BENTON CO., Arca. — Jennifer Thompson extraña a «sus chicos».

Cinco días después de que su esposo y su hijo desaparecieran mientras navegaban en kayak en Beaver Lake en Arkansas, Thompson dijo que la policía ahora está trabajando para recuperar sus cuerpos. La teniente de la oficina del alguacil del condado de Benton, Shannon Jenkins, confirmó que se presume que los dos están muertos. Thompson cree que probablemente se ahogaron después de que uno cayó al lago frío desde un kayak y el otro trató de salvarlo.

«Lo que me salvó desde el principio fue que murieron juntos, estaban juntos», dijo Thompson.

Su hijo, Charlie Morris, de 20 años, cursaba su segundo año en la Universidad Wesleyan de Ohio, donde tocaba el violín y la guitarra, compitió como corredor de tres temporadas, dirigió la orquesta y aspiraba a ser abogado. Su esposo, Chuck Morris, de 46 años, era padre de Charlie y una hija de 12 años, además de un aclamado percusionista de la banda de música electrónica Lotus.

Según el compañero de equipo de Chuck, Jesse Miller, Lotus acababa de completar una gira por 25 ciudades. Charlie estaba en casa durante las vacaciones y la familia decidió viajar desde Kansas City hasta Beaver Lake, Arkansas, para relajarse.

«Pensamos que sería una gran idea que Chuck y Charlie pudieran subirse a los kayaks antes de que llegara una tormenta», dijo Thompson. Mientras ella y su hija se dirigían a la ciudad, «los niños» salieron en kayak el 16 de marzo, a pesar del agua fría, las fuertes corrientes y las olas de tres pies.

Cuando Thompson regresó, Chuck y Charlie no se encontraban por ninguna parte, lo que inicialmente no era motivo de preocupación.

«Llegamos a casa y todavía no habían regresado. Mi esposo, siendo el aventurero que es, dijimos: ‘Oh, deben estar pasando un buen rato'», dijo.

Según Thompson, el «modo de crisis» se estableció con el tiempo. Dieron la vuelta al lago dos veces, escaneando el agua en busca de kayakistas padre e hijo. Después de no poder encontrarlos, Thompson llamó a la policía más tarde esa tarde.

Los equipos de rescate buscaron en el área durante días usando helicópteros, drones, sonar y perros. Los vecinos también usaron sus botes para ayudar con el rescate.

La primera noche recogieron un kayak y al día siguiente otro, dijo Thompson. Más tarde encontraron el sombrero y el abrigo de Chuck, pero aparte de esos rastros, ambos hombres están desaparecidos.

«Supongo que los primeros días, realmente quería mantener viva la esperanza», recuerda Miller. «Sabes, a medida que disminuyó y la realidad se volvió más real, supongo que el dolor comenzó a asentarse un poco más».

Jenkins dijo que el esfuerzo de recuperación se reducirá mañana. No está claro cuándo o si se recuperarán los cuerpos, según Thompson.

Ella dijo que la teoría actual es que uno de los hombres cayó al agua desde su kayak. Cargado con la ropa mojada, luchó por nadar, lo que provocó que el otro dejara su kayak para intentar un rescate. En las frías aguas de Beaver Lake, los dos probablemente se ahogaron, dijo Thompson. Agregó que la teoría se confirmó cuando los perros de cadáveres atacaron cerca de la ubicación del sitio de ahogamiento teorizado.

Mirando hacia atrás, Thompson dijo que las condiciones frías y picadas en el lago eran «para todos los efectos, una tormenta perfecta».

A medida que continuaba el rescate, los amigos de la familia y los fanáticos de Lotus comenzaron a brindar apoyo en línea. Un GoFundMe para apoyar los gastos familiares recaudó $87,347 el martes por la noche. Junto con el dolor llegaron los recuerdos de padre e hijo, dínamos musicales a quienes Thompson describió como «hombres maravillosamente amables y cariñosos».

«Chuck era divertido, creativo y divertido, y Charlie era reflexivo, serio y un firme creyente en la responsabilidad de las personas de ser buenas», dijo.

Miller, quien habló con ABC en nombre de la banda Lotus, dijo que mientras la banda lloraba a su difunto compañero de banda, recordaban a Chuck como un gran músico, padre y amigo.

«Cuando estaba en el escenario y tocaba esta música, encarnaba la belleza, el espíritu y el amor», agregó Thompson.