El miércoles por la mañana, el astronauta de la NASA, Shane Kimbrough, y el astronauta de la Agencia Espacial Europea, Thomas Pesquet, realizarán una caminata espacial para comenzar a instalar nuevos paneles solares en la Estación Espacial Internacional (EEI). Estos nuevos paneles son cruciales, ya que ayudarán a aumentar la capacidad energética de la estación y permitirán un mejor soporte para las actividades científicas que se llevan a cabo en el espacio.
Se espera que la marcha comience alrededor de las 8 a.m. ET, con cobertura en vivo a través de NASA TV y en el sitio web de la NASA a partir de las 6:30 a.m. ET. Este evento promete destacar las innovaciones en tecnología espacial y la colaboración internacional en proyectos de investigación.
Los astronautas tendrán un papel fundamental durante esta caminata espacial, que se prevé que dure aproximadamente seis horas y media. Pesquet estará identificado como miembro de la tripulación extravehicular 1, usando un traje espacial con rayas rojas, mientras que Kimbrough será el miembro de la tripulación extravehicular 2 y llevará un traje sin rayas.
Esta caminata es parte de una serie más amplia de actividades, donde se espera que los astronautas manejen las actualizaciones y mantenimiento necesarios para la estación. Las tareas específicas incluirán la instalación de dos de los seis nuevos paneles solares conocidos como iROSA, que mejorarán el sistema energético de la EEI.
Paneles de Energía Solar de Última Generación
Los paneles solares de despliegue iROSA son innovadores y están diseñados para actualizar seis de los ocho canales de energía de la estación espacial. La primera red se instalará en el extremo izquierdo de la red troncal de la estación. Están diseñados para ser desplegados de una manera eficiente y, una vez instalados, permitirán un mejor soporte para las futuras misiones que dependen del suministro de energía robusto de la EEI.
El 5 de junio, los paneles llegaron a la estación espacial a bordo de la 22ª misión de reabastecimiento de carga SpaceX Dragon. Mediante el uso del brazo robótico Canadarm2, los paneles fueron retirados de la nave espacial. Cada panel solar tiene un peso significativo de aproximadamente 750 libras (340 kg) y un ancho de 10 pies (3 metros).
La operación de despliegue es delicada e involucra múltiples pasos para asegurar que los paneles se instalen correctamente. Después de la instalación, se espera que tengan una longitud aproximada de 19 metros y un ancho de 6 metros cuando estén completamente desplegados. Este proceso de implementación tomará aproximadamente **seis minutos** y se ayudará de cámaras de alta definición para asegurar que todo salga conforme a lo esperado.
Preparativos para la Seguridad de los Astronautas
Mientras Kimbrough y Pesquet trabajan, el equipo de control en tierra ha estado realizando simulaciones para prever cualquier eventualidad que surja durante la caminata espacial. Estos esfuerzos incluyen predicciones sobre la actividad eléctrica en la estación espacial, dado que la instalación de paneles solares implica trabajar cerca de conectores de alta presión.
La seguridad de los astronautas es una prioridad, y se han implementado medidas estrictas para protegerlos de cualquier posible descarga eléctrica. Las actividades se programaron cuidadosamente, para asegurar que los paneles solares gigantes estén en un estado inactivo durante la caminata, minimizando riesgos durante la instalación.
Además, cuando los astronautas instalen los paneles, estarán utilizando tecnología de monitoreo para asegurar la correcta implementación. Los avances en la robótica y en las tecnologías de control son críticos para esta operación, asegurando que estos pasos se realicen de manera eficiente y segura.
En resumen, esta caminata espacial no solo representa una importante mejora en la infraestructura de la EEI, sino que también es un testimonio del trabajo en equipo y del avance tecnológico en la exploración espacial. Los paneles solares de última generación son un paso necesario para prolongar la vida útil de la estación espacial y optimizar las investigaciones realizadas en este ambiente único.
Para más información sobre la cobertura de esta caminata espacial, asegúrate de sintonizar a través de los canales oficiales de NASA. ¡No te lo pierdas!
