La decisión de Sir Keir Starmer de admitir a la diputada conservadora Natalie Elphicke en el Partido Laborista ha sido recibida con desconcierto por algunos de sus parlamentarios.

La sorpresiva deserción del Partido Conservador por parte de la diputada de Dover ha provocado reacciones que van desde la alegría hasta la ira por parte de sus nuevos colegas.

La parlamentaria de Canterbury, Rosie Duffield, dijo que los parlamentarios laboristas estaban “desconcertados” por su decisión “realmente peculiar” de cambiar de bando.

Pero un alto funcionario del partido elogió el cambio como “un golpe de estado increíble”.

Y Sir Keir dijo que estaba «encantado» por su deserción y dijo a los periodistas que demostraba que su partido era «el partido del interés nacional».

Varias fuentes sugirieron que los dirigentes laboristas, responsables de la disciplina del partido, estaban nerviosos a la hora de aceptarlo, algo que los laboristas niegan.

Es la segunda deserción laborista de Rishi Sunak en menos de dos semanas, después de que el Dr. Dan Poulter también abandonara los conservadores el mes pasado.

Normalmente, cuando un diputado cambia de partido, casi todos sus nuevos colegas están encantados.

Sin embargo, esta última deserción, anunciada minutos antes de las preguntas del Primer Ministro del miércoles, ha dejado a algunos parlamentarios laboristas molestos, decepcionados y conmocionados.

En una declaración mordaz, Elphicke dijo que los conservadores se habían convertido en «un sinónimo de incompetencia y división».

Lo que la señora Duffield está dispuesta a decir públicamente en respuesta a la deserción, muchos otros lo están diciendo en privado.

Aunque la señora Elphicke ha presentado argumentos en áreas como la vivienda que están en línea con los de sus nuevos colegas, ya ha atacado la política laborista en una serie de áreas.

Criticó al partido por “recaudar más impuestos” y por no tomarse “en serio” la cuestión de detener los cruces de pequeñas embarcaciones, un problema importante en su sede de Dover.

Aparte de su postura política, muchos parlamentarios laboristas se sienten profundamente incómodos con los comentarios que hizo sobre su entonces esposo Charlie Elphicke, a quien reemplazó como parlamentario por Dover en 2019.

No ha comentado sobre esos comentarios anteriores desde su deserción el miércoles.

El Partido Laborista dijo que «todas estas cuestiones ya se han abordado en el Parlamento y en público».

En declaraciones a BBC Radio Sheffield el miércoles, la parlamentaria laborista Sarah Champion dijo que «algunas de las cosas que dijo la señora Elphicke al defender a su exmarido contra acusaciones de abuso sexual» no «me cuadran en absoluto».

También dijo que le resultaría «difícil» tener ex diputados conservadores en el partido «cuando las elecciones generales están tan cerca».

“Creo que su política y sus sistemas de creencias están muy lejos del mío, pero supongo que ahí es donde estamos”, añadió.

Añadió que el hecho de que Elphicke, al igual que Dan Poulter, estuvieran considerando abandonar el Parlamento en las elecciones había creado un «poco de desorden», ya que los laboristas ya tenían candidatos en ambos escaños.

Los parlamentarios conservadores también expresaron su sorpresa por la deserción de Elphicke, y el Ministro de Transporte, Huw Merriman, la calificó de «desvergonzada» y «oportunista».

«Simplemente estoy decepcionado por la política porque ella hizo lo que hizo», añadió.

En declaraciones a BBC South East, la parlamentaria de Kent, la Sra. Duffield, dijo que los parlamentarios laboristas estaban «realmente confundidos» por la deserción.

«Creo que es una decisión realmente peculiar y creo que la mayoría de los parlamentarios laboristas y probablemente muchos conservadores están realmente desconcertados por ella», añadió.

Añadió que «no creyó ni por un segundo que de repente se había convertido en diputada laborista».

Y su colega laborista Mick Whitley calificó su decisión de “escandalosa” y añadió que Elphicke no compartía los “valores del movimiento laborista”.

Mish Rahman, miembro del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista, dijo que no veía con agrado la deserción de Elphicke y dijo que el partido se estaba volviendo «cada vez más sucio».

En declaraciones a The World Tonight de BBC Radio 4, Rahman dijo que Elphicke «nunca había ocupado un lugar central desde que era diputada».

Describió al Partido Conservador como un “barco que se hunde” y dijo que Elphicke estaba “nadando en el océano” tratando de “escapar” de él.

Dijo que el Partido Laborista debería centrarse en cambiar el país, «no en salvar las carreras de los políticos conservadores que el público británico rechaza por el daño que le han hecho al país».

«Ella no es apta para ser miembro del Partido Laborista, y mucho menos parlamentaria», añadió.

John McDonnell, quien fue canciller en la sombra durante el gobierno del ex líder laborista Jeremy Corbyn, dijo que estaba «sorprendido y consternado» por la decisión.

«Soy un gran creyente en los poderes de la conversión, pero creo que incluso eso habría puesto a prueba la generosidad de espíritu de Juan el Bautista, honestamente», dijo a LBC.

Sin embargo, Sir Keir espera seguir centrado en el panorama más amplio y dice que las deserciones de los conservadores pueden personificar su proyecto más amplio de atraer a los antiguos votantes conservadores para que se pasen al Partido Laborista.

“Eso es lo que importa”, dice una figura laborista de alto rango.

«Al final reclutamos al diputado conservador para Dover, por el amor de Dios. En medio de una discusión sobre travesías cortas en barco. Es todo un golpe».