Oculudentavis naga, como se muestra en la reconstrucción de este artista, era un lagarto extraño que los investigadores al principio lucharon por clasificar. Todavía no están seguros de su posición exacta en el árbol genealógico de los lagartos. Crédito: Stephanie Abramowicz / Fundación Museo Peretti / Biología actual
Un equipo de investigación internacional ha descrito una nueva especie de Oculudentavis, proporcionando más evidencia de que el animal identificado por primera vez como un dinosaurio del tamaño de un colibrí era en realidad un lagarto.
La nueva especie, llamada Oculudentavis naga en honor al pueblo Naga de Myanmar e India, está representada por un esqueleto parcial que incluye un cráneo completo, bellamente conservado en ámbar con escamas visibles y tejido blando. El espécimen pertenece al mismo género que Oculudentavis khaungraae, cuya descripción original como el ave más pequeña conocida fue retractada el año pasado. Ambos fósiles se encontraron en la misma zona y tienen alrededor de 99 millones de años.
Los investigadores publicaron sus hallazgos en Biología actual hoy (14 de junio de 2021).
El equipo, dirigido por Arnau Bolet del Institut Català de Paleontologia de Barcelona Miquel Crusafont, utilizó tomografías computarizadas para separar, analizar y comparar numéricamente cada hueso de las dos especies, descubriendo una serie de características físicas que identifican a los pequeños animales como lagartijas. Oculudentavis es tan extraño, sin embargo, fue difícil categorizarlo sin una cuidadosa consideración de sus características, dijo Bolet.
“El espécimen nos intrigó a todos al principio porque si era un lagarto, era un espécimen muy inusual”, dijo en un comunicado de prensa institucional.
Bolet y otros expertos en lagartos de todo el mundo notaron por primera vez el espécimen mientras estudiaban una colección de fósiles de ámbar adquiridos en Myanmar por el gemólogo Adolf Peretti. (Nota: La extracción y venta de ámbar birmano a menudo está relacionada con violaciones de derechos humanos. Peretti compró el fósil legalmente antes del conflicto en 2017. Más detalles aparecen en una declaración de ética al final de esta historia).
Oculudentavis naga, arriba, pertenece al mismo género que Oculudentavis khaungraae, abajo, un espécimen cuya controvertida identificación como madrugador fue retractada el año pasado. Los cráneos de ambos especímenes se han deformado durante la conservación, enfatizando las características de los lagartos en uno y las características de las aves en el otro. Crédito: Edward Stanley del Museo de Historia Natural de Florida / Fundación del Museo Peretti / Biología Actual
El herpetólogo Juan Diego Daza examinó el pequeño cráneo inusual, conservado con una sección corta de la columna vertebral y los huesos del hombro. Él también estaba confundido por su extraña variedad de características: ¿podría ser algún tipo de pterodáctilo o quizás un antiguo pariente de los lagartos monitores?
“Desde el momento en que subimos la primera tomografía computarizada, todos pensaron en lo que podría ser”, dijo Daza, profesor asistente de ciencias biológicas en la Universidad Estatal Sam Houston. “En última instancia, una mirada más de cerca y nuestros análisis nos ayudan a aclarar su posición. «
Las principales pistas de que el misterioso animal era un lagarto incluían la presencia de escamas; dientes adheridos directamente a su mandíbula, en lugar de encajados en cuencas como los dientes de dinosaurio; estructuras oculares en forma de lagarto y huesos de los hombros; y un hueso del cráneo en forma de palo de hockey que se comparte universalmente entre los reptiles de escamas, también conocidos como escamatos.
El equipo también determinó que los cráneos de ambas especies se habían deformado durante la conservación. El hocico de Oculudentavis khaungraae se presionó en un perfil más estrecho, más parecido a un pico, mientras que el cráneo de O. naga, la parte del cráneo que rodea el cerebro, se ha comprimido. Las distorsiones resaltaron características de aves en un cráneo y características de lagartos en el otro, dijo el coautor del estudio Edward Stanley, director del Museo de Descubrimiento y Diseminación Digital Lab. Historia natural de Florida.
El ámbar puede preservar exquisitamente los pequeños animales del bosque que de otro modo se pudrirían. Las tomografías computarizadas de este Oculudentavis naga fosilizado muestran las escamas, la piel y los tejidos blandos del espécimen. Crédito: Adolf Peretti / Fundación Museo Peretti / Biología actual
«Imagínese tomar un lagarto y pellizcar su nariz en forma triangular», dijo Stanley. “Se parecería mucho más a un pájaro. «
Las proporciones del cráneo de pájaro de Oculudentavis, sin embargo, no indican que estuviera relacionado con las aves, dijo la coautora del estudio, Susan Evans, profesora de morfología y paleontología de vertebrados en la University. College of London.
“A pesar de exhibir un cráneo encorvado y un hocico largo y afilado, no exhibe ningún carácter físico significativo que pueda usarse para mantener una relación cercana con las aves, y todas sus características indican que es ‘un lagarto’, dijo.
Aunque los cráneos de las dos especies no se parecen a primera vista, sus características comunes se hicieron más claras cuando los investigadores aislaron numéricamente cada hueso y los compararon entre sí. Las diferencias se minimizaron cuando se reconstruyó la forma original de los dos fósiles mediante un minucioso proceso conocido como tensión de espalda, dirigido por Marta Vidal-García de la Universidad de Calgary en Canadá.
«Concluimos que los dos especímenes son lo suficientemente similares como para pertenecer al mismo género, Oculudentavis, pero una serie de diferencias sugieren que representan especies separadas», dijo Bolet.
En el espécimen de O. naga mejor conservada, el equipo también pudo identificar una cresta elevada que bajaba por la parte superior del hocico y un colgajo de piel suelto debajo de la barbilla que podría haber estado hinchado en exhibición, dijo Evans. Sin embargo, los investigadores fracasaron en sus intentos de encontrar la posición exacta de Oculudentavis en el árbol genealógico de los lagartos.
“Es un animal realmente extraño. Es diferente a cualquier otro lagarto que tenemos hoy ”, dijo Daza. «Creemos que esto representa un grupo de escamatos que no conocíamos».
El Período Cretácico, hace 145,5 a 66 millones de años, dio a luz a muchos grupos de lagartos y serpientes en el planeta de hoy, pero rastrear fósiles de esta época hasta sus padres vivos más cercanos puede ser difícil, dijo Daza.
«Estimamos que muchas lagartijas nacieron en esta época, pero aún no habían evolucionado a su apariencia moderna», dijo. “Por eso pueden engañarnos. Pueden tener características de tal o cual grupo, pero en realidad no encajan perfectamente.
La mayor parte del estudio se realizó con datos de TC creados en el Centro Australiano de Dispersión de Neutrones y la instalación de Tomografía de Rayos X de Alta Resolución de la Universidad de Texas en Austin. O. naga ahora está disponible digitalmente para cualquier persona con acceso a Internet, lo que permite reevaluar los hallazgos del equipo y abre la posibilidad de nuevos descubrimientos, dijo Stanley.
“Con la paleontología, a menudo se tiene un espécimen de una especie con la que trabajar, lo que hace que ese individuo sea muy importante. Por lo tanto, los investigadores pueden ser bastante protectores con él, pero nuestra mentalidad es ‘digámoslo bajo’, dijo Stanley. Lo importante es que se haga la investigación, no necesariamente que nosotros investiguemos, creemos que así debe ser.
Si bien los depósitos de ámbar de Myanmar son un tesoro de lagartos fósiles que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo, Daza dijo que el consenso entre los paleontólogos es que adquirir el ámbar birmano de manera ética se ha vuelto cada vez más difícil, especialmente después de que el ejército tomó el control en febrero.
“Como científicos, creemos que es nuestro deber descubrir estos rastros invaluables de vida, para que todo el mundo pueda aprender más sobre el pasado. Pero tenemos que tener mucho cuidado de que durante el proceso no beneficiemos a un grupo de personas que cometen crímenes de lesa humanidad ”, dijo. «En última instancia, el mérito es de los mineros que arriesgan sus vidas para recuperar estos increíbles fósiles de ámbar».
Los otros coautores del estudio son J. Salvador Arias del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina (CONICET – Fundación Miguel Lillo); Andrej Cernansky de la Universidad Comenius en Bratislava, Eslovaquia; Aaron Bauer de la Universidad de Villanova; Joseph Bevitt de la Organización Australiana de Ciencia y Tecnología Nuclear; y Adolf Peretti de la Fundación del Museo Peretti en Suiza.
Una muestra escaneada en 3D de O. naga está disponible en línea a través de MorphoSource. El fósil de O. naga se conserva en la Fundación del Museo Peretti en Suiza, y el espécimen de O. khaungraae se puede encontrar en el museo Hupoge Amber en China.
El espécimen fue adquirido siguiendo las pautas éticas para el uso del ámbar birmano establecidas por la Society for Vertebrate Paleontology. El espécimen se compró a empresas autorizadas independientes de grupos militares. Estas empresas exportan legalmente monedas de ámbar de Myanmar, siguiendo un código de ética que asegura que no se han cometido violaciones de derechos humanos durante la minería y la comercialización y que el dinero recibido de ellas no respalda el conflicto armado. El fósil tiene un rastro de papel autenticado, que incluye permisos de exportación de Myanmar. Toda la documentación está disponible a pedido en la Fundación del Museo Peretti.
Referencia: 14 de junio de 2021, Biología actual. DOI: 10.1016 / j.cub.2021.05.040
Financiamiento: National Science Foundation, Sam Houston State University, Royal Society, Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades de España, Programa CERCA / Generalitat de Catalunya, Ministerio de Educación de la República Eslovaca y Academia de Ciencias de Eslovaquia
La NASA ha lanzado dos nuevas películas que muestran observaciones cambiantes de dos fuentes bien conocidas en el cielo: Casiopea A y la Nebulosa del Cangrejo. Los dos protagonistas son los restos de estrellas masivas que se convirtieron en supernovas en nuestra galaxia. Los vídeos a intervalos condensan 20 años de datos del telescopio de rayos X Chandra en sólo 20 segundos espectaculares.
La explosión que creó la Nebulosa del Cangrejo apareció en nuestro cielo hace casi 1.000 años, en 1054. Fue reportada por astrónomos chinos y muchos otros en todo el mundo (la falta de menciones en Europa podría tener que ver con la Iglesia Católica). La supernova dejó un púlsar y Chandra pudo rastrear los cambios muy energéticos alrededor de este objeto extremo entre 2000 y 2022.
Esto ya es extraordinario, y se realizarán aún más observaciones, ya que el chorro visible en las observaciones de 2022 será rastreado nuevamente a finales de este año.
El púlsar en el centro de la Nebulosa del Cangrejo visto a lo largo del tiempo.
Crédito de la imagen: NASA/CXC/SAO; Procesamiento de imágenes: NASA/CXC/SAO/J. Schmidt, J. Major, A. Jubett, K. Arcand
Cassiopeia A es un remanente de supernova mucho más joven. Era visible desde la Tierra hace 340 años y Chandra también lo ha estado observando desde 2000. Las observaciones anteriores que mostraban sus cambios se centraban en el período de 2000 a 2013, pero en el nuevo lapso de tiempo esto se ha extendido hasta 2018. Las ondas de choque son visibles en observaciones, donde las partículas se aceleran y emiten rayos X.
Casiopea A tiene una estrella de neutrones en su corazón, descubierta por Chandra poco después del lanzamiento del telescopio en 1999. Las observaciones fueron esenciales para ayudarnos a comprender mejor cómo las estrellas se convierten en supernovas y cómo se forman estrellas de neutrones y púlsares regulares durante este proceso.
Crédito de la imagen: NASA/CXC/SAO; Óptica: NASA/STScI; Procesamiento de imágenes: NASA/CXC/SAO/J. Mayor, A. Jubett, K. Arcan
Las imágenes de Cassiopeia A fueron reprocesadas recientemente con una nueva técnica que llevó la aguda visión de Chandra al límite. Las dos nuevas películas muestran la capacidad de Chandra para demostrar observaciones y datos capturados durante un período humano.
Corea del Sur envía su primer satélite espía a órbita el 2 de diciembre desde la Estación Espacial Vandenberg de California. (Espacio X)
Corea del Sur se está preparando para establecer un centro de seguridad espacial bajo el Servicio de Inteligencia Nacional.
Como parte de las revisiones del decreto presidencial que entró en vigor el martes, el NIS gestionará el Centro Nacional de Seguridad Espacial, dedicado a actividades de inteligencia relacionadas con el sector espacial.
Con el lanzamiento del centro, la agencia de espionaje del país tendrá la autoridad para responder a las amenazas a los activos y sistemas espaciales del país y otras amenazas enemigas en el dominio espacial, además de recopilar y analizar inteligencia espacial.
El NIS desarrollará y difundirá tecnologías para mejorar la seguridad espacial, y su director asumirá funciones relacionadas con el Centro de Operaciones de Satélites de Corea junto con el ministro de Ciencia, según el decreto revisado.
El decreto revisado también otorga a la agencia de espionaje la autoridad para participar en las operaciones de los dos satélites de reconocimiento militar de Corea del Sur y otros activos espaciales.
Las últimas revisiones de la orden ejecutiva presidencial sobre seguridad espacial se realizaron para aclarar el alcance de los programas de la agencia de espionaje ampliados mediante una enmienda a la Ley del Servicio Nacional de Inteligencia en diciembre de 2020. La enmienda añadió espacio de seguridad al papel y las responsabilidades de la agencia.
Oficiales militares de Corea del Sur dicen que Corea del Norte podría enviar nuevos satélites espías al espacio después de que el primero fuera puesto en órbita con éxito en noviembre pasado.
Aunque Shin Won-sik, jefe de defensa de Seúl, no cree que el único satélite de reconocimiento militar de Corea del Norte sea capaz de llevar a cabo «actividades de espionaje significativas», los futuros satélites podrían equiparse con capacidades mejoradas con la ayuda de Rusia.
En una cumbre celebrada en septiembre del año pasado, Rusia dijo que proporcionaría a Corea del Norte tecnologías espaciales como parte de la ampliación de la cooperación militar entre los dos países.
Resumen: El sesgo de actualidad en la memoria de trabajo está intrínsecamente vinculado al sesgo de tendencia central, lo que proporciona una explicación unificada para estos fenómenos cognitivos generalizados. El estudio utilizó un nuevo modelo de red para simular cómo estos sesgos podrían surgir de los mismos mecanismos neuronales.
Este modelo, que refleja los comportamientos de la memoria humana y animal, indica que los errores de memoria debidos a entradas recientes pueden conducir naturalmente a un promedio de experiencias pasadas. Esta investigación, que combina modelos teóricos y datos experimentales, no sólo aclara la relación entre estos sesgos, sino que también ofrece nuevos conocimientos sobre cómo nuestro cerebro procesa y recuerda la información sensorial.
Reflejos:
Modelo unificado: El estudio introdujo un modelo de red neuronal que explica tanto los sesgos de actualidad como los de tendencia central a través de un único mecanismo, desafiando la noción previamente aceptada de que eran fenómenos distintos.
Base neuronal: El modelo se basa en la dinámica de la corteza parietal posterior, que influye en la recuperación de la memoria y el procesamiento sensorial, lo que ilustra cómo los recuerdos recientes pueden distorsionar la percepción hacia un promedio.
Impacto práctico: Los hallazgos tienen implicaciones prácticas para comprender los procesos cognitivos y podrían conducir a mejores estrategias para combatir los sesgos relacionados con la memoria en entornos clínicos y cotidianos.
Fuente: Centro de visitantes de Sainsbury
Los neurocientíficos han revelado que el sesgo de actualidad en la memoria de trabajo conduce naturalmente a un sesgo de tendencia central, un fenómeno en el que los juicios de las personas (y de los animales) están sesgados hacia el promedio de observaciones anteriores. Sus hallazgos podrían proporcionar una idea de por qué el fenómeno es tan omnipresente.
Investigadores del laboratorio Akrami del Sainsbury Wellcome Centre de la UCL y del laboratorio Clopath del Imperial College de Londres han desarrollado un modelo de red con un módulo de memoria de trabajo y otro que tiene en cuenta historias sensoriales.
Se cree que este sesgo es una estrategia cerebral destinada a procesar patrones estadísticos de información sensorial, formulada mediante computación bayesiana. Crédito: Noticias de neurociencia
El estudio, publicado en eVidadescribe cómo el modelo muestra que los circuitos neuronales pueden dar lugar a sesgos de actualidad y tendencia central simultáneamente a través de un mecanismo único.
“Los psicólogos observaron por primera vez el sesgo de tendencia central hace más de un siglo, pero asumieron que era un fenómeno separado del reciente. Nuestros resultados implican que estos dos sesgos están más vinculados de lo que se pensaba anteriormente”, dijo Vezha Boboeva, investigadora principal del Sainsbury Wellcome Center y primera autora del artículo.
El sesgo de tendencia central, también llamado sesgo de contracción, es un fenómeno generalizado. Imagine que se le muestra una barra de una longitud determinada y se le pide que reproduzca esa misma barra, recuperada de su memoria.
Lo que solemos hacer es memorizar la longitud, en función del tamaño de la barra, recordando las barras más largas como más cortas y las más cortas como más largas. Por lo tanto, consideramos que la longitud de la barra está más cerca del promedio del rango de lo que realmente está.
El fenómeno también ocurre en otros animales, incluidos primates no humanos y roedores, y también ocurre con otras modalidades, como amplitudes y frecuencias de sonido.
Se cree que este sesgo es una estrategia cerebral destinada a procesar patrones estadísticos de información sensorial, formulada mediante computación bayesiana.
El sesgo de actualidad, también conocido como sesgo de historia a corto plazo, ocurre cuando no recuerdas un estímulo determinado porque el recuerdo del estímulo anterior permanece en tu mente.
Para comprender los procesos neuronales subyacentes tanto a los sesgos de tendencia central como de recencia, neurocientíficos de SWC y el Imperial College de Londres estudiaron los fenómenos en un modelo de red neuronal, fuertemente inspirado en resultados anteriores de roedores y experimentos con la memoria de trabajo humana.
“Mi investigación postdoctoral anterior demostró que la desactivación de la corteza parietal posterior (PPC) atenuaba el sesgo de contracción en ratas que realizaban una tarea de memoria de trabajo.
«También descubrimos que los sesgos debidos a recuerdos persistentes de ensayos anteriores se redujeron cuando se apagó el PPC, lo que sugiere que estos dos mecanismos podrían estar relacionados entre sí», explicó la líder del grupo Athena Akrami en SWC y autora correspondiente del artículo.
A partir de esta investigación, Boboeva y su equipo desarrollaron un modelo de red que replica resultados experimentales anteriores. En el modelo, los efectos históricos a corto plazo ocurren debido a que las entradas de PPC tienen una escala de tiempo de integración más lenta, así como a la adaptación de la tasa de despido.
«El modelo muestra que una vez que se cometen errores en la memoria de trabajo debido a estos recuerdos persistentes, surge naturalmente un sesgo de contracción, sin necesidad de hacer más suposiciones sobre el promedio sensorial histórico», explicó Boboeva.
Es importante destacar que este nuevo modelo unificador hizo predicciones específicas sobre cómo las estadísticas sensoriales afectan el rendimiento. Los investigadores utilizaron herramientas en línea para probar y verificar estas predicciones mediante la realización de experimentos psicofísicos con participantes humanos.
Los próximos pasos son probar las predicciones del modelo sobre la dinámica neuronal volviendo a analizar los conjuntos de datos existentes y recopilando nuevos datos neuronales.
Fondos: Esta investigación fue financiada por BBSRC BB/N013956/1, BB/N019008/1, Wellcome Trust 200790/Z/16/Z, Simons Foundation 564408, EPSRC EP/R035806/1, Gatsby Charitable Foundation GAT3755 y Wellcome Trust 219627/Z / . 19/Z.
Sobre esta noticia de la investigación sobre memoria y neurociencia
Autor: Abril Cashin-Garbutt Fuente: Centro de visitantes de Sainsbury Contactar: April Cashin-Garbutt – Centro de bienvenida de Sainsbury's Imagen: La imagen está acreditada a Neuroscience News.
El sesgo de tendencia central, o sesgo de contracción, es un fenómeno en el que el juicio sobre la magnitud de los elementos almacenados en la memoria de trabajo parece estar sesgado hacia el promedio de observaciones pasadas.
El cerebro la considera una estrategia óptima y generalmente se considera una expresión de la capacidad del cerebro para aprender la estructura estadística de la información sensorial. Por otro lado, los sesgos de actualidad, como la dependencia serial, también se observan comúnmente y se cree que reflejan el contenido de la memoria de trabajo.
Los resultados recientes de una tarea de comparación auditiva retrasada en ratas sugieren que los dos sesgos pueden estar más relacionados de lo que se pensaba anteriormente: cuando se inhibió la corteza parietal posterior (PPC), se redujeron los sesgos a corto plazo y de contracción.
Al proponer un modelo de los circuitos que pueden estar implicados en la generación de la conducta, mostramos que el contenido volátil de la memoria de trabajo que probablemente se desplace hacia experiencias sensoriales pasadas (produciendo sesgos de la historia sensorial a corto plazo) conduce naturalmente a un sesgo de contracción.
Los errores, que ocurren a nivel de pruebas individuales, se toman de toda la distribución de estímulos y no se deben a un cambio gradual de la memoria hacia la media de la distribución sensorial.
Nuestros resultados son consistentes con un amplio conjunto de hallazgos conductuales y proporcionan predicciones del desempeño en diferentes distribuciones y tiempos de estímulos, intervalos de retraso, así como dinámicas neuronales en áreas supuestas de la memoria de trabajo.
Finalmente, validamos nuestro modelo realizando una serie de experimentos psicofísicos en humanos en una tarea de memoria de trabajo paramétrica auditiva.
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