Nuestro sol de modales apacibles es capaz de provocar poderosas explosiones solares.

Afortunadamente para nosotros, la atmósfera terrestre y el campo magnético protegen nuestros cuerpos de esta radiación solar, pero nuestra tecnología, es decir, las redes eléctricas y de comunicación, pueden verse gravemente o catastróficamente dañadas por las explosiones solares.

En una importante advertencia para el futuro tecnológico, los científicos han encontrado evidencia de la «mayor tormenta solar jamás identificada», un evento que ocurrió hace 14.300 años, en la época en que los gatos con dientes de sable todavía deambulaban por la actual Los Ángeles. Esta magnitud de tormenta se conoce como el «evento Miyake», en el que el sol arroja inmensas cantidades de partículas solares y radiación al espacio hacia la atmósfera terrestre. En última instancia, esta explosión solar desencadena un aumento de un tipo de elemento, llamado radiocarbono, que se almacena en los anillos de los árboles de la Tierra.

Junto con evidencia similar conservada en núcleos de hielo profundo de Groenlandia, los investigadores muestran evidencia convincente de una explosión solar colosal. EL la investigación ha sido publicada en la revista científica Transacciones Filosóficas A de la Royal Society: Ciencias Matemáticas, Físicas y de Ingeniería.

«Las tormentas solares extremas podrían tener enormes impactos en la Tierra. Tales supertormentas podrían dañar permanentemente los transformadores de nuestras redes eléctricas, provocando cortes de energía enormes y generalizados que durarían meses», dijo Tim Heaton, profesor de estadística aplicada en la escuela de matemáticas de la universidad. de Leeds que trabajó en la investigación, dijo en un declaración.

Por ejemplo, aunque no es el mismo tipo de tormenta solar, una erupción de gases calientes (llamada eyección de masa coronal o CME) del Sol golpeó la Tierra en 1989. Los resultados fueron extremos y privaron de electricidad a millones de personas en Quebec, Canadá. . La CME chocó con el campo magnético de la Tierra el 12 de marzo del mismo año y, posteriormente, escribió el astrónomo de la NASA Sten Odenwald«Poco después de las 2:44 de la madrugada del 13 de marzo, el suministro eléctrico descubrió una debilidad en la red eléctrica de Quebec. En menos de dos minutos, toda la red eléctrica de Quebec se quedó sin energía. Durante el corte de energía. En 12 horas, millones de personas se encontraron repentinamente en la oscuridad. edificios de oficinas, en túneles subterráneos para peatones y en ascensores bloqueados».

La escala y el impacto de un poderoso evento de Miyake, como el de hace 14.300 años, serían aún mayores.

Hasta ahora, los investigadores han identificado nueve eventos de Miyake a partir de evidencia conservada en anillos de árboles y núcleos de hielo, incluidos eventos que ocurrieron en 993 y 774 d.C. «Sin embargo, esta tormenta de 14.300 años de antigüedad recientemente identificada es la más grande jamás descubierta: aproximadamente el doble de grande que estas dos», señaló la Universidad de Leeds en un comunicado sobre la investigación.

Es posible que el tweet haya sido eliminado.

Es posible que el tweet haya sido eliminado.

Quieres más ciencia ¿Y noticias tecnológicas enviadas directamente a su bandeja de entrada? Suscríbase al boletín informativo Light Speed ​​de Mashable Hoy.

La tormenta solar más intensa jamás observada directamente en la Tierra ocurrió en 1859 y se llama evento Carrington. Una ráfaga de poderosas CME golpeó la Tierra, provocando que «las líneas telegráficas del mundo se encendieran, incendiando algunas oficinas de telégrafos y desactivando así la ‘Internet victoriana'». La NASA escribió. Aún así, un evento del tipo Miyake sería mucho más poderoso y potencialmente más dañino, con un «orden de magnitud superior», dijeron los investigadores. Eso significa unas diez veces más potente.

La buena noticia es que la NASA y otras agencias espaciales están estudiando de cerca el sol y su comportamiento. En los años venideros, las observaciones de la NASA sonda solar parker puede ayudar a los investigadores a predecir mejor dónde podría llegar a la Tierra una poderosa eyección del Sol, permitiendo a un país o región prepararse mejor (por ejemplo, apagando temporalmente la red eléctrica).