La quema, en la que el exceso de gas natural se quema intencionalmente en el aire, es una forma en que se libera metano de las instalaciones de petróleo y gas. La misión EMIT de la NASA, operativa desde hace más de un año, ha demostrado su capacidad para detectar emisiones de metano y otros gases de efecto invernadero desde el espacio.
Desde su lanzamiento hace 16 meses, el espectrómetro de imágenes EMIT a bordo del Estación Espacial Internacional ha demostrado la capacidad de detectar mucho más que solo minerales superficiales.
Más de un año después de detectar por primera vez columnas de metano desde su posición a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS), los datos del instrumento EMIT de la NASA ahora se están utilizando para identificar fuentes puntuales de emisiones de gases de efecto invernadero con una habilidad que sorprendió incluso a sus diseñadores.
Misión y capacidades de EMIT
EMIT, abreviatura de Earth Surface Mineral Dust Source Investigation, se lanzó en julio de 2022 para mapear 10 minerales clave en la superficie de regiones áridas de todo el mundo. Estas observaciones relacionadas con los minerales, que ya están disponibles para investigadores y el público, contribuirá a una mejor comprensión de cómo el polvo liberado a la atmósfera afecta al clima.
La detección de metano no era parte de la misión principal de EMIT, pero los diseñadores del instrumento esperaban que el espectrómetro de imágenes tuviera esa capacidad. Hoy en día, con más de 750 fuentes de emisiones identificadas desde agosto de 2022 (algunas pequeñas, otras ubicadas en lugares remotos y otras persistentes en el tiempo), el instrumento ha cumplido con creces en este sentido, según un nuevo estudio publicado en la revista. Los científicos progresan.
EMIT identificó un grupo de 12 columnas de metano en un área de 400 kilómetros cuadrados en el sur de Uzbekistán el 1 de septiembre de 2022. El instrumento capturó el cúmulo en un solo disparo, lo que los investigadores denominaron escena. Crédito: NASA/JPL-Caltech
Emisiones de metano y cambio climático
«Al principio éramos un poco cautelosos acerca de lo que podíamos hacer con el instrumento», dijo Andrew Thorpe, tecnólogo de investigación del equipo científico EMIT del Instituto. NASAdel Jet Propulsion Laboratory en el sur de California y autor principal del artículo. “Superó nuestras expectativas”.
Al saber de dónde provienen las emisiones de metano, los operadores de vertederos, sitios agrícolas, instalaciones de petróleo y gas y otros productores de metano tienen la oportunidad de hacer algo al respecto. El seguimiento de las emisiones de metano causadas por el hombre es esencial para limitar el cambio climático, ya que ofrece un enfoque rápido y relativamente económico para reducir los gases de efecto invernadero. El metano persiste en la atmósfera durante aproximadamente una década, pero durante ese tiempo es hasta 80 veces más potente para atrapar el calor que el dióxido de carbono, que permanece durante siglos.
Cuando los fuertes vientos en un continente levantan polvo de roca mineral (como calcita o clorita), las partículas en el aire pueden viajar miles de kilómetros y afectar continentes completamente diferentes. El polvo en suspensión puede calentar o enfriar la atmósfera y la superficie de la Tierra. Este efecto de calentamiento o enfriamiento es el foco de la misión de Investigación de la Fuente de Polvo Mineral de la Superficie Terrestre (EMIT) de la NASA. Crédito: NASA/JPL-Caltech
Resultados sorprendentes
EMIT ha demostrado ser eficaz para detectar fuentes de emisión tanto grandes (decenas de miles de libras de metano por hora) como sorprendentemente pequeñas (hasta cientos de libras de metano por hora). Esto es importante porque ayuda a identificar más “superemisores”, fuentes que producen proporciones desproporcionadas de las emisiones totales.
El nuevo estudio documenta cómo EMIT, basándose en sus primeros 30 días de detección de gases de efecto invernadero, puede observar entre el 60 y el 85 por ciento de las columnas de metano que normalmente se ven en las campañas aéreas.
En un rincón remoto del sureste de Libia, EMIT detectó una columna de metano el 3 de septiembre de 2022 que emitía aproximadamente 979 libras (444 kilogramos) por hora. Es una de las fuentes más pequeñas detectadas hasta ahora por el instrumento. Crédito: NASA/JPL-Caltech
Comparación con la detección aérea.
A varios miles de pies sobre el suelo, los instrumentos de detección de metano a bordo de los aviones son más sensibles, pero para garantizar el envío de un avión, se debe informar a los investigadores con anticipación que detectarán metano. Muchas zonas no se examinan porque se consideran demasiado remotas, demasiado arriesgadas o demasiado caras. Además, las campañas que se llevan a cabo cubren áreas relativamente limitadas durante cortos períodos de tiempo.
Por otro lado, a una altitud de unos 400 kilómetros en la estación espacial, EMIT recopila datos sobre una amplia zona del planeta, en particular las regiones áridas entre los 51,6 grados de latitud norte y sur. El espectrómetro de imágenes captura imágenes de 80 kilómetros por 80 kilómetros de la superficie (los investigadores las llaman “escenas”), incluidas muchas regiones que estaban fuera del alcance de los instrumentos aéreos.
«El número y la escala de las columnas de metano medidas por EMIT alrededor de nuestro planeta son asombrosos», dijo Robert O. Green, un investigador. JPL Investigador científico senior e investigador principal de EMIT.
Este vídeo de lapso de tiempo muestra el brazo robótico Canadarm2 de la Estación Espacial Internacional maniobrando la misión EMIT de la NASA fuera de la estación. Extracción de EspacioX La nave espacial Dragon comenzó alrededor de las 5:15 p. m. PDT del 22 de julio y finalizó a las 10:15 a. m. PDT del 24 de julio. Se omitieron algunas partes de la instalación, mientras que otras se aceleraron. Crédito: NASA
Detecciones escena por escena
Para ayudar a identificar las fuentes, el equipo científico de EMIT crea mapas de columnas de metano y los publica en un sitio web. sitio webcon datos subyacentes disponibles en el Centro de Archivo Activo Distribuido de Procesos Terrestres del Servicio Geológico Conjunto de la NASA y los Estados Unidos (LP-DAAC). Los datos de la misión están disponibles para uso del público, científicos y organizaciones.
Desde que EMIT comenzó a recopilar observaciones en agosto de 2022, ha documentado más de 50.000 escenas. El instrumento detectó un grupo de fuentes de emisiones en una región del mundo poco estudiada. sur de Uzbekistán El 1 de septiembre de 2022, detectó 12 columnas de metano por un total de aproximadamente 49,734 libras (22,559 kilogramos) por hora.
Además, el instrumento detectó columnas mucho más pequeñas de lo esperado. Capturado en un rincón remoto de sureste de Libia El 3 de septiembre de 2022, una de las fuentes más pequeñas hasta la fecha emitía 979 libras (444 kilogramos) por hora, según estimaciones locales de velocidad del viento.
Referencia: “Asignación de fuentes individuales de emisiones de metano y dióxido de carbono utilizando observaciones EMIT desde el espacio” por Andrew K. Thorpe, Robert O. Green, David R. Thompson, Philip G. Brodrick, John W. Chapman, Clayton D. Elder, Itziar Irakulis-Loitxate, Daniel H. Cusworth, Alana K. Ayasse, Riley M. Duren, Christian Frankenberg, Luis Guanter, John R. Worden, Philip E. Dennison, Dar A. Roberts, K. Dana Chadwick, Michael L. Eastwood, Jay E. Fahlen y Charles E. Miller, 17 de noviembre de 2023, Los científicos progresan. DOI: 10.1126/sciadv.adh2391
Obtenga más información sobre la misión EMIT
EMIT fue seleccionado bajo la solicitud Earth Venture Instrument-4 de la División de Ciencias de la Tierra de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA y fue desarrollado en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, administrado por Caltech en Pasadena, California. Los datos del instrumento están disponibles en el Centro de Archivo Activo Distribuido de Procesos Terrestres de la NASA para uso de otros investigadores y el público.
Un artículo científico titulado Metano en toda la atmósfera del exoplaneta caliente WASP-80b fue publicado recientemente por un equipo dirigido por Taylor Bell, investigador del Instituto de Investigación Ambiental del Área de la Bahía. Bell descubrió que WASP-80b es lo que se conoce como un «Júpiter caliente» con una temperatura de aproximadamente 1.025 grados Fahrenheit. Esto coloca al exoplaneta entre Júpiter calientes como HD 209458 b, el primer exoplaneta en tránsito descubierto, y Júpiter frío como nuestro Júpiter, que solo se calienta hasta 235 grados Fahrenheit.
La temperatura del exoplaneta es importante porque es sólo una pieza más del rompecabezas del metano. Hay una grave falta de metano en la atmósfera de la mayoría de los exoplanetas, lo que significa que cada vez que los científicos descubren un planeta que lo contiene, deben estudiar cuidadosamente todos los aspectos de su composición. Cada exoplaneta productor de metano descubierto por los astrónomos desempeña un papel importante para ayudar a la comunidad científica a desarrollar la teoría atmosférica.
La temperatura de WASP-80b, en particular, lo coloca en «un régimen de transición interesante donde los modelos químicos de equilibrio predicen que debería haber características detectables de CH4 y CO/CO2 en los espectros de transmisión y emisión del planeta…’ según los investigadores que trabajaron en el artículo. .
Esta impresionante imagen fue capturada por la misión Euclid de la Agencia Espacial Europea.
La NASA ha compartido otra maravilla espacial: la galaxia espiral, también conocida como la «galaxia oculta». La galaxia captada por el Hubble se encuentra a unos 11 millones de años luz de la Tierra. Esta impresionante imagen fue capturada por la misión Euclid de la Agencia Espacial Europea.
«La galaxia espiral de arriba, también conocida como ‘Galaxia Oculta’, es la primera de cinco imágenes publicadas por la misión Euclid», escribió la NASA en el pie de foto de Instagram. La agencia espacial mencionó además que la galaxia se encuentra a unos 11 millones de años luz de la Tierra y «se encuentra detrás de un montón de polvo en la Vía Láctea».
Una galaxia espiral suele tener un disco giratorio con «brazos» espirales que se extienden desde una región central densa. La Vía Láctea también es una galaxia espiral.
Una gran galaxia espiral es visible desde el frente en colores blanco/rosa en el centro de esta imagen astronómica cuadrada.
Mira la publicación aquí:
Publicadas hace 5 horas, las fotos obtuvieron más de 2 lakh de me gusta en Instagram. Los amantes del espacio quedaron absolutamente hipnotizados después de que la NASA compartió la imagen.
Un usuario escribió: «¡Esto sería una decoración navideña fuera de este mundo! Estamos seguros de que la gente haría espacio en su árbol para colocar uno».
Otro usuario comentó: “¡Este telescopio producirá un gran conocimiento científico! »
«¡Guau, esto es lo que todos necesitaban ver antes de acostarse! Esos sueños para todos», escribió el tercer usuario.
«¡Esto es increíble! El centro parece un ojo. Me encanta», comentó el cuarto usuario.
El quinto usuario escribió: «¡Es hermoso e increíble! ¡Estamos esperando el lanzamiento del Telescopio Espacial Romano de la NASA para descubrir los secretos del universo! ¡Y vea la cooperación de estos increíbles telescopios!»
Según un informe reciente de cnn, ha aparecido en el estado de Utah un misterioso rayo cósmico, cuyos orígenes se pueden rastrear más allá de nuestra galaxia conocida. La partícula de energía ultraalta observada por los astrónomos es completamente invisible a simple vista, pero está repleta de energía transferible. Aunque los científicos aún no han triangulado el origen de este rayo, los investigadores parecen estar seguros de que contiene propiedades de los confines del espacio.
Los rayos cósmicos de baja energía están muy extendidos por toda la Tierra y a menudo emanan del sol en el centro de nuestro sistema solar. Si bien ocasionalmente se pueden observar algunos rayos de alta energía en la Tierra, ninguno parece compartir propiedades con el descubierto recientemente en Utah. Los rayos se miden como partículas cargadas que viajan a través del espacio y que a menudo no tienen un impacto significativo en el cuerpo humano, aunque las partículas de alta energía que se encuentran en el rayo de Utah son lo suficientemente potentes como para imitar la sensación de un ladrillo que cae sobre el dedo del pie a la altura de la cintura. . , según los investigadores.
El rayo cósmico recién descubierto, que los científicos han denominado partícula Amaterasu, un guiño a la diosa solar japonesa, fue localizado por el Telescope Array en el desierto occidental de Utah. El Telescope Array es un observatorio de rayos cósmicos que ha estado en funcionamiento durante casi 20 años y desde entonces ha sido responsable de detectar y buscar más de 30 rayos de energía ultraalta. Los investigadores del observatorio utilizan detectores complejos que cubren más de 270 millas cuadradas de tierra en el desierto occidental y detectan la densidad de partículas mediante la activación de voltios de exaelectrones.
El rayo cósmico Amaterasu, descubierto el 27 de mayo de 2021, activó casi dos docenas de detectores de superficie, lo que dio como resultado la medición de 244 exaelectrones voltios. A modo de comparación, el rayo más energético jamás observado en la historia científica es la partícula llamada «Oh, Dios mío», descubierta en 1991, que contiene 320 exaelectrones voltios. Aún no se ha podido rastrear el origen exacto de estas firmas electrónicas, aunque muchos científicos creen que están relacionadas con fenómenos energéticos del espacio profundo, como explosiones de rayos gamma, agujeros negros y núcleos galácticos.
Lo más cerca que pueden llegar los científicos de rastrear estos rayos cósmicos es un gran espacio vacío en el borde exterior de la Vía Láctea, que los astrónomos han llamado el Vacío Local. La región no parece tener cuerpos celestes ni fuentes de energía, aunque esta es la mejor hipótesis que tienen actualmente los investigadores sobre los orígenes de las partículas Amaterasu y Oh My God. Los científicos de Utah se comprometen a seguir estudiando tanto el vacío como las partículas entrantes, para establecer algún tipo de modelo con las gotas de energía que caen.
Un portavoz de Telescope Array Collaboration explicó en un comunicado de prensa reciente que estos eventos cósmicos de alta energía parecen aleatorios cuando se trazan sus trayectorias. Los rayos cósmicos no parecen ser parte de un patrón establecido, lo que deja perplejos a los investigadores. Sin una comprensión clara de dónde provienen estas partículas o cómo llegan hasta aquí, los científicos han luchado por predecir y comprender el movimiento de los rayos de alta energía que emanan del vacío distante.
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