Hong Kong
cnn
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Una panda gigante ha dado a luz a gemelos después de más de una década de intentos exitosos de apareamiento, convirtiéndose en la madre panda de mayor edad que se haya apareado por primera vez.
Ying Ying dio a luz a sus cachorros el jueves por la mañana, un día antes de cumplir 19 años, el equivalente a 57 años en años humanos, dijo un portavoz de Ocean Park en Hong Kong.
Las fotos publicadas por el parque temático muestran a Ying Ying justo antes de su turno de cinco horas y a sus gemelos rosados del tamaño de la palma de la mano, los primeros pandas gigantes nacidos en Hong Kong.
Los cachorros, una hembra que pesa 122 gramos (4,2 onzas) y un macho que pesa 112 gramos (casi 4 onzas), finalmente llegaron después de años de esfuerzos infructuosos por parte de Ying Ying para aparearse con su pareja Le Le después de haber sido ofrecidos a la ciudad en 2007. por el gobierno chino.
«Este nacimiento es una verdadera rareza, especialmente porque Ying Ying es el panda gigante más antiguo registrado que ha dado a luz con éxito por primera vez», dijo en un comunicado Paulo Pong, presidente de Ocean Park Corporation.
Pero los visitantes tendrán que esperar unos meses hasta el debut oficial de los cachorros, ya que los recién nacidos reciben cuidados intensivos las 24 horas.
«Ambos cachorros son actualmente muy frágiles y necesitan tiempo para estabilizarse, especialmente la hembra que tiene una temperatura corporal más baja, llantos más débiles y una menor ingesta de alimentos después del nacimiento», dijo el parque.
Ying Ying ya había sufrido serie de abortos espontáneos — y su embarazo de cinco meses no fue fácil, añadió Park.
«Los pandas gigantes tienen dificultades especiales para reproducirse, especialmente a medida que envejecen», dice el comunicado. “Como madre primeriza, Ying Ying estuvo comprensiblemente nerviosa durante todo el proceso. Pasó la mayor parte del tiempo tirada en el suelo y retorciéndose. »
Los pandas gigantes tienen un período fértil durante todo el año, que dura sólo de uno a tres días, y su preferencia por vivir solos en su hábitat natural significa que rara vez se aparean.
Originaria del suroeste de China, Beijing ha pasado décadas tratando de aumentar la población de estos osos icónicos, creando vastas reservas en las cadenas montañosas en un intento por salvarlos de la extinción.
Los pandas gigantes son muy difíciles de criar en cautiverio, pero después de años de disminución, su número en estado salvaje ha aumentado en los últimos años.
En 2017, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) reclasificó la especie de “en peligro” a “vulnerable” después de que su población aumentara casi un 17% con respecto a la década anterior.
Se estima que quedan alrededor de 1.800 pandas salvajes, la mayoría en las montañas de Sichuan, en el oeste de China. Hay alrededor de 600 pandas en cautiverio y Beijing presta algunos a una veintena de países.
