Tokio, Japón:

Es el tipo de suerte que llega solo una vez en una luna azul: un multimillonario japonés lanza una expedición lunar privada a ocho personas en todo el mundo.

Yusaku Maezawa, un magnate de la moda en línea, fue anunciado en 2018 como el primer hombre en reservar un asiento a bordo de la nave espacial lunar desarrollada por SpaceX.

Maezawa, quien pagó una suma no revelada por el viaje que se iniciará no antes de 2023, inicialmente dijo que planeaba invitar de seis a ocho artistas a unirse a él en el viaje alrededor de la luna.

Pero el miércoles, en un video publicado en su cuenta de Twitter, reveló un proceso de solicitud más amplio.

«Los invito a unirse a mí en esta misión. Ocho de ustedes de todo el mundo», dijo.

“Compré todos los asientos para que sea un viaje privado”, agregó.

Maezawa, de 45 años, dijo que su plan original para invitar artistas había «evolucionado» porque llegó a creer que «todos los que hacen algo creativo pueden ser llamados artistas».

El empresario japonés dijo que los solicitantes deben cumplir sólo con dos criterios: estar dispuestos a «traspasar los límites» de forma creativa y estar dispuestos a ayudar a otros miembros de la tripulación a hacer lo mismo.

En total, dijo que alrededor de 10 a 12 personas estarían a bordo de la nave espacial, que se espera que rodee la luna antes de regresar a la Tierra.

El cronograma de solicitud de asientos de viaje requiere que los viajeros espaciales potenciales se preinscriban antes del 14 de marzo, y la selección inicial se realizará antes del 21 de marzo.

No se da una fecha límite para los próximos pasos, una «misión» y una entrevista en línea, pero las entrevistas finales y los exámenes médicos están programados para fines de mayo de 2021, según el sitio web de Maezawa.

– Musk « muy confiado » –

Maezawa y su banda de astronautas se convertirán en los primeros viajeros lunares desde la última misión estadounidense Apollo en 1972, si SpaceX puede hacer que el viaje sea un éxito.

El mes pasado, un prototipo de su Starship se estrelló contra una bola de fuego cuando intentaba ponerse de pie después de un vuelo de prueba, el segundo accidente de este tipo, después de que el último prototipo de la Starship sufriera un accidente.

Pero la compañía espera que el sistema de cohetes reutilizables de 120 metros (394 pies) algún día transporte tripulación y carga a la Luna, Marte y más allá.

«Estoy muy seguro de que habremos llegado a la órbita muchas veces con Starship antes de 2023 y que será lo suficientemente seguro para el transporte humano en 2023. Parece muy prometedor», dijo el fundador de SpaceX, Elon Musk., En el video de Maezawa publicado el miércoles.

La misión será el primer vuelo espacial privado más allá de la órbita terrestre, dijo Musk.

Debido a que no aterrizará en la Luna, sino que girará detrás de ella, «esperamos que la gente llegue más lejos de lo que cualquier ser humano ha dejado el planeta Tierra», agregó.

Maezawa, conocido por sus comentarios excéntricos y su estilo de vida extravagante, incluida su afición por el arte caro, fue valorado el año pasado en alrededor de 1.900 millones de dólares, lo que lo convierte en uno de los más ricos de Japón.

Hizo su fortuna como fundador de la tienda de moda en línea Zozo, que vendió a Yahoo! Japón en 2019.

Maezawa ya ha aparecido en los titulares con un anuncio en línea para que una novia se una a él en su vuelo de SpaceX, para cancelar abruptamente la persecución, a pesar de atraer a casi 30,000 solicitantes.

La agencia espacial estadounidense NASA tiene la intención de llevar astronautas a la luna, incluida la primera mujer, en 2024.

Uno de los objetivos de su viaje Artemis III es recuperar un total de 85 kilogramos (187 libras) de muestras lunares, más que el promedio de 64 kilogramos informado por las misiones Apolo entre 1969 y 1972.

(Esta historia no fue editada por el personal de NDTV y se genera automáticamente a partir de un feed sindicado).