El 11 de marzo marca el inicio del período de agentes libres de la NFL de 2024. Pero antes de que los equipos puedan reclamar su participación en la carrera, primero deben hacer su trabajo de preparación.
Las 32 franquicias harán un inventario y ajustarán su nómina para maximizar su gasto en relación con el tope salarial de la liga. Para algunos equipos, eso significa reestructurar contratos y esperar hasta la fecha legal de manipulación para empezar a informar de sus grandes fichajes. Para otros, significa abandonar a los novatos veteranos para escabullirse por debajo del límite de gasto o crear espacio para nuevos mega acuerdos.
Estos movimientos se han generalizado a medida que se acelera la preparación fuera de temporada. Algunos de los nombres agregados apresuradamente a las listas de agentes libres son reconocibles. Otros menos. Pero todos hicieron ahorros vitales al limpiar sus casilleros y salir pacíficamente.
Echemos un vistazo a quiénes han sido cortados a medida que se avecinan las firmas de agentes libres.
Scott Galvin-USA TODAY Deportes
Ahorro máximo: 12.560.000 dólares (Jackson), 9.146.000 dólares (Pelo blanco)
Jackson fue All-Pro en 2018 y sirvió como capitán defensivo para una fuerte defensa de los Bears, pero su efectividad en la cobertura ha disminuido significativamente en las últimas cuatro temporadas. Whitehair fue seleccionado al Pro Bowl el mismo año del avance de Jackson, pero enfrentó preocupaciones similares a medida que el kilometraje se acumulaba en su odómetro de la NFL.
Mark Konezny-USA TODAY Deportes
Ahorro máximo: 3 millones de dólares cada uno
La transición de Nueva Inglaterra desde el liderazgo de Bill Belichick dio otro paso adelante con la liberación de uno de sus veteranos no anunciados. Guy pasó las últimas siete temporadas como un fuerte liniero defensivo con los Patriots. Aunque no presentó muchas estadísticas, su presencia y capacidad para allanar las líneas de carrera fueron esenciales para una defensa exitosa.
Guy no fue el único veterano de New England liberado mientras entramos en la era post-Belichick. Phillips fue despedido el mismo día, ahorrando otros $3 millones y preparando el escenario para una posible ola de gastos esta temporada baja.
Jim Dedmon-USA TODAY Deportes
Ahorro máximo: 8.750.000 dólares (Okorafor) y 2,9 millones de dólares (Trubisky)
Okorafor fue el tackle derecho titular de Pittsburgh entre 2020 y 2022, y obtuvo una extensión de contrato de tres años por valor de 29,25 millones de dólares. Fue eliminado de la alineación titular el otoño pasado y ahora se dirige a la agencia libre. Trubisky compitió con Kenny Pickett por un papel titular y jugó un fútbol inolvidable, y finalmente fue reemplazado por Mason Rudolph en la carrera de los Steelers hacia los playoffs de la NFL de 2024.
Stephen Lew-USA TODAY Deportes
Ahorro máximo: 5,5 millones de dólares
Walker no pudo reemplazar al lesionado Chauncey Gardner-Johnson y finalmente perdió su papel titular ya que Detroit dependía más de jugadores más jóvenes como Brian Branch, Kerby Joseph e Ifetu Melifonwu en la secundaria. Cedió un índice de pasador de 117,9 en cobertura el otoño pasado.
Mark J. Rebilas-USA TODAY Deportes
Ahorro máximo: 4.130.000 dólares
Allen fue titular en los 17 juegos de la campaña 2021 ganadora del Super Bowl de los Rams. Desde entonces, solo ha hecho cinco aperturas gracias a una lesión en 2022 antes de perder su lugar en la tabla de profundidad ante Coleman Shelton.
Foto AP/Wilfredo Lee
Ahorro máximo: 13.700.000 dólares
Ogbah es una presencia valiosa en la rotación, pero no podría garantizar un tope salarial de casi $14 millones. Tiene sólo 6,5 capturas en las últimas dos temporadas y ahora tendrá la oportunidad de ganar un segundo anillo de Super Bowl en otro lugar.
