ATLANTA — En la señal más reciente de que está progresando rápidamente en su investigación sobre los esfuerzos de Donald Trump para anular las elecciones de 2020, la fiscal de distrito del condado de Fulton, Georgia, Fani Willis, envió las llamadas cartas objetivo a destacados republicanos de Georgia avisándoles que podrían ser acusados por su papel en un esquema de nominación de votantes alternativos prometido al expresidente a pesar de la victoria de Joe Biden en el estado, según fuentes judiciales cercanas.
La medida de Willis, un demócrata, podría tener importantes implicaciones políticas en un estado clave, con carreras de alto perfil para gobernador y el Senado de los EE. UU. programadas para este otoño. Entre los destinatarios de las cartas dirigidas, se encuentran el senador estatal republicano Burt Jones, quien es compañero de fórmula del gobernador Brian Kemp para vicegobernador; el presidente del Partido Republicano de Georgia, David Shafer; y el senador estatal Brandon Beach.
Jones y Shafer estuvieron entre los que participaron en una reunión cerrada en el Capitolio estatal el 14 de diciembre de 2020, en la que 16 republicanos de Georgia se presentaron como votantes en el estado, a pesar de no tener base legal para hacerlo. Shafer, según una fuente presente, presidió la reunión, llevándola a cabo como si fuera un procedimiento oficial, en el que los presentes se votaron a sí mismos como votantes de buena fe en Georgia y luego firmaron una declaración a tal efecto que fue enviada a los Archivos Nacionales.
Las oficinas o los portavoces de Jones, Shafer y Beach no respondieron a las solicitudes de comentarios. Willis, en una entrevista, se negó a comentar sobre las cartas objetivo. Pero confirmó que estaba considerando otro movimiento potencialmente controvertido: pedirle al propio Trump que testifique bajo juramento ante el gran jurado especial que investiga su conducta.
«Sí», respondió Willis cuando se le preguntó si existía la posibilidad de que Trump fuera llamado a testificar. «Creo que eso es algo que todavía estamos sopesando y evaluando». También dijo que habló con Dwight Thomas, un abogado defensor local experimentado que fue elegido para representar a Trump, el jueves. Se negó a decir de qué estaban hablando. Thomas no respondió a las solicitudes de comentarios.
Willis también descartó la posibilidad de que fuera objeto de fuertes críticas por parte de los republicanos en el estado, y posiblemente de otros, por usar su poderosa posición como fiscal para atacar a los adversarios políticos. «No tomo decisiones basadas en lo que la gente dice de mí», dijo.
Charlie Bailey, el candidato demócrata a vicegobernador y un aliado cercano de Willis, ha hecho del papel de Jones en el llamado esquema de voto falso un tema importante en su campaña. «Entrar y decir: ‘No, los votantes no importan, y yo decido, el partido decide quién gana esta elección’, eso es mandón», dijo Bailey en una entrevista en el podcast «Skullduggery» de Yahoo News esta semana. «Es lo menos estadounidense que puedes hacer».
Randy Evans, un abogado republicano en Georgia que se desempeñó como embajador de Trump en Luxemburgo, dijo que las cartas dirigidas reforzarán los esfuerzos del Partido Republicano para atacar la credibilidad de la investigación de Willis. “Se convierte directamente en una caracterización de esto como una cacería de brujas política y partidista, en lugar de una investigación legítima”, dijo en una entrevista.
El plan de la campaña de Trump para nominar votantes alternativos no se limitó a Georgia. Los republicanos pro-Trump en Wisconsin, Arizona, Nevada, Pensilvania, Nuevo México y Michigan han tomado medidas similares, respaldadas por la opinión del abogado constitucional John Eastman de que los votantes sustitutos podrían proporcionar una base para que el entonces vicepresidente Mike Pence rechace la certificación de la victoria de Biden el 6 de enero de 2021.
Pero los detalles sobre los eventos en Georgia han atraído un escrutinio particular, tanto del gran jurado de Willis como del Departamento de Justicia de EE. UU., cuyos fiscales en Washington también citaron recientemente a votantes republicanos de todo el estado.
Entre esos detalles estaba un correo electrónico de Robert Sinners, quien se desempeñó como coordinador del día de las elecciones de la campaña de Trump en Georgia, que se envió a los votantes potenciales el día antes de la reunión del 14 de diciembre. En el correo electrónico, Sinners los instó a actuar en «total secreto» y negarse a hablar con cualquier miembro de los medios sobre lo que estaban haciendo.
“Debo pedir su completa discreción en este proceso”, escribió Sinners en ese momento, según el correo de Washington, quien informó por primera vez el correo electrónico. “Sus deberes son imperativos para asegurar el resultado final, una victoria en Georgia para el presidente Trump, pero se verán obstaculizados a menos que tengamos absoluto secreto y discreción”.
Los fiscales parecen centrarse en el secreto de la reunión como prueba de conciencia de culpabilidad por parte de los votantes de Trump. Pero los abogados defensores argumentarán que a pesar del correo electrónico de Sinners y la expulsión de Chidi de la sala, los votantes alternativos no intentaron mantener las cosas en secreto después de que terminaron sus casos, y que tenían una razón válida para actuar como lo hicieron: preservar los derechos legales de la campaña de Trump en caso de que prevalezca uno de sus desafíos legales a la victoria de Biden en Georgia.
Shafer dio varias entrevistas ese día diciendo esto, aunque no está claro si lo hizo porque se enteró de que Chidi y Bluestein se habían enterado de la reunión.
Tampoco está claro cómo encajan las cartas dirigidas a Jones y Shafer en la estrategia general de Willis en la investigación. Ella podría acusar a los votantes falsos de los llamados cargos administrativos falsos, alegando que presentaron un documento fraudulento nombrándose a sí mismos como votantes para el estado.
Alternativamente, o además, podría usar una acusación de escritura falsa como un «acto subyacente» como parte de una acusación de conspiración mucho más amplia que abarque todos los esfuerzos de la campaña de Trump para anular los resultados de las elecciones en el estado.
