Un cardenal que supervisó la gestión de los fondos del Vaticano de 2011 a 2018 ha sido condenado por múltiples cargos de malversación de fondos y fraude en un caso histórico de corrupción.
El cardenal Giovanni Angelo Becciu, alguna vez una de las figuras más poderosas de la Santa Sede, fue condenado el sábado por el tribunal penal del Vaticano a cinco años y seis meses de prisión en lo que los medios italianos describieron como el «juicio del siglo» de la Iglesia católica. .
Los cargos surgen tras una investigación realizada por la policía del Vaticano sobre el presunto uso indebido de fondos de la iglesia en una desafortunada inversión inmobiliaria en Londres.
La Santa Sede había comprado una participación minoritaria en un edificio de oficinas en Knightsbridge a un fondo fundado por el financiero italiano con sede en Londres Raffaele Mincione y planeaba transformar el edificio en un complejo de apartamentos de lujo. Sin embargo, el ayuntamiento local no había concedido permiso para la reforma cuando el Vaticano firmó el proyecto.
Después de gastar más de 350 millones de euros para adquirir la propiedad entre 2014 y 2018, la Santa Sede sufrió pérdidas de 100 millones de libras cuando vendió el edificio a Bain Capital por 186 millones de libras el año pasado.
Durante el juicio, que comenzó en julio de 2021 y contó con 86 audiencias con 69 testigos, los abogados de Becciu argumentaron que el cardenal «desconocía por completo los posibles problemas» relacionados con la inversión inmobiliaria o que era «quizás ilegal».
«Nadie señaló jamás la presencia de problemas y riesgos en la inversión», escribió su equipo de defensa en un escrito presentado ante el tribunal el mes pasado.
Sin embargo, Mincione argumentó ante el tribunal que el Vaticano era muy consciente de los riesgos y había perdido dinero debido a sus propias decisiones irracionales.
Mincione, también imputado en el caso, fue declarado culpable de malversación y blanqueo de capitales y condenado a cinco años y seis meses de prisión, aunque sus abogados ya han anunciado su intención de apelar.
Otros involucrados en esta compleja serie de negocios inmobiliarios también fueron condenados, incluido Gianluigi Torzi, a quien más tarde el Vaticano le pidió que le ayudara a obtener el control total del edificio.
Torzi fue declarado culpable de extorsión, fraude y blanqueo de dinero y condenado a seis años de prisión.
Enrico Crasso, un ancien banquier du Crédit Suisse qui avait créé une société de conseil indépendante pour fournir des conseils financiers au Saint-Siège, a été reconnu coupable de détournement de fonds, de blanchiment d’argent et de corruption et condamné à sept ans de prisión.
Dos miembros del comité de supervisión financiera de la Santa Sede fueron declarados culpables de incumplimiento de sus deberes y condenados a pequeñas multas.
En total, siete personas fueron condenadas a prisión por este caso y a pagar alrededor de 200 millones de euros en concepto de daños y perjuicios a la Santa Sede.
Becciu también fue declarado culpable de malversación de fondos por enviar 125.000 euros a una organización benéfica dirigida por su hermano y aparentemente creada para ayudar a grupos marginados, incluidos drogadictos, ex convictos y desempleados.
Becciu también fue declarado culpable de fraude en relación con 575.000 euros pagados a un supuesto experto en seguridad, que se suponía que utilizaría el dinero para liberar a una monja secuestrada en Mali, pero que en cambio lo gastó en vacaciones y viajes por carretera para hacer compras de lujo. La consultora de seguridad Cecilia Marogna también fue declarada culpable de fraude y condenada a tres años y nueve meses de prisión.
Un abogado de Becciu, el primer cardenal juzgado en el tribunal penal del Vaticano, dijo que apelaría el veredicto.
“Seguiremos gritando alto y claro que el cardenal es inocente”, dijo Maria Concetta Marzo, abogada del cardenal.
Sin embargo, el periódico oficial de la Santa Sede, Vatican News, afirmó tras el veredicto que el resultado del juicio – en el que algunos de los acusados fueron absueltos o absueltos de determinados cargos – demostraba que el proceso se había llevado a cabo de forma correcta. “pleno respeto a los derechos del imputado”. .
«Los magistrados. . . razonó de forma independiente sobre la base de pruebas documentales y testigos escuchados, y no sobre teorías preconcebidas”, escribió Andrea Tornielli, editor en jefe de Vatican News.
Las condenas de alto perfil se producen en medio de señales de que el Papa Francisco puede sentirse cada vez más incómodo con las consecuencias de su campaña para aportar más profesionalismo y responsabilidad a la gestión de las finanzas de la iglesia.
En una reunión reciente con auditores del Vaticano, pidió una “discreción misericordiosa” mientras intentan erradicar a los malos actores y la corrupción.
«El atractivo de la corrupción es tan peligroso que debemos estar extremadamente atentos», dijo el pontífice a los oyentes. Pero añadió que los escándalos «sirven más para llenar las páginas de los periódicos que para corregir conductas».
El Papa Francisco, que ha prometido limpiar las finanzas de la Iglesia plagadas de escándalos y aumentar la rendición de cuentas, no hizo comentarios sobre la condena del cardenal durante su audiencia pública el domingo, que también marcó su 87 cumpleaños.
