El diminuto dinosaurio del desierto Shuvuuia tenía una visión y un oído extraordinarios como los de un búho para la vida nocturna en el desierto de Mongolia.

Hoy en día, las 10,000 especies de aves viven en prácticamente todos los hábitats de la Tierra, pero solo un puñado de ellas tiene adaptaciones que les permiten cazar presas activas en la oscuridad de la noche. Los científicos se han preguntado durante mucho tiempo si los dinosaurios terópodos, el grupo que dio a luz a las aves modernas, tenían adaptaciones sensoriales similares.

Un nuevo estudio dirigido por el profesor Jonah Choiniere, científico de la Universidad de Witwatersrand, buscó estudiar la comparación de las habilidades visuales y auditivas de los dinosaurios y las aves. El equipo internacional de investigadores utilizó tomografías computarizadas y mediciones detalladas para recopilar información sobre los tamaños relativos de los ojos y oídos internos de casi 100 especies de aves vivas y dinosaurios extintos.

Reconstrucción del artista Shuvuuia deserti. Crédito: Viktor Radermaker

Para medir la audición, el equipo midió la longitud del lagena, el órgano que procesa la información del sonido entrante (llamado cóclea en los mamíferos). La lechuza común, que puede cazar en completa oscuridad usando solo la audición, tiene la lagena proporcionalmente más larga de todas las aves.

Para evaluar la visión, el equipo observó el anillo escleral, una serie de huesos que rodean la pupila, de cada especie. Al igual que la lente de una cámara, cuanto más se puede abrir la pupila, más luz puede entrar, lo que permite una mejor visión nocturna. Midiendo el diámetro del anillo, los científicos podrían determinar cuánta luz puede captar el ojo.

El equipo descubrió que muchos terópodos carnívoros como el Tyrannosaurus y el Dromaeosaurus tenían una visión optimizada para el día y una audición superior al promedio que probablemente los ayudaría a cazar. Sin embargo, un pequeño terópodo llamado Shuvuuia, perteneciente a un grupo conocido como alvarezsaurs, tenía una audición y una visión nocturna extraordinarias. La lagena extremadamente grande de esta especie es casi idéntica en tamaño relativo a la lechuza común actual, lo que sugiere que Shuvuuia pudo haber cazado en la oscuridad total.

El gran lagena de Shuvuuia fue un hallazgo sorpresa para el Dr. James Neenan, el primer coautor del estudio y ex postdoctorado de Choiniere a Wits. “Mientras reconstruía digitalmente el cráneo de Shuvuuia, no podía creer el tamaño del lagena… llamé al profesor Choiniere para que echara un vistazo. Ambos pensamos que tal vez era un error, así que traté el otro oído, ¡solo entonces nos dimos cuenta del gran descubrimiento que tuvimos! No podía creer lo que estaba viendo cuando llegué allí, ¡se suponía que las orejas de dinosaurio no debían verse así! Dijo Choiniere.

Los ojos de Shuvuuia también eran notables, ya que tenían algunas de las pupilas proporcionalmente grandes más grandes hasta ahora medidas en pájaros o dinosaurios, lo que sugiere que probablemente podrían ver muy bien de noche.

El profesor Jonah Choiniere sosteniendo un modelo impreso en 3D de la lagena de Shuvuuia deserti. Crédito: Universidad de Wits

Shuvuuia era un pequeño dinosaurio, del tamaño de un pollo, y vivía en los desiertos de lo que hoy es Mongolia. El esqueleto de Shuvuuia se encuentra entre los dinosaurios más extraños: tiene un cráneo frágil con forma de pájaro, brazos musculosos para levantar pesas con una sola garra en cada mano y piernas largas como correcaminos. Esta extraña combinación de características ha desconcertado a los científicos desde su descubrimiento en la década de 1990. Con nuevos datos sobre los sentidos de Shuvuuia, el equipo científico especula que, como muchos animales del desierto, Shuvuuia pudo haber buscado comida de noche, usando su oído y visión para encontrar presas como pequeños mamíferos e insectos, usando sus largas patas para derribar rápidamente esa presa. y usando sus poderosas extremidades anteriores para cazar presas en madrigueras o vegetación arbustiva.

“La actividad nocturna, la capacidad de cavar y las largas patas traseras son características de los animales que viven en los desiertos hoy”, dijo Choiniere, “pero es sorprendente verlos a todos combinados en una sola especie. Dinosaurio que vivió hace más de 65 millones de años .

Referencia: “Evolución de los patrones de visión y audición en dinosaurios terópodos” por Jonah N. Choiniere, James M. Neenan, Lars Schmitz, David P. Ford, Kimberley EJ Chapelle, Amy M. Balanoff, Justin S. Sipla, Justin A. Georgi , Stig A. Walsh, Mark A. Norell, Xing Xu, James M. Clark y Roger BJ Benson, 7 de mayo de 2021, La ciencia.
DOI: 10.1126 / science.abe7941

Los fideos empaquetados planos crean un embalaje, transporte y almacenamiento más duraderos.

A la gente le encanta la pasta por sus formas, desde tubos de penne y rigatoni hasta espirales de fusilli y rotini.

Pero lo que diferencia a farfalle de conchiglie también hace que el alimento básico sea un oso para envolver, lo que requiere bolsas y cajas grandes para acomodar formas icónicas de pasta de todo el mundo.

Un equipo de investigación dirigido por el Morphing Matter Lab de la Carnegie Mellon University está desarrollando pasta plana que adquiere formas familiares cuando se cocina. El equipo imprime pequeños surcos en la masa de pasta plana, hecha solo de harina de sémola y agua, en patrones que la convierten en tubos, espirales, giros y ondas cuando se hornea.

La pasta procesada se ve, se siente y, lo que es más importante, sabe a la pasta tradicional, al tiempo que abre nuevas posibilidades para el diseño de alimentos y permite una pasta empaquetada plana que reduciría el empaque, ahorraría espacio, almacenamiento y transporte, y potencialmente reduciría el tiempo y el transporte. la energía necesaria para cocinar.

“Nos inspiraron los muebles empaquetados y cómo ahorraron espacio, facilitaron el almacenamiento y redujeron la huella de carbono asociada con el transporte”, dijo Lining Yao, director del Morphing Matter Lab en el Instituto de Interacción Hombre-Máquina de la Escuela de Computación de CMU. . “Decidimos examinar cómo la tecnología de materiales de procesamiento que estábamos desarrollando en el laboratorio podía crear pasta empaquetada con resultados de sostenibilidad similares”.

El equipo publicó su comprensión del mecanismo de transformación y los principios de diseño en el artículo “Morphing Pasta and Beyond”, que es la portada de la edición de mayo de 2021 de Progreso cientifico. Los autores incluyen a 17 investigadores de CMU, Syracuse University y Zhejiang University que se especializan en áreas como ciencia de materiales, ingeniería mecánica, fabricación de computadoras y diseño.

Las ranuras estampadas en las hojas de pasta planas aumentan el tiempo que tarda el agua en cocinar esa zona de la pasta. Al planificar cuidadosamente dónde y cómo colocar las ranuras, los investigadores pueden controlar la forma de la pasta mientras se cocina.

“El lado ranurado se expande menos que el lado liso, lo que hace que las pastas se metamorfoseen”, dijo Teng Zhang, profesor asistente de la Universidad de Syracuse que dirigió el análisis de modelado en este proyecto.

Las ranuras se pueden utilizar para controlar la forma transformada de cualquier material inflable. El equipo demostró que podían transformar láminas de silicio utilizando la misma técnica de ranurado.

“Esto podría potencialmente usarse en robótica blanda y dispositivos biomédicos”, dijo Wen Wang, un ex investigador afiliado al Morphing Matter Lab.

Pasta morphing. Crédito: Universidad Carnegie Mellon

El material plástico utilizado en el envasado de alimentos es uno de los principales contribuyentes a los vertederos de todo el mundo y los envases ensucian los océanos del mundo. Crear envases de alimentos eficientes es clave para reducir los residuos y dar forma a un futuro sostenible. La pasta empaquetada en forma plana reduciría la necesidad de empaque y al mismo tiempo ahorraría espacio durante el envío y almacenamiento.

El equipo también consideró que su pasta empaquetada plana podría reducir la huella de carbono de la cocción. En Italia, alrededor del 1% de las emisiones de gases de efecto invernadero provienen de la cocción de la pasta. La pasta plana se puede cocinar más rápido que la pasta tubular, lo que podría reducir las emisiones durante el proceso de cocción.

Ye Tao, un ex becario postdoctoral visitante en el Morphing Matter Lab y autor principal del estudio, probó la pasta empaquetada en la naturaleza empacándola para una caminata. La pasta ocupó menos espacio en su bolso, no se rompió durante la caminata y se cocinó con éxito en una estufa portátil para acampar.

“La pasta procesada imitaba la sensación en la boca, el sabor y la apariencia de la pasta tradicional”, dijo.

La pasta tradicional ya se transforma cuando se cocina, se expande y se ablanda cuando se hierve. El equipo aprovechó estas propiedades naturales para crear su producto empaquetado plano.

Las pastas morphing se basan en años de investigación de Yao y el Morphing Matter Lab sobre mecanismos y aplicaciones de morphing con diferentes materiales que van desde plástico y caucho hasta telas y alimentos.

Referencia: “Morphing pasta and Beyond” de Ye Tao, Yi-Chin Lee, Haolin Liu, Xiaoxiao Zhang, Jianxun Cui, Catherine Mondoa, Mahnoush Babaei, Jasio Santillan, Guanyun Wang, Danli Luo, Di Liu, Humphrey Yang, Youngwook Do, Lingyun Sun, Wen Wang, Teng Zhang y Lining Yao, 5 de mayo de 2021, Progreso cientifico.
DOI: 10.1126 / sciadv.abf4098

La investigación fue financiada por la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU., La Iniciativa de Futuros de Fabricación CMU y la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China.

La botella Pétrus 2000 pasó 14 meses en la Estación Espacial Internacional. Se venderá junto con una botella “terrestre” de la misma añada.

Imágenes de Christie Ltée 2021

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La botella Pétrus 2000 pasó 14 meses en la Estación Espacial Internacional. Se venderá junto con una botella “terrestre” de la misma añada.

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Para la mayoría de los bebedores de vino, una botella barata de la tienda es perfectamente suficiente.

Pero para el conocedor de vinos aventurero con un paladar exigente, y mucho dinero, existe una nueva frontera: el vino del espacio.

Ahora se puede comprar una botella de Pétrus 2000 “añejado en el espacio”, un vino de lujo que acaba de regresar de una gira de 14 meses por la Estación Espacial Internacional. a través de la casa de subastas de Christie. Se venderá con una botella de vino “terrestre” de la misma añada para facilitar la comparación.

Según Associated Press, se espera que genere hasta $ 1 millón.

“Esta botella de Pétrus 2000 marca un hito en el desarrollo futuro y una mejor comprensión de la maduración del vino”, dijo Tim Triptree, Director Internacional del Departamento de Vinos y Licores de Christie’s.

La botella fue una de las docenas lanzadas al espacio en 2019 como parte de Mission WISE, lo que significa Vino de uva en la experiencia remota; más o menos “Experimento de vino de uva en el espacio”: un conjunto de experimentos sobre cómo el envejecimiento del vino y las uvas se ve afectado por estar en el espacio, donde la gravedad y la radiación son muy diferentes de lo que son en la tierra.

Après le retour des bouteilles sur Terre en janvier, les scientifiques en ont ouvert une et ont invité 12 connaisseurs à la goûter lors d’un test de goût à l’aveugle à l’Institut de recherche sur le vin et la vigne de Bordeaux, en Francia. Los catadores recibieron muestras del vino espacial junto con una versión terrestre de Pétrus 2000 (las botellas menos frecuentadas de Chateau Pétrus de Bordeaux normalmente se venden por alrededor de $ 6.500).

Dado que comprará dos botellas de la misma añada, es importante poder distinguir el vino del espacio del vino de la Tierra. Afortunadamente, la botella espacial fue etiquetada con un sello de cera con el nombre del experimento, Mission WISE.

Imágenes de Christie Ltée 2021

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Dado que comprará dos botellas de la misma añada, es importante poder distinguir el vino del espacio del vino de la Tierra. Afortunadamente, la botella espacial fue etiquetada con un sello de cera con el nombre del experimento, Mission WISE.

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Los críticos encontraron unánimemente que el vino espacial no solo seguía siendo un “gran vino”, sino que presentaba diferencias de sabor y color en comparación con su hermano terrenal, con un matiz más profundo en su núcleo que los catadores describieron como “ladrillo”.

“Los taninos eran un poco más sedosos, más evolucionados. El lado aromático era un poco más floral”, dijo Jane Anson, experta en vinos y crítica, en una conferencia de prensa posterior a la cata en marzo. “Hubo una evolución un poco más marcada con lo que había estado en el espacio”.

La botella de vino espacial que se ofrece a la venta se entrega en un “baúl único” hecho a mano por la Maison d’Arts Les Ateliers Victor de París, lleno de un decantador de meteorito, vasos y sacacorchos. Christie’s dice que la venta se llevará a cabo en privado, por lo que es posible que el público nunca conozca al enófilo indulgente que empaca las botellas.

Los ingresos de la venta de Christie’s financiarán la investigación futura de Space Cargo Unlimited, la empresa francesa que está detrás de la experiencia y la venta. El grupo se especializa en investigación espacial agrícola y biológica.

Parte del modelo de financiación de la empresa se basa en enviar artículos de lujo al espacio y luego entregárselos a patrocinadores adinerados que apoyan a la empresa. como informó Quartz antes del lanzamiento en 2019.