La costa noreste de Estados Unidos fue azotada por una de las peores tormentas de nieve en dos años, que cubrió ciudades con más de un pie de nieve y provocó un caos en los viajes.

La instrucción presencial fue suspendida el martes para miles de estudiantes en Nueva York, Pensilvania y Massachusetts, y reemplazada por clases en línea.

Alrededor de 1.200 vuelos estadounidenses –principalmente a Nueva York y Boston– fueron cancelados, mientras que otros 2.700 sufrieron retrasos.

Un motociclista murió en Pensilvania debido a la tormenta, dijo la policía.

El Departamento de Policía de Newberry Township dijo que un joven de 20 años murió cuando chocó con un cable caído mientras conducía su moto de nieve.

La nieve comenzó a caer rápidamente temprano en la mañana del martes desde el este de Pensilvania hasta Massachusetts, dejando a casi 50 millones de personas bajo alertas de clima invernal.

Algunas áreas experimentaron las nevadas más intensas en años, incluida Farmington Connecticut, que registró 39 cm (15,5 pulgadas) de nieve.

La tormenta de nieve dejó sin electricidad a 150.000 residentes de Pensilvania el martes por la mañana, hora local.

Las condiciones hicieron que viajar fuera inseguro, lo que provocó accidentes automovilísticos menores en Boston y Nueva York. Algunas áreas han prohibido la circulación de vehículos comerciales en las carreteras, mientras que las autoridades han instado a los residentes a evitar viajar si es posible.

Los estudiantes de la ciudad de Nueva York tuvieron que pasar al aprendizaje remoto, plagados de problemas técnicos que impidieron que los 900.000 estudiantes del distrito se conectaran en línea.

El alcalde Eric Adams defendió la decisión más tarde ese día, diciendo que los estudiantes se habían retrasado durante la pandemia y no podían permitirse el lujo de perder más días escolares.

El canciller de escuelas públicas de la ciudad de Nueva York, David Banks, culpó de los problemas a IBM, que proporciona software de conectividad para el aprendizaje en línea.

«Fue una prueba. No creo que la hayamos pasado», dijo Banks en una rueda de prensa, añadiendo que se sentía «decepcionado, frustrado y enojado».

IBM dijo a los medios estadounidenses que los problemas se habían «resuelto en gran medida» y que lamentaba las molestias causadas a las familias.

La tormenta del martes puso fin a una sequía relativa de 744 días en la ciudad de Nueva York, que no ha recibido más de 2,5 pulgadas de nieve en más de dos años.

Unas 3,2 pulgadas de nieve cayeron en Central Park, lo que lo convierte en el día con más nieve en Nueva York desde enero de 2022.

La nieve, que alguna vez fue común durante la temporada de invierno en Nueva York, se ha vuelto cada vez más rara en los últimos años.

El clima llevó a algunos residentes a enfrentar el frío y dirigirse a los parques de la ciudad.

Bryan Sullivan, un urbanista jubilado, le dijo a la BBC que había estado esquiando en Prospect Park en Brooklyn durante 50 años, incluido el martes.

Dijo que cada año suele esquiar entre siete y diez días en el parque, pero ese no ha sido el caso en los últimos dos años.

«El invierno es cada vez más corto. El clima cálido dura más. Ahora tenemos flores, a pesar de la nieve, que no se espera que florezcan hasta finales de marzo», dijo.

El martes por la tarde, la tormenta comenzó a moverse hacia el este desde Nueva York hacia Connecticut, Rhode Island y el sur de Massachusetts. Según los informes, partes de Pensilvania también recibieron un pie de nieve.

Hasta el martes por la noche, más de 50.000 clientes en Pensilvania y Massachusetts seguían sin electricidad, según poweroutages.us.

Fuertes vientos y fuertes nevadas también afectarán a Nueva Escocia en Canadá desde esta tarde hasta el miércoles por la mañana, y en algunas áreas se esperan hasta 5 a 10 pulgadas de nieve.

Con información adicional de Phil McCausland