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SAG-AFTRA y los estudios continuarán hablando después de la fecha límite del contrato de medianoche del viernes, ya que siguen en desacuerdo sobre temas que incluyen transmisión de residuos e inteligencia artificial.

El sindicato acordó extender el contrato hasta el 12 de julio. La Alianza de Productores de Cine y Televisión y SAG-AFTRA hicieron el anuncio en un comunicado conjunto poco antes de las 7 p.m. del viernes.

En un mensaje a sus miembros, SAG-AFTRA dijo que los ejecutivos decidieron por unanimidad extender el contrato «con el fin de agotar todas las oportunidades para obtener el contrato justo que todos exigimos y merecemos».

«Nadie debería confundir esta extensión con debilidad», dijeron los líderes sindicales. «Te vemos. Te escuchamos. Somos tú».

Las dos partes se reunirán nuevamente el sábado, aunque es posible que se tomen algunos días libres después de las vacaciones.

Las negociaciones han estado en curso desde el 7 de junio y las dos partes han estado intercambiando propuestas y manteniendo largas reuniones en los últimos días. Pero las fuentes dijeron que se mantuvieron distantes en varios temas clave.

El sindicato, que representa a 160.000 artistas, aún podría convocar una huelga si se rompen las conversaciones.

En una carta esta semana, más de 1.000 miembros instaron a los líderes sindicales a convocar una huelga si no logran llegar a un «acuerdo transformador».

En un mensaje de video el fin de semana pasado, el presidente del sindicato, Fran Drescher, dijo que las conversaciones habían sido «extremadamente productivas» y prometió llegar a un acuerdo «seminal».

SAG-AFTRA busca protecciones extendidas de IA y una fórmula de transmisión residual que pagaría una bonificación por los programas con mejor rendimiento. El gremio también busca reforzar sus planes de pensión y salud, que se han visto obligados a aumentar drásticamente los requisitos de elegibilidad durante la pandemia.

Muchos miembros de SAG-AFTRA ya se han unido al Sindicato de Escritores de América en los piquetes en una muestra de solidaridad. La WGA ha estado en huelga durante casi dos meses, y una huelga de actores cerraría casi todas las producciones de cine y televisión con guión que aún no han sido cerradas por los guionistas.

Es posible que se permita que continúen algunas producciones independientes de bajo presupuesto. Pero gran parte de la producción extranjera, que en gran medida se salvó de la huelga de escritores, se cerraría.

No es raro que las negociaciones de SAG-AFTRA se prolonguen unos días después de la fecha límite. En 2014 y 2017, los negociadores extendieron las conversaciones por otros tres días.

En este caso, SAG-AFTRA tuvo una ventana corta para negociar: solo tres semanas y dos días. Las charlas suelen durar al menos un mes completo y, a veces, más. Los negociadores laborales también llegaron a la mesa con una agenda inusualmente larga.

SAG-AFTRA no ha convocado una huelga en su contrato básico de cine y televisión desde 1980. Esa huelga duró 94 días. Entonces, como ahora, una cuestión clave eran los pagos residuales.

El sindicato propuso usar Parrot Analytics, una empresa de datos de terceros, para medir el éxito de los programas, y los programas más populares generaron un residuo más alto. Los estudios, representados por la AMPTP, se resistieron a esta idea. Los estudios también se negaron a basar la compensación en sus propias métricas de audiencia, que se consideran de propiedad exclusiva y no se comparten con los creadores.

El sindicato no busca prohibir el uso de IA para generar rendimiento. Pero busca exigir que cualquier uso de la imagen y semejanza de un actor sea con el permiso de ese actor y por compensación. El sindicato también busca restringir la capacitación en IA.