El papel de Grassley generó importantes historias en las semanas previas al 6 de enero. La Constitución exige que el vicepresidente, que también es presidente del Senado, presida el recuento de votos electorales para certificar la elección presidencial. Históricamente, sin embargo, esta tarea a veces se ha confiado al «presidente pro tempore del Senado», generalmente el senador de mayor rango en la mayoría. A partir de 2021, Grassley ocupaba ese puesto.

El abogado del Colegio de Abogados de California, Duncan Carling, también presionó a Eastman para que abordara algunas de las acusaciones en su contra en la acusación de Georgia. Por ejemplo, le preguntaron sobre sus contactos con el abogado Robert Cheeley, uno de los otros coacusados ​​en el caso de Georgia, sobre los esfuerzos para conectar a Eastman con los líderes legislativos de Georgia. (Eastman dijo que estos contactos también eran privilegiados entre abogado y cliente).

Y Carling investigó su relación con el abogado Kenneth Chesebro, otro coacusado de Trump que fue el arquitecto de la estrategia legal de último recurso de Trump para tratar de mantenerse en el poder. Chesebro escribió memorandos que ayudaron a los esfuerzos de Trump por armar listas falsas de votantes presidenciales pro-Trump en siete estados ganados por Joe Biden, y dijo que era crucial que estos votantes ‘contingentes’ se reunieran y votaran el 14 de diciembre de 2020, el mismo día. . el día en que los votantes de Biden certificados por el estado votaron por sí mismos.

Eastman dijo que tuvo una relación mínima con Chesebro hasta finales de diciembre, aunque también estaba presionando para que los votantes «sustitutos» pro-Trump se unieran. «No traté directamente con el señor Chesebro en ese momento», dijo Eastman.

En cambio, dijo que otras personas en la órbita de Trump le pasaron algunos memorandos de Chesebro. Y Eastman sugirió que nunca había visto ni un solo memorando clave: un Documento de fecha 6 de diciembre de 2020 descubierto recientemente por el New York Times, hasta que los abogados del colegio de abogados se lo mostraron esta semana.

El contacto limitado de Eastman con Chesebro cambió más tarde en diciembre, dijo Eastman, cuando le pidió directamente la opinión de Chesebro sobre un ahora infame memorando de dos páginas que escribió y que presentaba un conjunto de opciones para Pence el 6 de enero. Eastman dijo el miércoles que Chesebro «agregó un párrafo y cambió algunas palabras» en ese memorando. Un correo electrónico del 23 de diciembre de 2020 descubierto por el comité selecto del 6 de enero aludía al papel de Chesebro en el memorando.

«Todas las ediciones de Ken están bien para mí», escribió Eastman en el mensaje al asesor de Trump, Boris Epshteyn, con un archivo adjunto titulado «PRIVILEGIADO Y CONFIDENCIAL – Memo del 23 de diciembre sobre el escenario del 6 de enero».

Es ese mismo correo electrónico en el que Eastman también insinuó que pensaba que Grassley podría desempeñar un papel el 6 de enero. En el mensaje, Eastman le dijo a Epshteyn que esperaba que los miembros del Congreso evitaran tomar cualquier acción que pudiera «obligar a Pence (o Grassley)» a afirmar el poder para bloquear la elección de Biden.

Carling preguntó a Eastman si el correo electrónico sugería que se había hablado de reemplazar a Pence por Grassley. Después de que Eastman indicó que el asunto era privilegiado, Carling pasó a otro asunto.

Pero el intercambio señala que todavía hay importantes detalles desconocidos sobre la planificación detrás de escena de Trump y sus aliados antes del 6 de enero.

Grassley comenzó una rabia el 5 de enero de 2021, cuando dijo a los periodistas sobre Pence: «no esperamos que esté aquí, yo presidiré el Senado». Sus comentarios llevaron al personal de Pence a dejar las cosas claras, lo que finalmente culminó con una declaración de la oficina de Grassley de que el senador había sido «malinterpretado» y simplemente decía que podía reemplazar a Pence durante partes del procedimiento de ese día.

Eastman no fue el único que planteó la posibilidad de que Grassley presidiera. Chesebro también pensó en un correo electrónico del 13 de diciembre de 2021 que Pence podría renunciar voluntariamente a su cargo del 6 de enero y permitirle regresar con «Chuck Grassley u otro republicano de alto rango».

Eastman apareció en el estrado al menos cuatro días diferentes en un juicio por despido que comenzó en junio pero que se pospuso dos meses debido a limitaciones de programación. La acusación de Georgia dada a conocer el mes pasado amenazaba con trastornar los procedimientos de California; Eastman suplicó sin éxito a su juez de California que retrasara su juicio de desestimación hasta después del caso de Georgia. Después de perder ese esfuerzo, Eastman optó por volver al mando y respondió una serie de preguntas sobre su esfuerzo e intenciones antes del 6 de enero.

Los asesores de Trump y Grassley, así como el abogado de Chesebro, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.