Si tuviera que mirar el cielo nocturno, podría variar desde un brillo polvoriento hasta una extensión de tinta con miles de estrellas titilantes, dependiendo de dónde se encuentre.
En una noche clara, estimaciones sugieren unos pocos miles de estrellas son visibles a simple vista, pero el resplandor de la contaminación lumínica de las luces de las ciudades y los pueblos pequeños nos impide obtener una vista del cosmos en todo su esplendor.
Para describir la cantidad de contaminación lumínica de un lugar en particular, los astrónomos usan la escala de Bortle, que clasifica la visibilidad de los niveles uno a nueve. John Bortle lo describió por primera vez en una edición de 2001 de cielo y telescopio, una revista de astronomía.
Cada nivel clasifica el cielo nocturno según sus puntos de vista cósmicos. Puede encontrar el nivel de escala de Bortle para su cielo nocturno utilizando la herramienta de mapa interactivo en lightpolutionmap.info.
Estas imágenes muestran cuántas estrellas más puedes ver en cielos realmente oscuros, fuera de las ciudades, los suburbios y otras fuentes de luz humana:
El nivel nueve clasifica los cielos del centro de la ciudad como los peores para observar las estrellas. (Tony Flandes)
Lo que es observable:La lunalos planetas más cercanos y un puñado de las estrellas más brillantes
Dónde encontrarlo en los Estados Unidos: Nueva York, Las Vegas, Los Ángeles
Un cielo con contaminación lumínica extremadamente brillante, que se encuentra principalmente sobre las grandes ciudades, se vuelve naranja. Aunque no es tan potencialmente dañina como otros tipos de contaminación, la contaminación lumínica puede afectar la salud humana.
El nivel ocho clasifica el cielo de las ciudades, donde es posible que solo puedas ver tenues constelaciones. (Sriram Murali)
Lo que es observable: Las constelaciones pueden ser ligeramente visibles.
Dónde encontrarlo en los Estados Unidos: Boston, MA; Austin, Texas; Indianápolis, Indiana
En el nivel ocho, el cielo puede ser tan brillante debido a la contaminación lumínica que podrías leer en él. A simple vista, la mayoría de las estrellas e incluso las constelaciones serán invisibles.
El nivel siete clasifica la transición de áreas urbanas a suburbanas como la tercera peor para observar las estrellas. (Sriram Murali)
Dónde encontrarlo en los Estados Unidos: Seattle, Washington; sabana, georgia; Salt Lake City, UT
La contaminación lumínica en estas áreas hace que todo el cielo parezca gris claro y la Vía Láctea sea prácticamente invisible.
A estudio 2016 estima que incluso en la noche más clara, un tercio de la humanidad no puede ver el vía Láctea.
El nivel seis clasifica los cielos suburbanos brillantes donde se ven algunas estrellas. (Tony Flandes)
Lo que es observable: la galaxia de Andrómeda es sólo débilmente aparente
Dónde encontrarlo en los Estados Unidos: Albuquerque, Nuevo México; Lincoln, Nebraska; Bloomington, Indiana
En el nivel seis, las nubes parecen bastante brillantes y el cielo brilla con un color blanco grisáceo. La contaminación lumínica en estas condiciones es muy brillante.
El nivel cinco clasifica los cielos suburbanos donde es posible que puedas ver la Vía Láctea débilmente. (Sriram Murali)
Lo que es observable: la galaxia de la vía láctea puede parecer descolorida
Dónde encontrarlo en los Estados Unidos: Burlington, Vermont; Santa Fe, Nuevo México; gran unión, colorado
La mayoría de nosotros pasamos nuestras vidas en este nivel de la escala de Bortle o por encima de este, según la tienda de telescopios. Telescopios OPT.
En el nivel cinco, la contaminación lumínica será visible en la mayoría de las direcciones, si no en todas. Las nubes son más brillantes que el cielo mismo y la Vía Láctea es débil.
Dónde encontrarlo en los Estados Unidos: cataratas gemelas, Idaho; Asta de bandera, Arizona; Reserva india de Wind River, Wyoming
La contaminación lumínica es visible en varias direcciones. Bajo estos cielos, el fondo del cielo comienza a aparecer gris en lugar de negro.
El nivel tres clasifica los cielos rurales donde se puede ver la polvorienta Vía Láctea. (Sriram Murali)
Lo que es observable: la Vía Láctea, y densas colecciones de estrellas como M4, M5, M15y M22
Dónde encontrarlo en los Estados Unidos: Parque Nacional Yosemite, California; Parque Nacional Everglades, Florida; Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes, Tennessee
Puedes ver la Vía Láctea, pero los detalles finos se han ido. Algunas nubes se iluminan en la dirección de las fuentes de luz, pero las nubes de arriba permanecen oscuras.
El nivel dos clasifica los sitios típicos de cielo oscuro, el segundo mejor para ver el cosmos. (Sriram Murali)
Dónde encontrarlo en los Estados Unidos: Parque Estatal Cherry Springs, Pensilvania; Parque Adirondack, Nueva York; Parque Nacional Joshua Tree, California
La Vía Láctea es muy visible a simple vista. resplandor del cielouna neblina de luz proveniente de fuentes de luz dispersas en el suelo puede ser levemente aparente a lo largo del horizonte.
El primer nivel clasifica los sitios de cielo oscuro excelentes, los mejores para observar las estrellas. (Sriram Murali)
Lo que es observable: la Vía Láctea, la galaxia de Andrómeda, la Nebula de Orión
Dónde encontrarlo en los Estados Unidos: Parque Nacional Big Bend, Texas; Parque Nacional del Gran Cañón, Arizona; Parque Nacional Denali, Alaska
Los cielos de Nivel 1 ofrecen vistas despejadas del cosmos, comparables a las vistas por Galileo. El cielo nocturno está lleno de estrellas, lo que dificulta el análisis de constelaciones tenues. La Vía Láctea es tan brillante que es capaz de proyectar sombras.
El 5 de julio de 2023, el lanzador Ariane 5 realizó su último vuelo, poniendo así fin a los 27 años de carrera del que fue el primer cohete pesado de Europa. Casi diez meses después, Arianespace vuelve a la plataforma de lanzamiento con su nuevo caballo de batalla avanzado para el transporte pesado: el Ariane 6.
Por primera vez, el núcleo central y los propulsores del Ariane 6 fueron entregados a la plataforma de lanzamiento ELA-4 en Kourou, Guayana Francesa, marcando oficialmente el inicio de la campaña de lanzamiento inaugural.
El miércoles 24 de abril, el núcleo central del cohete, compuesto por el propulsor principal y la etapa superior, fue transportado 800 metros desde el edificio de montaje del lanzador hasta la plataforma ELA-4, donde fue instalado sobre la mesa de lanzamiento mediante una grúa. y con la asistencia de vehículos de guiado automático (AGV).
Durante los dos días siguientes, Arianespace trabajó para entregar los dos propulsores de cohetes de estado sólido P120C del vehículo a la plataforma y luego montarlos en la mesa de lanzamiento a cada lado del núcleo central. Esta es la configuración del Ariane 62 que realizará la primera misión del vehículo.
El primer cohete propulsor sólido Ariane 6 se transporta al sitio de lanzamiento ELA-4 para su integración. (Crédito: ESA/ArianeGroup/CNES)
Al igual que su predecesor, el Ariane 6 tiene un diseño de dos etapas, propulsado por motores que queman hidrógeno líquido y oxígeno líquido. La primera etapa está equipada con un motor Vulcain 2.1, una versión mejorada del motor Vulcain 2 que volaba en el Ariane 5. La segunda etapa, por su parte, está equipada con un motor Vinci de nuevo diseño, capaz de producir 180 kN de empuje en una aspiradora.
Ariane 6 está configurado para volar con un solo par o dos pares de propulsores de cohetes sólidos P120C, que producen un porcentaje importante del empuje total en el despegue. Cada propulsor contiene 142 toneladas de propulsor sólido y puede generar hasta 4.650 kN de empuje.
La capacidad de carga del Ariane 6 varía según la configuración de vuelo utilizada. La versión Ariane 62 que utiliza dos propulsores es capaz de transportar hasta 10.350 kg a la órbita terrestre baja (LEO) y 4.500 kg a la órbita de transferencia geoestacionaria (GTO), mientras que la variante Ariane 64 con cuatro propulsores puede colocar hasta 21.500 kg en órbita baja. Órbita terrestre (LEO). y 11.500 kg en GTO.
«El lanzamiento del Ariane 6 y la restauración del acceso de Europa al espacio son una prioridad absoluta para la ESA a la hora de reanudar los lanzamientos regulares de cohetes desde el puerto espacial europeo», afirmó el director general de la ESA, Josef Aschbacher. “Juntar las etapas del cohete en la plataforma de lanzamiento marca el inicio de una campaña de lanzamiento y muestra que ya casi llegamos; Pronto veremos esta belleza elevarse hacia el cielo.
El siguiente paso en la campaña inicial del Ariane 6 es acoplar los propulsores P120C al núcleo central, actuando como mecanismo de soporte para la pila de lanzamiento. Una vez ensamblados, los equipos realizarán las conexiones mecánicas y eléctricas necesarias.
Luego, para completar el primer Ariane 6, sólo quedará instalar el carenado con las cargas útiles encapsuladas en su interior. Esto tendrá lugar unas semanas antes de la fecha de lanzamiento prevista.
Estas operaciones de integración de vehículos se llevaron a cabo bajo la jurisdicción primaria de la ESA, con el apoyo de ArianeGroup y la agencia espacial francesa CNES.
«Ver el nuevo lanzador europeo en la plataforma de lanzamiento marca la finalización de años de trabajo en las oficinas de diseño y plantas de producción de ArianeGroup y de todos nuestros socios industriales en Europa», dijo Martin Sion, director ejecutivo de ArianeGroup. “Este evento marca también el inicio de una nueva etapa de la campaña de primeros vuelos, con todos los desafíos y complejidades que esto conlleva. Los miembros de nuestro Space Team Europe están poniendo todo su conocimiento y experiencia para que este primer vuelo sea un completo éxito.
El primer núcleo central de Ariane 6 está a punto de ser integrado. (Crédito: ESA/ArianeGroup/CNES)
Ariane 6 está diseñado para poder lanzar varias configuraciones de misión. Estas podrían variar desde misiones LEO que involucran constelaciones de satélites hasta misiones Galileo de lanzamiento dual en órbita terrestre media (MEO), lanzamiento único y lanzamiento dual de satélites geosincrónicos/geoestacionarios.
Para su primer lanzamiento, Ariane 6 intentará entregar un conjunto de pequeñas cargas útiles y experimentos a LEO para clientes como la ESA, la NASA, universidades europeas y varias empresas comerciales.
Algunas cargas útiles constan de CubeSats, mientras que otras permanecerán unidas a la etapa superior para documentar la misión. Dos cargas útiles regresarán a la Tierra en forma de cápsulas de reentrada, diseñadas para probar nuevos materiales.
Arianespace y la ESA apuntan actualmente a una ventana entre el 15 de junio y el 31 de julio de 2024 para el primer vuelo de Ariane 6.
“El programa Ariane 6 entra ahora en su recta final antes del vuelo inaugural desde el Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa. La soberanía europea sobre el acceso al espacio vuelve a ser posible gracias al duro trabajo de los equipos de la ESA, ArianeGroup y CNES”, declaró Philippe Baptiste, director general del CNES. “Me gustaría agradecerles y enviarles mis mejores deseos para las etapas finales. ¡Vamos Ariane 6!
(Imagen principal: El primer núcleo central de Ariane 6 se encuentra dentro del edificio móvil del complejo de lanzamiento ELA-4 en Kourou en preparación para su lanzamiento inaugural. Crédito: ESA/ArianeGroup/CNES)
Los científicos se están centrando en detectar sulfuro de dimetilo (DMS) en su atmósfera.
El Telescopio Espacial James Webb (JWST), el telescopio más potente jamás lanzado, está a punto de comenzar una misión de observación crucial en la búsqueda de vida extraterrestre.
Como se informó Los tiempos, El telescopio enfocará un planeta distante que orbita una estrella enana roja, K2-18b, ubicada a 124 años luz de distancia.
K2-18b ha atraído la atención de los científicos debido a su potencial para albergar vida. Se cree que es un mundo cubierto de océanos que es aproximadamente 2,6 veces más grande que la Tierra.
El elemento clave que buscan los científicos es el sulfuro de dimetilo (DMS), un gas con características fascinantes. Según la NASA, en la Tierra el DMS es “producido únicamente por la vida”, principalmente por el fitoplancton marino.
La presencia de DMS en la atmósfera de K2-18b sería un descubrimiento importante, aunque el Dr. Nikku Madhusudhan, astrofísico principal del estudio en Cambridge, advierte contra sacar conclusiones precipitadas. Aunque los datos preliminares del JWST sugieren una alta probabilidad (más del 50%) de la presencia de DMS, se necesitan más análisis. El telescopio pasará ocho horas observando este viernes, seguidas de meses de procesamiento de datos antes de poder encontrar una respuesta definitiva.
La ausencia de un proceso natural, geológico o químico que se sepa que genera DMS en ausencia de vida añade peso al entusiasmo. Sin embargo, incluso si se confirma, la gran distancia de K2-18b presenta un obstáculo tecnológico. Viajando a la velocidad de la nave espacial Voyager (60.000 kilómetros por hora), una sonda tardaría 2,2 millones de años en llegar al planeta.
A pesar de la inmensa distancia, la capacidad del JWST para analizar la composición química de la atmósfera de un planeta mediante el análisis espectral de la luz de las estrellas que se filtra a través de sus nubes proporciona una nueva ventana al potencial de vida más allá de la Tierra. Esta misión tiene el potencial de responder a la antigua pregunta de si estamos realmente solos en el universo.
Las próximas observaciones también pretenden aclarar la existencia de metano y dióxido de carbono en la atmósfera de K2-18b, resolviendo potencialmente el «problema de metano faltante» que ha desconcertado a los científicos durante más de una década. Si bien continúa el trabajo teórico sobre las fuentes no biológicas del gas, se esperan conclusiones definitivas dentro de cuatro a seis meses.
Los astronautas del primer Starliner completan el ensayo general antes del lanzamiento el 6 de mayo.
Los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams completaron un importante ensayo general antes de su histórico lanzamiento en Boeing Starliner no antes del 6 de mayo, anunciaron funcionarios de la agencia el viernes 26 de abril, horas después de que terminara el ensayo.
«Wilmore y Williams completaron una serie de pasos el día del lanzamiento, incluido vestirse, trabajar en un simulador de cabina y utilizar el mismo software que se utilizará durante el lanzamiento», añadió. Los funcionarios de la NASA escribieron en una publicación de blog el viernes 26 de abril.
El ensayo tuvo lugar en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Orlando, Florida, e incluyó un procedimiento de cuenta atrás con la nave espacial Starliner, que se encuentra encima del cohete Atlas V de United Launch Alliance que lo llevará a la Estación Espacial Internacional (ISS).
La prueba de vuelo tripulada de una semana de duración completó con éxito su revisión final de preparación para el vuelo con la NASA el jueves 25 de abril. CFT, la primera misión Starliner con astronautas, tiene como objetivo certificar la nave espacial para misiones de seis meses a la ISS que podrían comenzar ya en 2025. Lea más sobre el lanzamiento de Starliner aquí en Space.com.
Los astronautas de Starliner llegan al sitio de lanzamiento
Los astronautas de la prueba de vuelo de la tripulación de Boeing Butch Wilmore (izquierda) y Suni Williams, ambos de la NASA, llegan al Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida el 25 de abril a bordo de un avión T-38 antes de su lanzamiento. (Crédito de la imagen: NASA)
Los dos astronautas de la NASA que volarán a bordo de la primera nave espacial Starliner tripulada de Boeing han llegado al Centro Espacial Kennedy en Florida para preparar su histórico lanzamiento a la Estación Espacial Internacional el próximo 6 de mayo.
El comandante de pruebas de vuelo de la tripulación del Boeing Starliner, Butch Wilmore, y la piloto Sunita Williams aterrizaron su avión supersónico T-38 de la NASA en el Centro de Lanzamiento y Aterrizaje del centro espacial después de un corto vuelo desde Ellington Field en Houston, cerca del Centro Espacial Johnson.
Los astronautas se lanzarán a la ISS a bordo del Starliner de Boeing y un cohete Atlas V desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 41 en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, cerca de KSC. Su misión de una semana a la ISS es un crucero de prueba final para que el Starliner de Boeing demuestre que está listo para los vuelos operativos de la tripulación de la NASA. Al final de la misión, Starliner se lanzará en paracaídas a la Tierra y aterrizará en el suroeste de Estados Unidos.
