El miércoles por la mañana, el astronauta de la NASA Shane Kimbrough y el astronauta de la Agencia Espacial Europea Thomas Pesquet realizarán una caminata espacial para comenzar a instalar nuevos paneles solares. Los paneles ayudarán a aumentar la potencia de la estación espacial.
Pesquet usará rayas rojas en su traje espacial como miembro de la tripulación extravehicular 1 y Kimbrough usará el traje sin rayas como miembro de la tripulación extravehicular 2.
Los dos astronautas continuarán con estas actualizaciones durante una caminata espacial el domingo. Estos son los paseos espaciales 239 y 240 en apoyo del montaje, mantenimiento y modernización de la estación.
Las tareas de la caminata espacial del miércoles incluyen la instalación de los dos primeros de seis
Paneles solares de despliegue ISS, llamado iROSA, que actualizará seis de los ocho canales de energía de la estación espacial. La primera red se instalará en el extremo izquierdo de la red troncal de la estación.
Kimbrough y Pesquet instalarán el segundo panel solar el domingo.
Los paneles solares llegaron a la estación espacial el 5 de junio después del lanzamiento de la 22a misión de reabastecimiento de carga SpaceX Dragon. La robótica Canadarm2 de la estación espacial se utilizó para quitar los paneles solares de la nave espacial el jueves pasado. Los troqueles están enrollados como una estera y tienen 750 libras (340 kilogramos) y 10 pies (3 metros) de ancho.
Una vez que los astronautas hayan desplegado y atornillado las matrices, tendrán aproximadamente 19 metros de largo y 6 metros de ancho. Este proceso de implementación tomará aproximadamente seis minutos.
Una vez que los astronautas colocan los pernos iniciales en su lugar en la parte superior, dejarán que la red se vaya y observe. Este proceso no será visible para las cámaras de la estación dada su ubicación, razón por la cual la cámara del casco de alta definición de Kimbrough capturará este despliegue.
Dentro de la estación espacial, la astronauta de la NASA Megan McArthur ayudará a configurar las redes utilizando Canadarm2.
Para proteger a los astronautas mientras trabajan alrededor de los conectores eléctricos, el personal de tierra ha estado ocupado haciendo una predicción de plasma para determinar en qué tipo de carga eléctrica estará la estación espacial durante la marcha, según Kieth Johnson, un oficial en el campo. paseo espacial.
Se cubrirán los aspectos metálicos de los trajes espaciales para evitar cualquier contacto metálico que pudiera provocar una descarga eléctrica. El tiempo de la caminata espacial se programó para que los paneles solares gigantes estuvieran a oscuras y no generaran electricidad.
Esta será la séptima y octava caminata espacial para Kimbrough y la tercera y cuarta para Pesquet, y esta no es la primera vez que estos dos caminan juntos fuera de la estación espacial.
Kimbrough y Pesquet estaban en la estación espacial en 2017 y ya habían completado dos caminatas espaciales juntos para reemplazar las viejas baterías de níquel-hidrógeno con baterías nuevas y más duraderas de iones de litio.
Si bien los paneles solares de la estación espacial actual todavía están funcionando, han estado alimentando la estación espacial durante más de 20 años y muestran signos de desgaste después de una exposición prolongada al entorno espacial. Las bayas fueron diseñadas originalmente para durar 15 años.
La erosión puede ser causada por las plumas de los propulsores, que provienen tanto de los propulsores de la estación como de la tripulación y los vehículos de carga que van y vienen de la estación, dijo Dana Weigel, subdirectora de programas de la Estación Espacial Internacional.
«El otro factor que afecta nuestros paneles solares son los escombros de micrometeoritos. Los paneles están formados por muchas cadenas eléctricas pequeñas, y con el tiempo estas cadenas eléctricas pueden degradarse si son golpeadas por escombros», declaró.
Los nuevos paneles solares se colocarán frente a los actuales. Esto le dará un impulso a la estación espacial, aumentando su potencia total disponible de 160 kilovatios a 215 kilovatios. Esta también es una buena prueba para los nuevos paneles solares, ya que este mismo diseño alimentará partes del puesto de avanzada Lunar Gateway, lo que ayudará a los humanos a regresar a la luna a través de
El programa Artemis de la NASA en 2024.
“La parte expuesta de las viejas matrices seguirá produciendo electricidad en paralelo con las nuevas matrices, pero estas nuevas matrices Iris tienen células solares más eficientes que nuestras células originales”, dijo Weigel. «Tienen una mayor densidad de energía y juntos pueden generar más energía que la que nuestra red original, cuando era nueva, hacía por sí sola».
Las nuevas matrices tendrán una vida útil similar de 15 años. Sin embargo, dado que se esperaba que la degradación de las matrices originales fuera peor, el equipo supervisará las nuevas matrices para probar su verdadera longevidad.
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