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Las grandes empresas de tecnología se están poniendo al día con sus competidores más pequeños a un ritmo récord

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Las empresas de tecnología más grandes del mundo se han puesto al día con competidores más pequeños en un máximo histórico este año en una ola de compras que se produce cuando los políticos y reguladores estadounidenses se preparan para tomar medidas enérgicas contra los acuerdos «que pasan desapercibidos».

Los datos de Refinitiv analizados por el Financial Times muestran que las empresas de tecnología han gastado al menos $ 264 mil millones para comprar competidores potenciales por valor de menos de $ 1 mil millones desde el comienzo de 2021, el doble del récord anterior en 2000 durante el auge de las puntocom.

El exceso de adquisiciones se produce en medio de un escrutinio mucho más riguroso por parte de la Casa Blanca, los reguladores y miembros del Congreso, que han acusado a las grandes empresas de tecnología, especialmente Apple, Facebook, Google, Amazon y Microsoft, de sofocar la competencia y dañar a los consumidores.

La Comisión Federal de Comercio está investigando las adquisiciones de larga data de Instagram y WhatsApp de Facebook y advirtió que podría revisar otros acuerdos incluso después de que se ejecuten. Tiene el poder de romper acuerdos si los considera ilegales y bloquear a otros en el futuro.

La comisión publicó los resultados de un estudio de la actividad de fusiones y adquisiciones de tecnología de 2010 a 2019 la semana pasada, destacando una década de actividad frenética en la que las empresas compraron rápidamente competidores más pequeños.

Lina Khan, el presidente de la FTC, dijo que el estudio “subraya la necesidad de que analicemos de cerca los requisitos de presentación de informes. . . e identificar áreas donde la FTC puede haber creado lagunas que injustificadamente permiten que los acuerdos pasen desapercibidos ”.

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Las transacciones valoradas en menos de $ 92 millones no necesitan informarse a las autoridades reguladoras de EE. UU.

El análisis de los datos de FT muestra que, a pesar de estas advertencias, el comercio se ha acelerado desde el final del período del informe. En lo que va del año, las empresas de tecnología han firmado un récord de 9.222 acuerdos para comprar nuevas empresas por valor de menos de mil millones de dólares, aproximadamente un 40% por encima de los niveles de 2000.

Barry Lynn, director del Open Markets Institute con sede en Washington, dijo: «Era bastante predecible; en tiempos difíciles, las empresas que ya están bien establecidas lo están aún más».

“Este acuerdo es malo porque hace que estas empresas sean aún más poderosas. Aumenta su poder sobre las personas que trabajan para ellos, los mercados de capitales y los inversores, y bloquea el tipo de competencia que puede aportar innovación.

Las fusiones y adquisiciones de tecnología de todos los tamaños han alcanzado nuevas alturas en 2021, en parte porque las empresas han impulsado sus capacidades digitales a medida que millones de personas adoptaron Internet y el comercio electrónico durante la pandemia.

El estudio de la FTC encontró que Apple, Facebook, Amazon, Google y Microsoft entre enero de 2010 y diciembre de 2019 realizaron 819 adquisiciones que no se registraron porque no cumplieron con los requisitos de presentación de informes. Además del tamaño de la transacción, otras exenciones pueden incluir transacciones transfronterizas en las que el comprador no adquiere el control.

Khan dijo que el estudio muestra cómo las grandes empresas de tecnología utilizan habitualmente adquisiciones de empresas emergentes para eliminar a los futuros competidores.

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«[The study] muestra hasta qué punto estas empresas han dedicado enormes recursos a la adquisición de nuevas empresas, carteras de patentes y equipos completos de tecnólogos, y cómo han podido hacerlo en gran medida fuera de nuestro ámbito, dijo Khan.

Las transacciones por debajo del umbral de informes de $ 92 millones también alcanzaron un máximo histórico este año, según los datos de Refinitiv, con $ 66 mil millones gastados en recuperaciones de activos en esta clase de tamaño, a través de 8,451 transacciones, un aumento del 35% en comparación con el año previo.

Microsoft, el grupo de software de computación en la nube, fue el mayor comprador de pequeños activos entre las cinco empresas que aparecen en el informe con nueve transacciones por debajo del umbral de la FTC. La empresa fundada por Bill Gates también ha celebrado contratos más importantes, que incluyen tomar el relevo del pionero en tecnología de voz Nuance por $ 16 mil millones.

Amazon, el gigante del comercio electrónico, es el segundo comprador más importante en la categoría de transacciones pequeñas, con ocho transacciones. La compañía de Jeff Bezos también logró un gran acuerdo al comprar un estudio de cine legendario MGM por $ 8.45 mil millones.

El informe de la FTC se produce en medio de una batalla para transformar el antimonopolio estadounidense liderado por la administración Biden y el regulador, que ha ganado nueva potencia de fuego bajo Khan, ahora una de las figuras más influyentes en la vanguardia del movimiento de competencia justa de Washington.

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Las conclusiones siguen un orden de escaneo firmado por Joe Biden en julio con el objetivo de frenar el control de las grandes corporaciones mediante la eliminación de prácticas anticompetitivas. La orden, que abarcó industrias que van desde la tecnología y el transporte hasta la atención médica y la banca, es parte de la estrategia más amplia de la administración de Biden para abordar las concentraciones corporativas de poder en múltiples sectores.

Apple, Facebook, Amazon, Google y Microsoft realizaron 616 adquisiciones valoradas en más de $ 1 millón, más del 75% de las cuales incluían cláusulas de no competencia para fundadores y empleados clave de las empresas objetivo, según el informe de la FTC. Al menos el 40 por ciento de las transacciones que muestran la antigüedad de los activos involucraron empresas de menos de cinco años.

Rebecca Kelly Slaughter, comisionada de la FTC, dijo: “Veo las adquisiciones en serie como una estrategia de Pac-Man: cada fusión individual, vista de forma independiente, puede no parecer tener un impacto significativo, pero el impacto colectivo de cientos de adquisiciones más pequeñas puede conducir a un monopolio gigante .

Apple, Facebook, Amazon, Google y Microsoft se negaron a comentar.

Información adicional de Richard Waters, Dave Lee, Hannah Murphy, Patrick McGee

Experiencia en periódicos nacionales y periódicos medianos, prensa local, periódicos estudiantiles, revistas especializadas, sitios web y blogs.

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Los usuarios de Reddit se apagan en protesta por cambios enormemente impopulares

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Como informamos la semana pasada, Reddit planea hacer cambios ocultos que esencialmente eliminarán todas las aplicaciones de terceros que los lectores usan para interactuar con las comunidades del sitio.. Teniendo en cuenta el estado de la aplicación oficial y su gran dependencia de los grandes anuncios, esta es una profundamente movimiento impopular, tan impopular que ha llevado a un movimiento de protesta que incluye más y más subreddits importantes cada día.

A medida que avanzaban los días posteriores al anuncio original, una reunión de moderadores de Reddit no remunerados se unieron y escribieron una carta abierta a la gerencia del sitiodescribiendo no solo la popularidad general de las aplicaciones de terceros, sino también las preocupaciones sobre la posible pérdida de importantes herramientas de moderación (que tienen muchas aplicaciones de terceros, pero la oferta oficial es algo deficiente) y el impacto en el contenido NSFW también.

Esta carta fue respaldada por planes para que gran parte del sitio entrara en un «apagón» el 12 de junio, lo que significa que los subreddits individuales se bloquearán en modo «privado», lo que significa que cualquier persona que aún no sea un seguidor/suscriptor no lo será. poder acceder a ellos o ver todo su contenido.

Junto a grandes subreddits como r/bestof, r/deportes, r/music, r/pics y r/videos, varios de los subreddits de juegos más populares han confirmado su participación, están encuestando a los miembros para conocer sus opiniones o también tomarán medidas más limitadas.

Esto incluye r/gaming con sus 37 millones de miembros, r/PS5 con sus 3,3 millones de miembros, r/minecraft con 7 millones de miembros y r/wow con 2,3 millones de miembros. Mientras tanto, los moderadores de r/pcgaming (3,2 millones de miembros) piden su opinión a los usuarios antes de tomar una decisión, mientras que r/nintendo entra en «modo de solo lectura/restringido», que no es tan grave como el bloqueo del conjunto. Subreddit hacia abajo.

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Microsoft pagará un acuerdo de $ 20 millones por recopilar ilegalmente datos personales de niños

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Créditos de la imagen: Sezgin Pancar/Agencia Anadolu/Getty Images

Microsoft pagará $ 20 millones para resolver los cargos de la Comisión Federal de Comercio que acusan al gigante tecnológico de recopilar ilegalmente información personal de niños sin el consentimiento de los padres y, en algunos casos, retenerla «durante años».

El organismo de control federal del consumidor ha dicho Microsoft violó la Ley de protección de la privacidad en línea de los niños (COPPA), la ley federal que rige la privacidad en línea de los niños menores de 13 años, que exige que las empresas informen a los padres qué datos recopilan, obtengan el consentimiento de los padres y eliminen los datos cuando no lo sean. ya no es necesario.

La FTC dijo que los niños que se registraban en el servicio de juegos Xbox de Microsoft tenían que proporcionar su información personal, incluido el nombre, la dirección de correo electrónico, el número de teléfono y la fecha de nacimiento, que hasta 2019 incluía una casilla de verificación que permitía a Microsoft compartir la información del usuario con los anunciantes. La FTC dijo que Microsoft recopiló estos datos antes de pedirle al padre que completara la configuración de la cuenta, pero retuvo los datos de los niños incluso si el padre abandonó el proceso de registro.

«Fue solo después de recopilar esta serie de datos personales de los niños que Microsoft involucró a los padres en el proceso», dijo Lesley Fair de la FTC en un corresponsal. entrada en el blog.

Como resultado, la FTC requerirá que Microsoft notifique a los padres y obtenga su consentimiento para las cuentas creadas antes de mayo de 2021. Microsoft también deberá implementar nuevos sistemas para eliminar la información personal de los niños si no ha obtenido el consentimiento de los padres, y para garantizar que los datos se elimina cuando ya no se necesita.

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Microsoft no respondió a una solicitud de comentarios, pero el jefe de Xbox, Dave McCarthy, dijo en una entrada de blog que la compañía «no ha cumplido con las expectativas de los clientes» y está «comprometida con el cumplimiento de la orden para seguir mejorando nuestras medidas de seguridad». McCarthy dijo que la razón por la que Microsoft mantuvo los datos de los niños por más tiempo se debió a un «fallo técnico» y que los datos «nunca se usaron, compartieron ni monetizaron».

La FTC dijo que esta es su tercera solicitud de COPPA en las últimas semanas, incluida la acción reciente que tomó contra Amazon por mantener las grabaciones de voz de Alexa «para siempre» y por no cumplir con las solicitudes de eliminación de los padres.

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Las empresas Fortune 500 de Cincinnati cayeron a cinco

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El número de fortuna 500 Las empresas del área metropolitana de Cincinnati cayeron a cinco, el nivel más bajo en más de una década, según el revisión de la empresaúltima clasificación.

La fortuna la lista más reciente de las empresas más grandes de Estados Unidos se basa en los ingresos del año fiscal más reciente registrados en una presentación del gobierno. Negocio local:

Kroger ocupó el puesto 24, con 148.300 millones de dólares en ventas.

Procter & Gamble ocupó el puesto 51, con 80.200 millones de dólares en ventas.

Grupo Financiero del Oeste y del Sur ocupó el puesto 314, con 13.200 millones de dólares en ingresos.

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