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Las familias que confiaron en la funeraria Return to Nature, deshonrada, hablan
COLORADO SPRINGS — Cuando Marella Canfield-Jones murió en octubre de 2019, sus afligidos padres acudieron a una funeraria local que prometió cremaciones totalmente naturales y un toque reconfortante: plantarían un árbol en su memoria.
Unas semanas más tarde, su padre recogió una pequeña caja de cartón de la funeraria Return to Nature y llevó a Marella, quien murió a los 38 años, a casa por última vez. Él y su esposa colocaron sus restos cremados en un globo de vidrio soplado a mano, en el que letras iluminadas deletreaban «Amor». Lloraron y comenzaron a sanar.
Hasta que llamó el FBI, casi exactamente cuatro años después.
Atónitos, Gary y Sheila Canfield-Jones se encontraron con un agente que les dio una horrible noticia: en lugar de ser incinerado, el cuerpo de Marella había sido dejado pudrirse en la funeraria, rodeado por otros casi 200 cuerpos apilados sobre mesas y en el suelo.
Y el globo de cristal que vigilaba a su hijo probablemente contenía polvo de cemento… o los restos de otra persona.
«De esto están hechas las pesadillas», dijo Sheila Canfield-Jones.
Las autoridades federales y estatales dicen que los propietarios de Return to Nature no cremaron ni enterraron al menos 190 cuerpos por los que les pagaron familias de todo el país. Los propietarios de la funeraria, Jon y Carie Hallford, están bajo custodia y acusados de cientos de delitos, incluida la huida a Oklahoma para evitar el procesamiento.
Los Hallford están acusados de no cremar cadáveres que datan al menos de 2019. Se les acusa de abuso de cadáveres, robo, lavado de dinero y falsificación. Muchas de las familias que contrataron Return to Nature también están demandando a los Hallford, incluidos los Canfield-Jones.
Las autoridades comenzaron a investigar la funeraria a principios de octubre después de que los vecinos informaran de un olor pútrido de los cuerpos en descomposición, que según los investigadores Jon Hallford atribuyó falsamente a su afición a la taxidermia. La EPA ha llegado a la conclusión de que el edificio en sí representa un «peligro biológico» demasiado grande para ser reutilizado y se está preparando para demolerlo en enero.
«Pensar que su cuerpo estuvo allí durante cuatro años es devastador», dijo Sheila Canfield-Jones. “Pensar que los cuerpos de nuestros seres queridos se habían convertido en peligros biológicos”.
¿Qué hay en la urna de Return to Nature Funeral Home? Esta familia no está segura.
La tía de Kelly Bennett murió de cáncer en 2019 y Bennett, que vive en la costa este, encontró Return to Nature en línea.
Su tía, profesora de educación especial desde hace mucho tiempo en el área de Colorado Springs, quería ser incinerada y Return to Nature tenía buenas críticas y precios razonables.
«Parecían… un buen negocio», dijo Bennett. “Tenían buenas críticas y por eso los llamamos cuando ella falleció”.
Janet McGowan tenía 63 años cuando murió y Bennett era el albacea del testamento de su tía.
Lo llamó Regreso a la Naturaleza. Jon Hallford y otro hombre fueron a la casa de su tía para recoger su cuerpo.
Unas semanas más tarde, Bennett recuperó una urna que, según ella, contenía los restos de McGowan, y su familia continuó su proceso de duelo y curación. Ya no pensaban en la funeraria.
«Seguimos adelante con nuestras vidas, con nuestra curación. Fue un verano realmente traumático perderla», dijo Bennett.
Pero hace unas semanas, la madre de Bennett vio los titulares sobre los cuerpos en descomposición y revisó sus periódicos con el corazón roto. Todavía están esperando saber si McGowen fue incinerada adecuadamente o si su cuerpo estaba entre los apilados dentro de la funeraria.
“En este momento ni siquiera sabemos si tenemos a mi tía”, dijo. «No sabemos si tenemos cemento. Por lo que sabemos, es posible que tengamos a alguien más».
Colorado sólo regula vagamente las funerarias, por lo que hay poco seguimiento formal de lo que sucedió con los cuerpos. Las autoridades ya han identificado algunos cadáveres mediante huellas dactilares y registros dentales, pero otros pueden requerir comparaciones de ADN.
Debido a que la cremación generalmente destruye el ADN, es casi imposible saber a quién pertenecen las cenizas, aunque algunas familias han dicho en documentos judiciales que recibieron polvo de cemento y no restos humanos.
Bennett dijo que no había recibido ninguna documentación que confirmara dónde o cuándo fue incinerado el cuerpo de su tía. Las autoridades dicen que los Hallford contrataron un crematorio separado para manejar las cremaciones que tuvieron lugar. Los investigadores todavía están tratando de determinar qué cuerpos fueron realmente cremados, cuáles quedaron amontonados en la funeraria de Penrose, Colorado, y qué había exactamente en las cajas y urnas entregadas a las familias.
«Estamos en una situación en la que no lo sabemos. Pones una venda en una herida y ahora tenemos que arrancarla. Estamos reviviendo todo lo que hemos pasado», dijo Bennett. «Ni siquiera sé en este momento si honré sus deseos. Hice lo que pensé que era correcto, confié en ellos para hacer lo que dijeron que iban a hacer. Pero ya ni siquiera lo sé. «.
Demanda civil contra propietarios de funerarias, además de cargos penales
Algunas de las familias que contrataron Return to Nature ahora están demandando a los Hallford en lo que esperan que se convierta en una demanda colectiva. El denunciante principal, Richard Law, dijo que pagó la cremación de su padre Roger en noviembre de 2020 y le entregaron una pequeña caja que contenía lo que le dijeron que eran las cenizas de su padre.
Roger Law, residente local desde hace mucho tiempo, había jugado béisbol profesional, luchó como infante de marina estadounidense en Okinawa y abrió una pequeña cadena de zapaterías.
«La conducta de Hallford es tan escandalosa y tan extrema que excede todos los límites posibles de la decencia», dijo Law en su demanda. «Esto es totalmente intolerable en una comunidad civilizada».
El gobernador Jared Polis emitió una declaración de desastre para ayudar a acelerar la investigación y la limpieza, y agradeció a los fiscales por su trabajo: «Sé que esto no traerá paz a las familias afectadas, pero esperamos que los responsables rindan cuentas ante un tribunal». de la ley”, dijo en una declaración del 8 de noviembre.
A medida que avanzan los cargos penales y civiles contra los Hallford, los atónitos familiares mantienen nuevos monumentos conmemorativos para sus seres queridos mientras recogen los restos cremados de manos de las autoridades.
Los Canfield-Jones recibieron recientemente las cenizas de su hija. Ahora han llenado el globo de cristal soplado a mano que compraron hace cuatro años. La luz todavía dice «Amor» y ahora están presionando a los legisladores estatales para que endurezcan la regulación de las funerarias.
Aún no han resuelto los detalles de un nuevo servicio conmemorativo, pero están felices de saber que ella está de regreso con ellos.
“Se sentía como si estuviera volviendo a casa”, dijo Sheila Canfield-Jones.
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La policía desciende al campus de UC Irvine mientras los manifestantes ocupan la sala de conferencias
Las tensiones en el campus de la Universidad de California en Irvine aumentaron el miércoles cuando un grupo de varios cientos de manifestantes pro palestinos entraron en una sala de conferencias y rodearon el edificio, según funcionarios escolares.
El Departamento de Policía de Irvine y el Departamento del Sheriff del Condado de Orange fueron llamados al lugar después de que la universidad pidió ayuda mutua a las autoridades locales, dijo UC Irvine en una actualización de emergencia.
Se vio a las autoridades atando a los manifestantes y escoltándolos fuera del área principal de protesta.
La policía desmanteló las barricadas del campamento y se pidió a la gente que abandonara el edificio.
Los manifestantes entraron a la sala de conferencias de ciencias físicas en el campus de UC Irvine alrededor de las 2:30 p.m. hora local, según la universidad.
Las clases para el resto del día fueron canceladas y los funcionarios escolares instaron a cualquier persona en el área inmediata a evacuar hasta nuevo aviso.
“Se recomienda a cualquier persona que se encuentre actualmente en edificios cercanos a la protesta que salga de los edificios. y abandonar el área en ese momento”, escribió UC Irvine en un comunicado. actualizar en. “Por favor, ignore todas las órdenes anteriores de refugiarse en el lugar. Si es posible, salga inmediatamente. Y continúe evitando el área de protesta hasta nuevo aviso.
El miércoles por la noche, la policía había dispersado el campamento del campus.
La UCI dijo que las clases del jueves serían remotas.
«UC Irvine pasará al aprendizaje remoto el jueves 16 de mayo. A menos que se indique lo contrario, todos los empleados deben trabajar de forma remota. Los estudiantes residentes aún pueden acceder a los comedores. La actividad de protesta continúa. Evite el área hasta nuevo aviso», se lee en un mensaje en el sitio web de la escuela. Página X Miércoles por la tarde.
Según la universidad, manifestantes pro palestinos han estado presentes en el campus de UC Irvine desde que se estableció un campamento el 29 de abril.
Los disturbios del miércoles se producen en medio de semanas de protestas que estallaron en universidades de todo el país, pidiendo a las instituciones que se deshagan de empresas que apoyan financieramente a Israel.
El martes, el director de inversiones de la UC, Jagdeep Singh Bachher, anunció que las inversiones de las empresas a las que se dirigían los estudiantes en su convocatoria de desinversión ascendieron a 32.000 millones de dólares, o casi una quinta parte de los activos totales del sistema de la UC.
El mes pasado, el presidente de la Universidad de California dijo que las instituciones no boicotearían ni desinvertirían en Israel.
Marilyn Heck y Vanessa Navarrete de ABC News contribuyeron a este informe.
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Un ritual audaz y monumental en la Escuela Naval finaliza después de más de 2 horas
ANNAPOLIS, Maryland (AP) — A los plebeyos de la Academia Naval les tomó dos horas, 19 minutos y 11 segundos el miércoles lograr el pináculo de la movilidad ascendente: escalar un obelisco engrasado y reemplazar una taza con una gorra, este año con un problema inusual.
El agotador y resbaladizo ritual anual que marca el final del año popular terminó con el californiano Ben Leisegang, de 20 años, alzándose victorioso sobre los hombros de decenas de compañeros de clase y colocando un sombrero de hombre de clase alta en lo alto del Monumento a Herndon.
La promoción de 2027 trabajó en conjunto para escalar el obelisco de 20 pies cubierto de manteca vegetal para reemplazar una «Copa Dixie» plebeya, un sombrero de marinero de lona blanca con el ala vuelta hacia arriba, por el sombrero más formal de los estudiantes de último año. Hay alrededor de 1.300 plebeyos en la clase, según la portavoz de la academia Elizabeth B. Wrightson. Una vez completada la ascensión, se les llama guardiamarinas de cuarta clase, no plebeyos.
Se dice que quien lleve el sombrero sobre el monumento será el primer almirante de la clase.
Bajo un cielo lluvioso en Annapolis, Maryland, la plebe unió sus brazos alrededor de la base del monumento para construir una pirámide, limpiando la grasa de la superficie del monumento y soportando un flujo constante de humedad de las tuberías.
Después de aproximadamente dos horas, una plebe finalmente se acercó lo suficiente como para colocar el sombrero del hombre de clase alta cerca de la parte superior del obelisco. Muchas personas en la pirámide cayeron al suelo mientras la multitud celebraba. Pero en un escenario poco común, el sombrero de la Copa Dixie se quedó puesto, dijo Wrightson.
La plebe rápidamente partió de nuevo para terminar el trabajo. Unos minutos más tarde, la misma plebe azotó la parte superior del obelisco, todavía enjabonado con manteca blanca, con una camisa empapada y derribó el sombrero del señor de la clase alta.
Le devolvieron el sombrero y finalmente tiró el sombrero de la Copa Dixie y deslizó el sombrero del estudiante de último año en su lugar, provocando estruendosos aplausos de la multitud de abajo.
La vicealmirante superintendente de la academia, Yvette M. Davids, felicitó a la clase y presentó a Leisegang, un guardiamarina de cuarta clase de Rancho Santa Margarita, California. Está en la 4ª Compañía.
“Todo lo que tengo que decir es: fuimos allí. Ejecutamos los controlables y funcionó en conjunto”, dijo Leisegang. «¡Vamos!»
Al señalar que son un eslabón de una cadena, Davids entregó mensajes de la promoción de 1977, instándolos a nunca olvidar lo que significa ser plebeyo y pidiéndoles que brinden «buenos vientos y buenos mares» a la promoción de 2077. .
«Representas muchas cosas, no sólo el pasado sino también el futuro», dijo Davids.
El ascenso comenzó en 1940, y la colocación de una gorra de oficial encima del obelisco para demostrar que habían conquistado a la plebe ese año tuvo lugar siete años después, según una historia del evento escrita por James Cheevers, ex curador principal de el Museo de la Academia Naval de los Estados Unidos. . Los estudiantes de último año cubrieron por primera vez el monumento con grasa para aumentar la dificultad en 1949. Primero colocaron la Copa Dixie encima del monumento antes de la escalada en 1962.
Los registros del tiempo que tardó cada clase en escalar el monumento no están completos, pero se informa que el tiempo más corto fue de 1 minuto y 30 segundos en 1969, el año en que el monumento no fue engrasado. El más largo duró más de cuatro horas en 1995, cuando los estudiantes de último año lograron la Copa Dixie.
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Biden multiplica los insultos personales contra Trump, llamándolo perdedor
El presidente Joe Biden incrementó este martes los insultos personales hacia Donald Trump, calificando al presunto candidato republicano de «perdedor» y burlándose de su gestión de la pandemia de Covid.
Biden se vacunó mientras hablaba en una gala anual de premios en Washington para el Instituto Americano de Estudios del Congreso de Asia Pacífico.
“Este otro tipo, este perdedor. Creo que está en problemas”, dijo Biden, sin referirse a Trump por su nombre.
El insulto fue recibido con risas en el salón de baile de un evento que celebraba el Mes de la Herencia de los Asiáticos Americanos, los Nativos Hawaianos y las Islas del Pacífico.
Biden también criticó a Trump por su manejo de la pandemia de Covid cuando estuvo en el cargo hace cuatro años.
“Mire, nunca olvidaré sus mentiras sobre la pandemia, diciendo a los estadounidenses que se inyectaran lejía en la piel”, dijo Biden el martes. «Me pregunto si lo hizo. Eso podría explicar algo.»
En 2020, Trump cuestionó públicamente si el desinfectante podría ser eficaz para eliminar el Covid del cuerpo mediante “inyección”.
Varios asistentes y asesores dijeron recientemente a NBC News que los crecientes ataques de Biden contra Trump, dirigidos a temas que van desde sus problemas financieros hasta su peso, eran parte de una estrategia liderada por el propio Biden.
La campaña de Trump no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre los comentarios de Biden.
El martes no fue la primera vez que Biden se centró en los comentarios de Trump sobre Covid. Hizo referencia al comentario de Trump sobre el uso de un agente de limpieza para combatir el virus durante los eventos de campaña de la semana pasada.
“¿Recuerdas que dijo que lo mejor que podía hacer era simplemente inyectarse un poco de lejía en el brazo?” Biden dijo en una recepción de campaña el viernes.
«Eso es lo que dijo. Y realmente lo dijo en serio. Ojalá hubiera hecho un poco por sí mismo.
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