Cerca de un lago árido y seco en el sur de Australia, los científicos han descubierto los restos de un águila antigua. Se cree que la majestuosa ave aterrorizó el césped hace 25 millones de años, cuando la tierra estaba repleta de frondosos bosques y, desde el punto de vista de un águila, presa indefensa.

El hallazgo consta de 63 fósiles bien conservados que comprenden casi todo el esqueleto del águila.

El paleontólogo de la Universidad de Flinders Trevor Worthy, coautor de un estudio sobre el descubrimiento publicado El lunes en la revista Historical Biology, describe las excavaciones como “exquisitas”.

“Es raro encontrar un solo hueso de águila fósil”, dijo Ellen Mather, primera autora del estudio y estudiante de doctorado en paleontología en la Universidad Flinders en Australia. “Tener la mayor parte del esqueleto es bastante emocionante”, dijo Mather, “especialmente teniendo en cuenta su edad”.

Las águilas se encuentran en la parte superior de la cadena alimentaria, y algunas se alimentan de ardillas, perros de la pradera y conejos y utilizan el cielo como refugio. “Siempre son menos en número y, por lo tanto, rara vez se conservan como fósiles”, dijo Worthy.

Encontrados cerca del ahora desierto lago Pinpa en Australia, estos numerosos fósiles no solo son un hallazgo raro, sino que también pertenecen a una de las aves rapaces parecidas a águilas más antiguas y poderosas del mundo.

“Esta especie era un poco más pequeña y más delgada que el águila de cola de cuña, pero es el águila más grande conocida de este período en Australia”, dijo Mather. La cola de cuña, o “cuñas” como se les llama en Australia, es un ave rapaz de alas anchas de tamaño similar al águila calva americana (el wedgie, sin embargo, ganaría en una pelea).

Apodado Archaehierax sylvestris, este ave alfa alada prehistórica era diferente a cualquier familia de águilas que conocemos y tenía una envergadura relativamente corta. Pero usó esta característica a su favor.

Érase una vez, esquivó hábilmente árboles y ramas mientras acechaba a sus víctimas, y se cree que emboscó a los animales, armados con una envergadura de pie colosal de casi seis pulgadas. En lo alto de los árboles, dicen los investigadores, el cazador de plumas ha atacado a los koalas, las zarigüeyas y otros animales vulnerables.

“Los depredadores marsupiales más grandes de la época eran del tamaño de un perro pequeño o un gato grande, por lo que Archaehierax ciertamente dominaba el lugar”, dijo Mather. “Fue uno de los principales depredadores terrestres del Oligoceno tardío, anterior a las aves y mamíferos que vivieron en ese momento”.

El hallazgo es otro de una serie reciente de hallazgos fósiles notables. Otros incluyen los restos de un reptil volador prehistórico descubierto durante un redada policial, y un antiguo monstruo marino que parece un enorme “cabeza de natación”.

ARRIBA VIDEO: Hubble observa el cambio de la gran mancha roja de Júpiter.

(NASA) – Al igual que la velocidad de un piloto de carreras, los vientos en el “carril” más externo de la Gran Mancha Roja de Júpiter se están acelerando, un descubrimiento que solo fue posible gracias al Telescopio Espacial Hubble de la NASA, que ha observado el planeta durante más de una década. .

Los investigadores que analizaron los “informes de tormentas” regulares del Hubble encontraron que la velocidad promedio del viento justo dentro de los límites de la tormenta, conocida como anillo de alta velocidad, aumentó hasta en un 8%. 2009 a 2020. En contraste, los vientos cerca de la región roja más interna de el lugar se mueve mucho más lento, como alguien que navega perezosamente en una soleada tarde de domingo.

Las nubes de color púrpura de la tormenta masiva giran en sentido antihorario a velocidades superiores a las 400 millas por hora, y el vórtice es más grande que la Tierra misma. La mancha roja es legendaria en parte porque los humanos la han observado durante más de 150 años.

“Cuando vi los resultados por primera vez, pregunté ‘¿Tiene sentido esto? “Nadie ha visto esto antes”, dijo Michael Wong de la Universidad de California en Berkeley, quien dirigió el análisis. “Pero es algo que solo el Hubble puede hacer. La longevidad y las continuas observaciones del Hubble hacen posible esta revelación”.

Usamos satélites y aviones que orbitan la Tierra para seguir de cerca las grandes tormentas en la Tierra en tiempo real. “Comme nous n’avons pas d’avion chasseur de tempêtes à Jupiter, nous ne pouvons pas mesurer en continu les vents sur place”, a expliqué Amy Simon du Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Maryland, qui a contribué à la investigacion. “El Hubble es el único telescopio que tiene el tipo de cobertura temporal y resolución espacial que puede capturar los vientos de Júpiter con este detalle”.

El cambio en la velocidad del viento que midieron con el Hubble es de menos de 1,6 millas por hora por año terrestre. “Estamos hablando de un cambio tan pequeño que si no tuviera once años de datos del Hubble, no sabríamos que ha sucedido”, dijo Simon. “Con Hubble, tenemos la precisión que necesitamos para detectar una tendencia”. El monitoreo continuo de Hubble permite a los investigadores revisar y analizar sus datos con mucha precisión a medida que los agregan. Las características más pequeñas que el Hubble puede revelar en la tormenta tienen solo 105 millas de diámetro, aproximadamente el doble de la longitud del estado de Rhode Island.

“Descubrimos que la velocidad media del viento en la Gran Mancha Roja ha aumentado ligeramente durante la última década”, añadió Wong. “Tenemos un ejemplo en el que nuestro análisis del mapa de viento bidimensional reveló cambios abruptos en 2017 cuando hubo una gran tormenta de convección cerca”.

Para analizar mejor la generosidad de los datos de Hubble, Wong adoptó un nuevo enfoque para su análisis de datos. Usó software para rastrear decenas a cientos de miles de vectores de viento (direcciones y velocidades) cada vez que el Hubble observaba a Júpiter. “Me dio un conjunto de métricas de velocidad mucho más consistente”, explicó Wong. “También realicé una batería de pruebas estadísticas para confirmar si estaba justificado llamar a esto un aumento en la velocidad del viento. El es.”

¿Qué significa el aumento de velocidad? “Es difícil de diagnosticar porque el Hubble no puede ver muy bien el fondo de la tormenta. Todo lo que esté debajo de las nubes es invisible en los datos ”, explicó Wong. “Pero es un dato interesante que puede ayudarnos a comprender qué alimenta la Gran Mancha Roja y cómo mantiene la energía”. Todavía queda mucho trabajo por hacer para comprenderlo completamente.

Los astrónomos han continuado los estudios en curso del “rey” de las tormentas del sistema solar desde la década de 1870. La Gran Mancha Roja es un ascenso de materia desde el interior de Júpiter. Si se mira desde un lado, la tormenta tendría una estructura de pastel de bodas escalonada con nubes altas en el centro que caen en cascada hacia sus capas exteriores. Los astrónomos han notado que disminuye de tamaño y se vuelve más circular que ovalada en observaciones que abarcan más de un siglo. El diámetro actual es de 10,000 millas de diámetro, lo que significa que la Tierra aún podría ingresar.

Además de observar esta legendaria tormenta de larga duración, los investigadores observaron tormentas en otros planetas, incluido Neptuno, donde tienden a cruzar la superficie del planeta y desaparecer en tan solo unos años. Investigaciones como esta ayudan a los científicos no solo a aprender más sobre planetas individuales, sino también a sacar conclusiones sobre la física subyacente que impulsa y sostiene las tormentas planetarias.

La mayoría de los datos que respaldan esta investigación provienen del programa Hubble Outer Planets Atmospheres Legacy, que proporciona vistas globales anuales de los planetas exteriores del Hubble que permiten a los astrónomos buscar cambios en tormentas, vientos y nubes.

• SpaceX envió a cuatro civiles al espacio a principios de septiembre como parte de la misión Inspiration4.

• La tripulación tuvo un problema con el inodoro después de que el ventilador fallara en el interior, según una entrevista de CNN.

• El personal de SpaceX tuvo que enseñarles cómo solucionarlo, pero fueron interrumpidos por fallas de comunicación.

• Vea más historias en la página de Insider Business.

La primera tripulación de astronautas totalmente civil del mundo enfrentó un problema inesperado cuando entraron en órbita a principios de este mes: tuvieron que arreglar el ventilador del inodoro después de que sonó una alarma.

La misión Inspiration4 despegó 16 de septiembre, envío cuatro astronautas civiles en órbita durante tres días a bordo de la nave espacial Dragon de SpaceX.

Elon Musk, director ejecutivo de SpaceX mencionó en un tweet el 21 de septiembre que el equipo de Inspiration4 tenía “algunos problemas” con el inodoro, que era nariz de la nave espacial Crew Dragon dentro de un techo de cúpula de vidrio. En una entrevista con CNN El jueves, el miembro de la tripulación Jared Isaacman explicó lo sucedido.

Los inodoros en el espacio tienen ventiladores para generar succión, lo que garantiza que todos los desechos humanos vayan en la dirección correcta, pero el ventilador de la nave espacial funcionó mal y activó una alarma, dijo Isaacman.

Isaacman le dijo a CNN que el equipo de SpaceX necesitaba instruir al equipo de Inspiration4 sobre cómo reparar el ventilador, pero las frecuentes fallas de comunicación interrumpían el proceso.

“Yo diría que probablemente alrededor del 10% de nuestro tiempo en órbita, no teníamos [communication with the ground], y éramos un equipo muy tranquilo y fresco durante eso ”, dijo Isaacman a CNN.

“Pudimos trabajar en ello y obtener [the toilet] incluso teniendo en cuenta lo que inicialmente fueron circunstancias difíciles, por lo que nunca hubo algo así, ya sabes, en la cabina ni nada por el estilo ”, dijo Isaacman.

Isaacman dijo que la tripulación de Inspiration4 les había dicho a los astronautas de la NASA sobre el baño antes, y los astronautas les dijeron que “usar el baño en el espacio es difícil, y debes ser muy … ¿cuál es la palabra? – muy amable con los demás”.

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