stardust from an H-burning Supernova” por ND Nevill, PA Bland, DW Saxey, WDA Rickard, P. Guagliardo, NE Timms, LV Forman, L. Daly y SM Reddy, 28 de marzo de 2024, La revista de astrofísica.
DOI: 10.3847/1538-4357/ad2996

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