después manifestantes bloqueados un crítico vínculo económico entre Estados Unidos y Canadá durante casi una semana, el tráfico comenzó a abrirse camino durante el lapso nuevamente el lunes temprano, brindando cierto alivio a las autoridades canadienses que luchan por controlar las protestas y a las industrias afectadas por los disturbios.

Pero cualquier sensación de logro por parte de las fuerzas del orden se vio contrarrestada por la tenacidad de las protestas en la capital del país, Ottawa, que ahora se encuentran en su tercera semana. Los camioneros han entorpecido el tráfico, perturbado vecindarios residenciales normalmente serenos y socavado la economía local. Prácticamente sin control, también han cortado el acceso al Parlamento del país, la Corte Suprema y la oficina del primer ministro.

Las manifestaciones del “Convoy de la Libertad” organizadas libremente que sacudieron a Canadá comenzaron como una protesta contra la vacunación obligatoria de los camioneros que cruzan la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Pero se han transformado en un grito de batalla contra las restricciones pandémicas en su conjunto y el liderazgo del primer ministro Justin Trudeau.

El Sr. Trudeau se reuniría con el primer ministro de Canadá el lunes para discutir la crisis. Durante el fin de semana, el ministro de Preparación para Emergencias, Bill Blair, dijo que el gobierno estaba preparado para invocar la Ley de Emergencias para poner fin a las protestas, describiendo una “situación crítica”.

La invocación de la ley confiere enormes poderes temporales al gobierno federal, permitiéndole hacer lo necesario para restablecer el orden público, por ejemplo, prohibiendo las reuniones públicas o restringiendo los viajes hacia y desde áreas específicas. Si bien el primer ministro y el gabinete pueden invocar la ley cuando lo consideren oportuno si la seguridad de Canadá se considera amenazada, la decisión debe ser aprobada por el Parlamento dentro de una semana.

La óptica política de invocar la ley es tensa para Trudeau, dado que la ley le permite al gobierno violar los derechos constitucionales en nombre de la restauración del orden público.

Doug Ford, el primer ministro de Ontario, anunció el lunes por la mañana que, a partir del 1 de marzo, la provincia ya no requerirá que las personas muestren un comprobante de vacunación para ingresar a espacios interiores. Destacó que la decisión de rescindir el llamado pase vacunal se basó en la disminución de casos de coronavirus y hospitalizaciones, y no fue una concesión a los manifestantes.

En el Puente Ambassador en Windsor, el atasco se disipó, horas después de que la policía canadiense comenzara a realizar arrestos cerca del puente el domingo, despejando una carretera hacia un cruce fronterizo que se convirtió en uno de los sitios más visibles de un movimiento de protesta antigubernamental que ha perturbado a Canadá durante semanas.

“Hoy, nuestra crisis económica nacional en el puente Ambassador llegó a su fin”, declaró el alcalde de Windsor, Drew Dilkens.

Si bien la reapertura del puente que une Windsor con Detroit ha sido aclamada por algunos como una victoria de un gobierno sacudido por las protestas, las autoridades canadienses continúan enfrentando la presión de un movimiento que parece envalentonado por una creciente sensación de impunidad.

Hasta el lunes por la mañana, las manifestaciones continuaron interrumpiendo el servicio en los cruces fronterizos de Emerson, MBy Coutts, Alberta.

La ocupación en Ottawa ha galvanizado a los opositores al mandato de vacunas y a otros agotados por las restricciones pandémicas, atrayendo a los manifestantes que acudieron en masa al convoy en una atmósfera de fiesta. Con el tiempo, las protestas se han extendido por Ontario y Canadá, y han surgido otras más pequeñas en otros países. Muchos de los manifestantes están al margen y algunos tienen vínculos con grupos de extrema derecha. Pero también hay canadienses comunes que están furiosos por el costo de las restricciones pandémicas y su efecto sobre la libertad y la libertad individual.

Canadá ha tenido una de las restricciones más duras en el mundo desarrollado, lo que avivó una creciente frustración y fatiga a medida que avanzaba la pandemia.

Pero una encuesta publicada el lunes por el Instituto Angus Reid, una importante organización de encuestas, mostró que, después de más de dos semanas de disturbios, los canadienses no apoyaron las demandas políticas de los manifestantes. Casi el 45 por ciento de los canadienses dijeron que las protestas los habían hecho más inclinados a apoyar los requisitos de uso de máscaras en interiores, así como los requisitos de vacunación para cruzar la frontera entre Canadá y EE. UU., dijo Angus Reid.

Las protestas han enfurecido a los residentes de Ottawa y a otros canadienses hartos del desorden, generando contraprotestas en Ottawa y Windsor por parte de personas que se hacen pasar por «anti-anti-vacunas». El domingo en Ottawa, miles de contramanifestantes, utilizando una red de grupos de redes sociales normalmente dedicados a temas como pasear perros y barbacoas, se coordinaron para movilizarse y salir a las calles.

Con el gobierno luchando por aliviar las tensiones en la capital, los funcionarios han estado tratando de llegar a un acuerdo para que los camioneros se retiren de algunos vecindarios. La oficina del alcalde publicó una carta enviada por correo electrónico con fecha del sábado de una de las líderes de la protesta, Tamara Lich, en la que decía: “Trabajaremos duro durante las próximas 24 horas para que los camioneros nos compren”.