Jake Day limpia parte de su casa que fue dañada por el huracán Ian en Little Gasparilla Island, Florida.
Saúl Martínez para NPR
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Jake Day limpia parte de su casa que fue dañada por el huracán Ian en Little Gasparilla Island, Florida.
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ISLA LITTLE GASPARILLA, Fla. – John Day y su hijo de 17 años, Jake, cargaron esta semana su Carolina Skiff con una caja de agua y otros elementos esenciales en un puerto deportivo cerca de Englewood, Fla., para hacer el corto viaje en bote. a su hogar en Little Gasparilla, una isla barrera de dos millas y media en el Golfo de México.
Apenas están comenzando a calificar huracan ian impacto más de una semana después de que la tormenta tocara tierra al sur de aquí.
«Es la tormenta más grande que he visto en mi vida», dice John Day. «Muy triste.»
La pequeña isla de Gasparilla nunca ha sido accesible excepto por barco. Ian asestó un duro golpe. Puedes ver la destrucción a medida que el barco se dirige hacia el muelle: cientos de árboles caídos, vegetación marrón, cables eléctricos caídos y piezas de techos de metal esparcidos por todas partes.
«Creo que van a ser años de recuperación», dice Day.
Jake se hace eco de la perspectiva de su padre sobre lo que les espera aquí y en otras comunidades muy afectadas en el suroeste de Florida.
«Es mucho», dijo. «Es solo mucho trabajo».
Jake está en el último año de la escuela secundaria, pero sus clases se han pospuesto porque su escuela se está utilizando como refugio para los desplazados por la tormenta. Entonces, por ahora, está ayudando a su padre a limpiar los escombros y salvar lo que puede de su casa de dos pisos en Little Gasparilla.
Las casas fueron destruidas por el huracán Ian en Little Gasparilla Island, Florida.
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Las casas fueron destruidas por el huracán Ian en Little Gasparilla Island, Florida.
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Los habitantes están en «modo de supervivencia»
Los equipos eléctricos están trabajando en la isla, pero todavía no hay electricidad. Casi todas las aproximadamente 500 viviendas de la isla sufrieron graves daños. Algunas estructuras han sido completamente derribadas de sus pilotes.
«Por el momento, es solo un modo de supervivencia puro», dice John Day.
Day sube las escaleras delanteras y es recibido con consternación. Falta una barandilla del patio, se quitó el revestimiento de la casa del lado norte del edificio y se desprendió por completo una pared.
«Hay una parte de mi casa allá en el patio de ese vecino», dijo.
En el interior, hay daños por agua. Se forman anillos negros alrededor de los artefactos de iluminación y el panel de yeso se empapa en una esquina donde el techo puede haberse levantado.
«Eso es lo peor», dijo mientras caminaba hacia la parte trasera de la casa. «No sé qué tipo de moho es, pero parece moho negro y está cubriendo todo el techo del baño».
Jake Day conduce un bote en camino a limpiar su casa que fue dañada por el huracán Ian en Little Gasparilla Island, Florida.
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Jake Day conduce un bote en camino a limpiar su casa que fue dañada por el huracán Ian en Little Gasparilla Island, Florida.
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En menos de una semana, un techo está cubierto de moho en la casa Day.
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En menos de una semana, un techo está cubierto de moho en la casa Day.
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La recuperación es un desafío
John Day, un consultor informático y padre de tres adolescentes, construyó su casa en Little Gasparilla Island en 2004. Sobrevivió al huracán Charley de categoría 4 ese año, pero Day dice que no estaba preparado para lo que hizo Ian.
«En realidad, fue mentalmente duro», dice. «Nunca me han desafiado así».
De vuelta en el continente en el condado de Charlotte, la recuperación del huracán Ian también está demostrando ser un desafío. Los enormes depósitos de almacenamiento de botes están destrozados, las lonas azules cubren los techos con goteras y los dueños de negocios hacen un inventario de lo que queda.
«Es prácticamente una pérdida total en este momento», dice Ryan Wall, propietario del restaurante y bar Ricaltini en Englewood. «Terminé teniendo que deshacerme de toda mi comida, mi congelador, mis hieleras. Todas esas cosas prácticamente desaparecieron».
El patio exterior está destrozado, lleno de televisores de pantalla grande arrancados de sus soportes y toldos de metal destrozados.
«Este [Hurricane Ian] Tomé toda esta estructura y la arranqué «, dijo, señalando el hardware desmoronado arrancado del techo. «Esas son mis rejillas de ventilación para la cocina. Todos esos se han ido».
Ryan Wall es dueño del restaurante y bar Ricaltini que resultó gravemente dañado por el huracán Ian en Englewood, Florida.
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Ryan Wall es dueño del restaurante y bar Ricaltini que resultó gravemente dañado por el huracán Ian en Englewood, Florida.
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El patio del Ricaltini fue destruido por el huracán.
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El patio del Ricaltini fue destruido por el huracán.
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pesadilla total
Wall vive en un apartamento detrás del restaurante. Ha sufrido daños por agua pero es habitable y deja que sus padres se queden allí por ahora. Su casa fue destruida por el huracán después de que el techo se derrumbara y se inundara. Tiene una historia desgarradora de cómo no pudo salvarlos hasta que las aguas retrocedieron dos días después de la tormenta.
«Quiero decir, es una pesadilla total», dice Wall.
En el restaurante, enchufa un generador para ayudar a limpiar. También quiere acceder a su nómina para asegurarse de que sus empleados no pierdan un cheque durante estos tiempos difíciles. La tarea por delante es desalentadora, dice, pero espera estar de vuelta en diciembre.
«Es solo cuestión de tener lonas azules», dice Wall. «Y vuélvelo a poner lentamente en su lugar».
Para algunas familias desplazadas por el huracán Ian, volver a armarlo parece estar fuera de su alcance.
En un vecindario detrás del restaurante, Brianna Eisemann saca una alfombra empapada y maloliente de su casa móvil mientras su hija de 3 años, Keiyra Grace, juega en el patio delantero.
El acolchado de gomaespuma mate se desgarra en tiras y pedazos en las manos desnudas de Eisemann.
«Todavía está empapado», dijo. «Huele horrible aquí. Es malo. Es repugnante».
Encontró un método para hacer frente a la desagradable tarea.
«Solo un poco para contener la respiración. Entra, sal”, se ríe, medio disgustada por el esfuerzo en curso.
La tormenta derribó las ventanas y arrancó el porche mosquitero, lo que quedó fue arrastrado hacia el patio trasero.
«Nuestra puerta de entrada no se cierra», dice Eisemann.
El daño de la tormenta socavó el techo. Su casa no es habitable.
La casa de Brianna Eisemann en Englewood, Florida, está dañada por dentro y por fuera después del huracán Ian.
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La casa de Brianna Eisemann en Englewood, Florida, está dañada por dentro y por fuera después del huracán Ian.
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Brianna Eisemann con su hija Keiyra mientras limpia su casa después del huracán Ian.
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Brianna Eisemann con su hija Keiyra mientras limpia su casa después del huracán Ian.
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Una lucha por recuperar
Eisemann dice que Keiyra Grace no entiende muy bien por qué no pueden quedarse en la única casa que conoce. Y ella es muy consciente del impacto de la tormenta.
«Allsa ve caer», dijo la niña.
Su madre entiende.
“Todos los árboles han caído”, repite Eisemann. «Sí, todos los árboles cayeron. Lo hicieron. Sí».
Por ahora, la madre de dos hijos de 25 años vive en una casa de alquiler temporal propiedad de un amigo de la familia. Pero ella no sabe lo que le depara el futuro. Su socio es mecánico y suelen recibir su salario en cheque.
«Simplemente creo que es más difícil para nosotros volver a encarrilar nuestras vidas, porque no tenemos la estabilidad que mucha gente tiene», dijo Eisemann. «No puede simplemente levantar el teléfono e ir a buscar un lugar para llamar a su residencia o su hogar cuando no tiene el lujo de hacerlo».