Horoscopo
Más inteligente de lo que se pensaba: los científicos descubren una construcción neandertal sorprendentemente sofisticada
La herramienta de piedra estaba pegada a un mango de betún líquido al que se le añadió un 55 por ciento de ocre. Ya no es pegajoso y se puede manipular fácilmente. Crédito: Patrick Schmidt
El análisis de herramientas de 40.000 años de antigüedad reveló un nivel de construcción sorprendentemente sofisticado.
Un equipo de investigadores ha descubierto que los neandertales fabricaban herramientas de piedra utilizando un sofisticado pegamento multicomponente. Este descubrimiento, el ejemplo más antiguo conocido de un adhesivo tan avanzado en Europa, indica que estos primeros parientes humanos poseían un mayor grado de sofisticación intelectual y cultural de lo que se pensaba anteriormente.
El trabajo, publicado en la revista Los científicos progresanEntre ellos se encontraban investigadores de la Universidad de Nueva York, la Universidad de Tubinga y los Museos Nacionales de Berlín.
Innovaciones técnicas neandertales
«Estas herramientas sorprendentemente bien conservadas presentan una solución técnica muy similar a los ejemplos de herramientas fabricadas por los primeros humanos modernos en África, pero la receta exacta refleja una ‘versión’ neandertal, que es la producción de mangos para herramientas de mano», dice Radu Iovita. , profesor asociado en Universidad de Nueva YorkCentro para el Estudio de los Orígenes Humanos.
El equipo de investigación, dirigido por Patrick Schmidt de la sección de Prehistoria Antigua y Ecología Cuaternaria de la Universidad de Tubinga y Ewa Dutkiewicz del Museo de Prehistoria e Historia Antigua de los Museos Nacionales de Berlín, reexaminó descubrimientos anteriores de Le Moustier, un sitio arqueológico Yacimiento en Francia descubierto a principios del siglo XX.
Micrografías que muestran rastros de desgaste en una herramienta utilizada por los neandertales en el Paleolítico medio. Las ubicaciones de las micrografías en el artefacto se muestran en el dibujo (arriba a la izquierda) en rojo. a) Pulir o abrillantar el borde de trabajo del mango de la herramienta. b) Pulir debajo de las manchas de tinte en el área cubierta con adhesivo. c) Cresta entre superficies cóncavas formada por la eliminación de trozos de piedra que han sido removidos en lugar de desgastados naturalmente. d) Borde romo o desgastado en la zona de agarre cubierto con adhesivo. Una comparación de (c) y (d) indica que la pieza desgastada está en el área cubierta por el mango adhesivo diseñado. Las imágenes se muestran en micras. Crédito: Dibujo de D. Greinert, Staatliche Museen zu Berlin
Las herramientas de piedra de Moustier, utilizadas por los neandertales en el Paleolítico Medio Musteriense hace entre 120.000 y 40.000 años, se conservan en la colección del Museo de Prehistoria e Historia Antigua de Berlín y no habían sido examinadas en detalle hasta ahora. Las herramientas fueron redescubiertas durante una revisión interna de la colección y se reconoció su valor científico.
«Los artículos estaban envueltos individualmente y sin tocar desde los años 60», dice Dutkiewicz. «De este modo, los restos adheridos de sustancias orgánicas se conservaron muy bien».
Descubre tecnologías antiguas
Los investigadores encontraron rastros de una mezcla de ocre y betún en varias herramientas de piedra, como raspadores, lascas y hojas. El ocre es un pigmento natural de la tierra; El betún es un componente del asfalto y puede producirse a partir del petróleo crudo, pero también se encuentra naturalmente en el suelo.
«Nos sorprendió descubrir que el contenido de ocre superaba el 50 por ciento», explica Schmidt. «De hecho, el betún secado al aire se puede utilizar tal cual como adhesivo, pero pierde sus propiedades adhesivas cuando se añaden proporciones tan grandes de ocre».
Él y su equipo examinaron estos materiales en pruebas de tracción (utilizadas para determinar la resistencia) y otras mediciones.
Betún líquido y tierra pigmentada ocre antes de mezclar. Crédito: Patrick Schmidt
“La situación fue diferente cuando utilizamos betún líquido, que no es muy adecuado para la unión. Si se añade un 55 por ciento de ocre se forma una masa maleable”, explica Schmidt.
La mezcla era lo suficientemente pegajosa como para que una herramienta de piedra se atascara en ella, pero sin pegarse a las manos, lo que la convertía en un material adecuado para un mango.
Importancia de los resultados
De hecho, un examen microscópico de las huellas de desgaste de estas herramientas de piedra reveló que los adhesivos de las herramientas de Le Moustier se utilizaban de esta manera.
“Las herramientas mostraron dos tipos de desgaste microscópico: uno es el típico pulido de bordes afilados que suele producirse al trabajar con otros materiales”, explica Iovita, quien realizó este análisis. «El otro es un barniz brillante que se extiende por toda la parte presuntamente empuñada, pero no en otras partes, lo que interpretamos como resultado de la abrasión del ocre debido al movimiento de la herramienta en el mango».
Implicaciones para la evolución humana
El uso de adhesivos que contienen varios componentes, incluidas diversas sustancias pegajosas como resinas de árboles y ocre, ya era conocido por los primeros humanos modernos. Homo sapiens, en África, pero no entre los primeros neandertales en Europa. En general, el desarrollo de adhesivos y su uso en la fabricación de herramientas se considera una de las mejores pruebas materiales de la evolución cultural y las capacidades cognitivas de los primeros humanos.
«Los adhesivos compuestos se consideran una de las primeras expresiones de procesos cognitivos modernos que aún hoy están activos», afirma Schmidt.
En la región de Moustier, la recolección de ocres y betunes tuvo que realizarse de forma remota, lo que requirió mucho esfuerzo, planificación y enfoque específico, señalan los autores.
“Teniendo en cuenta el contexto general de los hallazgos, suponemos que este material adhesivo fue elaborado por los neandertales”, concluye Dutkiewicz.
«Nuestro estudio muestra que los primeros Homo sapiens en África y los neandertales en Europa tenían patrones de pensamiento similares», añade Schmidt. «Sus tecnologías adhesivas son igualmente importantes para nuestra comprensión de la evolución humana».
Referencia: “Los adhesivos compuestos a base de ocre en un sitio de tipo musteriense documentan una cognición compleja y una alta inversión” por Patrick Schmidt, Radu Iovita, Armelle Charrié-Duhaut, Gunther Möller, Abay Namen y Ewa Dutkiewicz, 21 de febrero de 2024, Los científicos progresan.
DOI: 10.1126/sciadv.adl0822
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John Bailey, director del Centro Espacial John C. Stennis (foto de la NASA)
- El Centro Espacial Stennis de la NASA, ubicado en el condado de Hancock, alberga a más de 50 inquilinos residentes con una fuerza laboral total de más de 5200 personas.
John Bailey ha sido nombrado director del Centro Espacial Stennis de la NASA en el condado de Hancock, Mississippi, con efecto inmediato.
Bailey se había desempeñado como director interino desde enero.
En una declaración anunciando el nombramiento de Bailey, el administrador de la NASA, Bill Nelson, dijo que confiaba en que Bailey conduciría el sitio de pruebas de propulsión más grande y principal del país hacia un éxito aún mayor.
«John aprovechará sus casi 35 años de servicio federal para liderar nuestra talentosa fuerza laboral en Stennis», dijo Nelson. “Gran parte de la NASA pasa por Stennis. Es donde perfeccionamos nuevas e interesantes capacidades en el sector aeroespacial, tecnológico y de exploración del espacio profundo.
Durante su carrera, Bailey sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la NASA. Se unió al equipo Stennis de la NASA en 1999 y posteriormente ocupó varios puestos. Fue nombrado director asociado de NASA Stennis en 2018 y seleccionado subdirector del centro en 2021.
El Centro Espacial Stennis de la NASA alberga a más de 50 inquilinos residentes con una fuerza laboral total de más de 5200 personas. Es un centro de pruebas clave para los sistemas de lanzamiento, propulsión y motores de la agencia federal.
Stennis también está creciendo, convirtiéndose en un centro aeroespacial y tecnológico con sistemas inteligentes y autónomos en desarrollo necesarios para la exploración del espacio profundo.
«Este es un momento emocionante para la NASA Stennis y me siento profundamente honrado de liderar su gran familia de empleados que conforman esta tremenda fuerza laboral», dijo Bailey en el anuncio.
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Volver a los primeros días del universo parece algo que sólo sería posible en la ciencia ficción, pero los expertos han logrado encontrar algo muy lejano en las profundidades del tiempo y real.
Algunos de los astrónomos más importantes del mundo han descubierto algo «realmente sorprendente» ocurrido hace miles de millones de años que podría cambiar por completo la comprensión de nuestro universo.
Este es el resultado del estudio de los resultados de la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) del telescopio espacial James Webb de la NASA.
Esta tecnología extremadamente avanzada permite a los expertos estudiar las galaxias más antiguas del universo, dando una indicación de las condiciones que existían hace muchos, muchos años.
El universo tiene alrededor de 13,7 mil millones de años y un equipo de investigadores de la Universidad de Durham pudo observar datos conocidos como formación de barras apenas unos miles de millones de años después de que se formara el universo, lo cual es bastante sorprendente de comprender.
Esto es más que las observaciones anteriores del Telescopio Espacial Hubble, que ofrecen una visión de las condiciones de hace nueve mil millones de años.
Los hallazgos del equipo se publican en la revista. Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society.
iStock
Los nuevos descubrimientos son más significativos que simplemente ofrecer una visión del pasado más lejana que antes. De hecho, la naturaleza de los hallazgos podría significar que es posible que sea necesario reevaluar nuestra comprensión de los primeros días del universo.
Esto se relaciona con las formaciones de barras, porque la presencia de estas formas más sedentarias es un indicador de ambientes más sedentarios, en comparación con la naturaleza más caótica de las galaxias durante su período de gestación anterior.
Zoe Le Conte es investigadora de doctorado en el Centro de Astronomía Extragaláctica del Departamento de Física de la Universidad de Durham y también es la autora principal de la investigación.
Le Conte dijo: “Las galaxias del universo primitivo están madurando mucho más rápido de lo que pensábamos. Esto es una verdadera sorpresa porque se esperaría que el universo en este punto fuera muy turbulento con muchas colisiones entre galaxias y mucho gas que aún no se ha convertido en estrellas.
“Sin embargo, gracias al Telescopio Espacial James Webb, estamos viendo muchas de estas barras mucho antes en la vida del Universo, lo que significa que las galaxias se encontraban en una etapa más avanzada de su evolución de lo que se pensaba anteriormente.
«Esto significa que tendremos que ajustar nuestra visión sobre la evolución temprana de las galaxias».
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Horoscopo
SpaceX lanza 23 satélites Starlink en el vuelo Falcon 9 desde Cabo Cañaveral – Spaceflight Now
Tras el histórico lanzamiento de dos satélites Galileo por parte de la Comisión Europea, SpaceX ha lanzado otro lote de sus propios satélites de Internet de alta velocidad Starlink. El lanzamiento del Falcon 9 el domingo por la noche marcó el 29º lanzamiento dedicado de satélites Starlink en 2024.
El despegue de la misión Starlink 6-54 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 (SLC-40) en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral (CCSFS) tuvo lugar a las 6:08 p.m.EDT (2208 UTC).
El propulsor de primera etapa Falcon 9 que respalda esta misión, número de cola B1076 en la flota de SpaceX, se lanzó por decimotercera vez. Anteriormente apoyó los lanzamientos de Ovzon 3, Intelsat IS-40e, el vuelo número 26 de Servicios de Reabastecimiento Comercial (CRS-26) de SpaceX y seis misiones Starlink.
Poco más de ocho minutos después del despegue, B1076 aterrizó en el dron SpaceX, “Simplemente lea las instrucciones”. Este fue el aterrizaje número 80 del JRTI y el aterrizaje de refuerzo número 301 hasta la fecha.
En una publicación en las redes sociales, Kiko Dontchev, vicepresidente de lanzamiento de SpaceX, señaló que el equipo completó una rotación de cinco horas desde JRTI a Puerto Cañaveral entre la llegada y la salida del dron para apoyar la misión Starlink 6-54.
Los 23 satélites Starlink se suman a los 5.874 actualmente en órbita, según cifras compiladas el 24 de abril por el astrónomo y experto en seguimiento orbital Jonathan McDowell. Antes de este lanzamiento, se lanzaron 633 satélites Starlink en 2024.
El miércoles, SpaceX anunció que los Estados Federados de Micronesia, un país insular en el Océano Pacífico al este de Australia, fue el último país en agregarse a la lista de países donde el servicio Starlink está disponible.
Aterrizar y aterrizar en el dron Solo lee las instrucciones pic.twitter.com/qbVzhByVZZ
– EspacioX (@SpaceX) 28 de abril de 2024
Salida del dragón
El lanzamiento de Starlink 6-54 se produce apenas unas horas después de que SpaceX Cargo Dragon se separara de la Estación Espacial Internacional para comenzar su viaje de aproximadamente 36 horas para aterrizar frente a la costa de Florida. El desacoplamiento tuvo lugar a la 1:10 p. m. EDT (5:10 p. m. UTC).
El aterrizaje del martes por la mañana concluirá la misión CRS-30. Estuvo acoplado a la ISS durante más de 30 días y regresará con más de 4.000 libros de experimentos científicos.
La operación es también otro paso importante hacia el lanzamiento de la primera misión tripulada de Boeing al puesto orbital utilizando su nave espacial Starliner.
Antes de que pueda realizarse ese lanzamiento, SpaceX debe mover su nave espacial Crew Dragon Endeavour desde el puerto orientado hacia adelante al puerto orientado hacia el espacio del módulo Harmony. Esta maniobra debería tener lugar el 2 de mayo.
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