ANNAPOLIS, Maryland (AP) — A los plebeyos de la Academia Naval les tomó dos horas, 19 minutos y 11 segundos el miércoles lograr el pináculo de la movilidad ascendente: escalar un obelisco engrasado y reemplazar una taza con una gorra, este año con un problema inusual.
El agotador y resbaladizo ritual anual que marca el final del año popular terminó con el californiano Ben Leisegang, de 20 años, alzándose victorioso sobre los hombros de decenas de compañeros de clase y colocando un sombrero de hombre de clase alta en lo alto del Monumento a Herndon.
La promoción de 2027 trabajó en conjunto para escalar el obelisco de 20 pies cubierto de manteca vegetal para reemplazar una «Copa Dixie» plebeya, un sombrero de marinero de lona blanca con el ala vuelta hacia arriba, por el sombrero más formal de los estudiantes de último año. Hay alrededor de 1.300 plebeyos en la clase, según la portavoz de la academia Elizabeth B. Wrightson. Una vez completada la ascensión, se les llama guardiamarinas de cuarta clase, no plebeyos.
Se dice que quien lleve el sombrero sobre el monumento será el primer almirante de la clase.
Bajo un cielo lluvioso en Annapolis, Maryland, la plebe unió sus brazos alrededor de la base del monumento para construir una pirámide, limpiando la grasa de la superficie del monumento y soportando un flujo constante de humedad de las tuberías.
Después de aproximadamente dos horas, una plebe finalmente se acercó lo suficiente como para colocar el sombrero del hombre de clase alta cerca de la parte superior del obelisco. Muchas personas en la pirámide cayeron al suelo mientras la multitud celebraba. Pero en un escenario poco común, el sombrero de la Copa Dixie se quedó puesto, dijo Wrightson.
La plebe rápidamente partió de nuevo para terminar el trabajo. Unos minutos más tarde, la misma plebe azotó la parte superior del obelisco, todavía enjabonado con manteca blanca, con una camisa empapada y derribó el sombrero del señor de la clase alta.
Le devolvieron el sombrero y finalmente tiró el sombrero de la Copa Dixie y deslizó el sombrero del estudiante de último año en su lugar, provocando estruendosos aplausos de la multitud de abajo.
La vicealmirante superintendente de la academia, Yvette M. Davids, felicitó a la clase y presentó a Leisegang, un guardiamarina de cuarta clase de Rancho Santa Margarita, California. Está en la 4ª Compañía.
“Todo lo que tengo que decir es: fuimos allí. Ejecutamos los controlables y funcionó en conjunto”, dijo Leisegang. «¡Vamos!»
Al señalar que son un eslabón de una cadena, Davids entregó mensajes de la promoción de 1977, instándolos a nunca olvidar lo que significa ser plebeyo y pidiéndoles que brinden «buenos vientos y buenos mares» a la promoción de 2077. .
«Representas muchas cosas, no sólo el pasado sino también el futuro», dijo Davids.
El ascenso comenzó en 1940, y la colocación de una gorra de oficial encima del obelisco para demostrar que habían conquistado a la plebe ese año tuvo lugar siete años después, según una historia del evento escrita por James Cheevers, ex curador principal de el Museo de la Academia Naval de los Estados Unidos. . Los estudiantes de último año cubrieron por primera vez el monumento con grasa para aumentar la dificultad en 1949. Primero colocaron la Copa Dixie encima del monumento antes de la escalada en 1962.
Los registros del tiempo que tardó cada clase en escalar el monumento no están completos, pero se informa que el tiempo más corto fue de 1 minuto y 30 segundos en 1969, el año en que el monumento no fue engrasado. El más largo duró más de cuatro horas en 1995, cuando los estudiantes de último año lograron la Copa Dixie.
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