NUEVA YORK (AP) — nikki haley suspendió su campaña presidencial el miércoles después de ser derrotado en todo el país el Súper Martes, dejando Donald Trump como el último gran candidato restante para la nominación republicana de 2024.

Haley no apoyó al expresidente durante un discurso en Charleston, Carolina del Sur. En cambio, lo desafió a ganarse el apoyo de los republicanos moderados y de los votantes independientes que la apoyaban.

“Ahora le corresponde a Donald Trump ganar los votos de aquellos dentro y fuera de nuestro partido que no lo apoyaron. Y espero que así sea”, dijo. “En el mejor de los casos, la política consiste en unir a la gente a su causa, no en alejarla. Y nuestra causa conservadora necesita urgentemente más gente”.

Haley, ex gobernadora de Carolina del Sur y embajadora de la ONU, fue la primera rival importante de Trump cuando comencé la carrera en febrero de 2023. Pasó la fase final de su campaña advirtiendo agresivamente al Partido Republicano que no aceptara a Trump, quien, según ella, estaba demasiado consumido por el caos y los agravios personales como para derrotar al presidente Joe Biden en las elecciones generales.

Su partida permite a Trump centrarse únicamente en su probable revancha con Biden en noviembre. El expresidente está en proceso de alcanzar los 1.215 delegados necesarios para conseguir la nominación republicana a finales de este mes.

La derrota de Haley supone un golpe doloroso, aunque predecible, para los votantes, los donantes y los funcionarios del Partido Republicano que se han opuesto a Trump y sus ardientes políticas de «Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande». Era particularmente popular entre los votantes moderados y con educación universitaria, distritos electorales que probablemente desempeñarán un papel central en las elecciones generales. No está claro si Trump, quien recientemente dijo que los donantes de Haley serían excluidos permanentemente de su movimiento, finalmente podrá unificar a un partido profundamente dividido.

Trump dijo el martes por la noche que el Partido Republicano estaba unido detrás de él, pero en una declaración poco después, la portavoz de Haley, Olivia Pérez-Cubas, afirmó: «La unidad no se logra simplemente afirmando: «Estamos unidos».

“Hoy, en un estado tras otro, sigue habiendo un gran número de votantes primarios republicanos que expresan profundas preocupaciones sobre Donald Trump”, dijo Pérez-Cubas. “Esta no es la unidad que nuestro partido necesita para tener éxito. Atender las preocupaciones de estos votantes mejorará al Partido Republicano y a Estados Unidos”.

Haley ha dejado claro que no quiere convertirse en vicepresidenta de Trump ni postularse en una lista de terceros organizada por el grupo No Labels. Sale de la carrera con un alto perfil nacional que podría ayudarla en una futura campaña presidencial.

Poco después de su discurso del miércoles, la campaña de Trump en un correo electrónico de recaudación de fondos afirmó falsamente que Haley había apoyado su candidatura y no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el mensaje. A principios de esta semana, Haley dijo que ya no se sentía obligada por una promesa que exigía que todos los candidatos republicanos apoyaran al eventual candidato del partido para poder participar en los debates primarios.

El miércoles, Biden dio la bienvenida a todos los votantes que habían apoyado a Haley, reconociendo el rechazo previo de Trump hacia sus seguidores.

“Donald Trump ha dejado claro que no quiere seguidores de Nikki Haley. Quiero ser claro: hay un lugar para ellos en mi campaña”, dijo Biden en un comunicado. “Sé que hay muchas cosas en las que no estaremos de acuerdo. Pero en las cuestiones fundamentales de preservar la democracia estadounidense, defender el Estado de derecho, tratarnos unos a otros con decencia, dignidad y respeto, preservar la OTAN y resistir a los adversarios estadounidenses, espero y creo que podamos encontrar puntos en común. »

Al permanecer en la campaña hasta el momento, Haley atrajo suficiente apoyo habitantes de los suburbios y votantes con educación universitaria para resaltar las aparentes debilidades de Trump con estos grupos.

Ella Había insistido en que permanecería en la carrera. hasta el Súper Martes y viajó por el país haciendo campaña en estados con contiendas republicanas. Al final, no logró desviar a Trump de su trayectoria hacia una tercera nominación consecutiva.

Los aliados de Haley señalan que ella ha superado la mayoría de las expectativas políticas al llegar hasta aquí.

Ella había inicialmente excluido se postuló contra Trump en 2024. Pero cambió de opinión y terminó lanzando su candidatura tres meses después que él, citando, entre otras cosas, los problemas económicos del país y la necesidad de un «cambio generacional». Haley, de 52 años, pidió entonces que se realizaran pruebas de habilidades para los políticos mayores de 75 años, un duro golpe tanto para Trump, de 77 años, como para Biden, de 81.

Su candidatura tardó en atraer donantes y apoyo, pero finalmente sobrevivió a todos sus demás rivales republicanos, incluido el gobernador de Florida. Ron De SantisEx vicepresidente Mike Pence y el senador. Tim Scott, su compañero de Carolina del Sur a quien nombró para el Senado en 2012. Y el dinero fluyó hasta el final. Su campaña dijo que recaudó más de 12 millones de dólares sólo en febrero.

Ganó popularidad entre muchos donantes republicanos, votantes independientes y el grupo «Never Trump», aunque criticó los cargos penales en su contra por considerarlos políticamente motivados y prometió que, si fuera presidenta, le concedería el perdón si era declarado culpable en un tribunal federal.

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Kinnard informó desde Washington. Puede contactarse con Meg Kinnard en http://twitter.com/MegKinnardAPy Steve Peoples pueden ser contactados en http://twitter.com/sppeoples.