Los votantes en al menos dos estados han recibido información falsa sobre cómo votar a través de un mensaje de texto en los últimos días que parece haber sido enviado por error.

Los secretarios de estado de Kansas y Nueva Jersey advirtieron el lunes que los votantes recibieron instrucciones incorrectas sobre dónde encontrar sus lugares de votación. No estaba claro de inmediato cuántas personas habían recibido los mensajes de texto.

Los mensajes parecían haber sido personalizados, y los votantes recibieron textos similares que identificaban los nombres y direcciones de los votantes y los supuestos lugares de votación, firmados por un grupo llamado «Voting Futures».

Ambos estados recomendaron que los votantes consulten sus sitios web electorales oficiales para conocer los lugares de votación autorizados: vote.nj.gov para Nueva Jersey y Vista de votante para Kansas.

No quedó claro de inmediato si las publicaciones fueron un intento deliberado de engañar a los votantes o un error grave de un grupo político de terceros. Al menos un mensaje de texto visto por NBC News que se envió en Nueva Jersey el domingo fue seguido por otro mensaje el lunes: “Es posible que le hayamos enviado una foto y la dirección de un buzón o un lugar de votación anticipada, y esa información puede no haber sido correcto.”

Tampoco quedó claro de inmediato si Voting Futures es un grupo político legítimo que intenta obtener el voto. Una búsqueda en la web no arrojó un resultado claro para un grupo político con ese nombre exacto.

Un sitio web para una organización que se autodenomina Voting Futures Trust ofrece un servicio simple que dice decirles a los estadounidenses dónde votar. El sitio web no ofrece ninguna información adicional sobre la organización. NBC News envió un correo electrónico a la dirección asociada con el dominio web de Voting Futures Trust en busca de comentarios, pero no recibió una respuesta inmediata.

Movement Labs, una empresa que se especializa en campañas de mensajes de texto políticos, publicó declaraciones de dos grupos en su sitio web el lunes: Los votantes negros importan y voto latino – quien pareció reconocer que se habían enviado mensajes de texto con información engañosa sobre los lugares de votación a votantes en cinco estados.

«En los mensajes de texto enviados en nombre de Black Voters Matter a los votantes negros en KS, NJ, IL, NC y VA, enviamos mensajes de texto diseñados para alentar la votación que pueden haber causado confusión entre los votantes. Asumimos la ‘total responsabilidad por estos errores’. y hemos emitido textos de corrección”, dice la declaración en nombre de Black Voters Matter. “Específicamente, en algunos de nuestros textos, hemos enviado direcciones e imágenes de ubicaciones de buzones cuando teníamos la intención de incluir solo ubicaciones de votación anticipada en persona. Además, no aclaramos en nuestro texto que estábamos tratando de alentar a los votantes a votar temprano, y muchos votantes que conocían su lugar de votación el día de las elecciones estaban confundidos y pensaron que les estábamos diciendo que votaran el día de las elecciones. lugar en un lugar de votación temprano.

La declaración en nombre de Voto Latino incluyó un lenguaje similar.

Black Voters Matter también publicó un mensaje en su sitio indicando que «se enviaron mensajes de texto a los votantes a través de nuestro proveedor externo, Movement Labs, que incluían información incorrecta sobre el lugar de votación. Movement Labs ha reconoció y asumió toda la responsabilidad por el error, porque BVM no ha aprobado estos mensajes de texto».

Movement Labs no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Los expertos han advertido que los mensajes de texto que engañan a las personas sobre cómo votar son un problema particularmente delicado. No es difícil para un actor malintencionado ocultar de dónde proviene un mensaje de texto, y la Comisión Federal de Comunicaciones eliminó las restricciones sobre los mensajes de texto políticos antes de las elecciones de 2020.

Los habitantes de Kansas han sido blanco de mensajes de texto engañosos este año sobre un referéndum sobre el aborto.

Scott Goodstein, quien construyó la operación de mensajes de texto para la campaña presidencial de Barack Obama en 2008 y ahora advierte sobre los peligros de los mensajes de texto políticos, dijo que es posible que los mensajes de texto fueran un error de un grupo que tomó números de teléfono y los comparó con direcciones obsoletas. Si los textos fueron un error honesto de un grupo que intentaba ayudar a la gente a votar, dijo, el grupo hizo un mal trabajo.

«El hecho de que pueda hacer coincidir digitalmente un número de teléfono no significa que deba hacerlo», dijo Goodstein. «Porque elimina a algunos votantes cuando la información es incorrecta si cada dato no está verificado».

Brian galón contribuido.