EL Instrumento de campo amplio del telescopio espacial romano Nancy Grace (WFI), el principal instrumento científico del Observatorio de Próxima Generación de la NASA, ha entrado en las etapas finales de pruebas ambientales en Sistemas BAE en Boulder, Colorado.

El WFI detectará luz infrarroja lejana de todo el universo y proporcionará imágenes de alta resolución sobre grandes áreas del cielo, ayudando a los científicos a encontrar y estudiar nuevos exoplanetas, comprender mejor la energía y la materia oscuras y explorar una serie de cuestiones astronómicas adicionales.

El instrumento captará un campo de visión al menos 100 veces mayor que el de su predecesor, el Telescopio Espacial Hubble, y aumentará drásticamente la velocidad a la que podemos estudiar el cosmos.

sistemas BAE y Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA completó la integración del WFI y comenzó las pruebas ambientales del instrumento en septiembre de 2023. Hasta la fecha, el WFI ha completado con éxito pruebas de vibración y acústica que simulan las condiciones de lanzamiento y su prueba inicial de vacío térmico básico, que simula las condiciones que encontrará el WFI. en el espacio. , incluida la temperatura en órbita.

Más recientemente, el WFI completó su segunda prueba en cámara de vacío térmico, que sirvió como demostración final de su desempeño luego de ser sometido a pruebas en ambientes dinámicos. El instrumento pasará ahora a la etapa final de pruebas, donde será sometido a pruebas de compatibilidad y interferencias electromagnéticas para garantizar que no sea susceptible a perturbaciones eléctricas.

Se espera que a finales de este verano se completen las pruebas ambientales y la entrega del WFI al Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA.

Además de realizar pruebas ambientales y de integración, BAE Systems diseñó y construyó el conjunto optomecánico del instrumento, que incluye, entre otras características, el banco óptico, la rueda de elementos, el control térmico y el mecanismo de compensación de alineación. El Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA construyó el sistema de plano focal (FPS), el relativo sistema de calibración, los elementos difractivos para la rueda de elementos y la electrónica de control y procesamiento de datos del instrumento.

Se espera que el Telescopio Espacial Romano se lance en mayo de 2027.

«El WFI es un instrumento increíblemente sensible y estas pruebas son esenciales para garantizar su rendimiento y garantizar el éxito de esta misión innovadora.,» dicho Dr. Alberto Conti, vicepresidente y director general de espacio civil de BAE Systems Space & Mission Systems. «Estamos orgullosos de continuar con nuestro legado de apoyar todas las misiones astrofísicas emblemáticas de la NASA y esperamos dar el siguiente paso en su desarrollo..”

BATON ROUGE, Luisiana (BRPROUD) – Mayo es reconocido como el Mes de Concientización sobre la Salud Mental y una activista local está celebrando su cumpleaños de manera diferente al organizar un evento sobre salud mental después de superar sus propias luchas.

Ashley Rankins, organizadora de Mental Wealth: Curating a Safe Space, espera que el evento impulse a las personas a tener conversaciones incómodas en un espacio seguro con profesionales disponibles para guiar a los participantes a lo largo de las discusiones.

«Este evento será un espacio seguro y muchas veces priorizamos nuestras finanzas y nuestra salud física, pero a veces nuestra salud mental falta, así que quería reunir estos recursos en una sala para las personas que los necesitan», dijo Rankins. .

Rankins explicó lo importante que puede ser hablar con alguien y la diferencia que puede marcar.

«Hace toda la diferencia», dijo Rankins. «Probablemente sea la diferencia entre ser admitido en el hospital y simplemente salir con amigos a pasar un día de spa».

El evento gratuito se llevará a cabo de 3 p. m. a 6 p. m. en el Sky Lounge de Baton Rouge el domingo 26 de mayo.

El panel incluirá expertos como Lloyd Benson, Jemiela Castleberry, Leah Cullins, el representante estatal Larry Selders (D-LA), Brittany Jorden y Luke St. John.

Aunque este es un evento gratuito, es necesario registrarse y se puede encontrar en eventobrite.

Últimas noticias

La NASA, como siempre, está estudiando la próxima generación de propulsores para permitir misiones espaciales cada vez más ambiciosas. Una idea que actualmente avanza hacia la Fase II del programa Concepto Avanzado Innovador (NIAC) de la NASA es un cohete de plasma pulsado (PPR).

El PPR «utiliza un sistema de energía nuclear basado en fisión para provocar rápidamente un cambio de fase en un proyectil de combustible de sólido a plasma durante un ciclo pulsado», dijo. papel en el sistema explica. «Para crear las ráfagas de plasma que proporcionan el empuje, se puede utilizar un proyectil de uranio poco enriquecido (LEU) altamente moderado en combinación con un cañón de LEU no moderado para calentar preferentemente el proyectil. Una sección corta de uranio altamente enriquecido (HEU) en la base del cañón, combinado con un nuevo mecanismo de tambor de control, permite un crecimiento rápido y controlado de la población de neutrones para pasar a un estado de plasma en una fracción de segundo”. El sistema podría generar potencialmente hasta 100.000 N de empuje.

«El rendimiento excepcional del PPR, que combina un alto Isp y un alto empuje, tiene el potencial de revolucionar la exploración espacial. La alta eficiencia del sistema permite realizar misiones tripuladas a Marte en sólo dos meses», explica la NASA a About the Howe. Hélice de industrias. en un comunicado de prensa. «Alternativamente, el PPR permite transportar naves espaciales mucho más pesadas equipadas con protección contra rayos cósmicos galácticos, reduciendo así la exposición de la tripulación a niveles insignificantes».

La NASA continúa explicando que el PPR podría usarse para misiones mucho más largas, llevando naves espaciales al cinturón de asteroides y más allá, tal vez incluso 550 unidades astronómicas (AU), siendo una AU la distancia entre la Tierra y el Sol.

Si bien el enfoque inmediato es cómo esto podría usarse para impulsar misiones tripuladas más pesadas a Marte en períodos de tiempo mucho más cortos de lo que pueden permitir los sistemas de propulsión actuales, la NASA menciona una misión que el potencial del propulsor para viajes de larga distancia podría permitir. En resumen, si conseguimos conseguir equipos a 550 UA del Sol, podríamos utilizar nuestra estrella como un telescopio gigante.

Como sugiere la teoría de la relatividad general de Einstein, los objetos gigantes en el universo curvan el espacio-tiempo, cambiando la trayectoria de la luz.

Al utilizar objetos masivos como lentes, podemos ver luz más allá del objeto en cuestión. Esta no es una idea abstracta, sino algo que podemos hacer con bastante regularidad utilizando telescopios como el JWST. Si bien es genial, estamos limitados por dónde se encuentran estos objetos y qué objetos hay detrás de ellos.

Pero ya tenemos cerca un objeto masivo que provoca lentes gravitacionales.

«El campo gravitacional del sol actúa como una lente esférica para amplificar la intensidad de la radiación de una fuente distante a lo largo de una línea focal semiinfinita». Von Russell Eshleman¿Quién fue el primero en proponer el concepto? escrito en un diario. «Una nave espacial en cualquier lugar de esta línea podría, en principio, observar, escuchar y comunicarse a distancias interestelares, utilizando equipos comparables en tamaño y potencia a los que se utilizan actualmente para distancias interplanetarias. Si ignoramos los efectos coronales, el factor de aumento máximo para la radiación coherente es inversamente proporcional a la longitud de onda, es decir, 100 millones a 1 milímetro.

Aunque todavía existen desafíos astronómicos para una misión de este tipo (incluida la distorsión significativa introducida por lentes gravitacionales y el desplazamiento de la nave espacial a grandes distancias para observar el objeto de interés detrás de ella), en teoría, esto podría usarse para construir imágenes de las superficies reales de otros mundos.

La región en la que podemos utilizar esta lente gravitacional para visualizar distancias distantes comienza aproximadamente a 550 AU, lo que está mucho más allá de lo que hemos logrado hasta ahora. Viajando llegué un poco más de 160 UA desde su lanzamiento en 1977. Pero con la próxima generación de propulsores, esta misión pronto será más factible y podremos utilizar nuestra propia estrella como telescopio para observar otros planetas.