SpaceX comenzó otra semana ocupada después del tercer vuelo de prueba de su cohete Starship el jueves y tres misiones Falcon 9. La compañía realizó un lanzamiento el lunes con 22 satélites Starlink desde su plataforma en la Estación Espacial Vandenberg.
El cohete Falcon 9 despegó en la misión Starlink 7-16 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 4 Este (SLC-4E) a las 7:28 p.m. PT (10:28 p.m. ET, 02:28 UTC).
El propulsor de primera etapa Falcon 9 utilizado en este vuelo, número de cola B1075 en la flota de SpaceX, se lanzó por décima vez. Anteriormente lanzó dos misiones para la Agencia de Desarrollo Espacial de los Estados Unidos, así como otras siete misiones Starlink.
Poco más de ocho minutos después del despegue, B1075 aterrizó en el dron SpaceX: «Por supuesto, todavía te amo». Este fue el aterrizaje número 86 de OCISLY y el aterrizaje de refuerzo número 285 de SpaceX hasta la fecha.
Mientras esta misión está en marcha, SpaceX y la NASA también se están preparando para lanzar un Cargo Dragon desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 (SLC-40) en la estación espacial de Cabo Cañaveral en Florida. Este será el vuelo número 30 bajo el contrato de Servicios de Reabastecimiento Comercial (CRS) de SpaceX con la NASA para transportar carga y ciencia al puesto de avanzada en órbita.
Esta misión también es notable porque será la primera vez que se lanzará una nave espacial Dragon de segunda generación a la Estación Espacial Internacional desde SLC-40. La primera cápsula Dragon se lanzó a bordo del primer cohete Falcon 9 desde la plataforma en 2010, pero las operaciones se transfirieron a la plataforma 39A en el Centro Espacial Kennedy después del retiro de la primera generación de Dragon tras la misión CRS 20 en marzo de 2020. .