“Estaba luchando, luego llega el coronavirus, y luego todos intervienen y dicen: ‘Tenemos que detener a este tipo’”, dijo Renacci sobre DeWine y el Partido Republicano del estado durante un discurso frente a activistas locales aquí la semana pasada. «Bueno, ¿adivina qué? Estaba tratando de detenerlo en 2017, 2018, 2019, 2020, 2021. Y por Dios, vamos a detenerlo en 2022».

Renacci está siguiendo un camino trillado de aspirantes republicanos que intentan llamar la atención del expresidente, elogiando a Trump y rodeándose de empleados en la órbita de Trump. El compañero de fórmula de Renacci, Joe Knopp, incluso firmó un correo electrónico reciente de recaudación de fondos para rifar una copia autografiada de una película en la que trabajó llamada «El Trump que conozco».

Brad Parscale, exjefe de campaña de Trump, aconseja el intento de Renacci de destronar a DeWine. Parscale compartido con POLITICO una nota de encuesta de una encuesta realizada por Fabrizio Lee – Encuestador de Trump desde hace mucho tiempo, quien argumentó que Renacci estaba en una posición sólida en su principal desafío, mostrando a Renacci con un 46% de apoyo frente al 38% de DeWine en un enfrentamiento directo entre los votantes de las primarias republicanas.

El memorando, que estaba dirigido a los «donantes de Renacci», no compartió el cuestionario completo de la encuesta, ni mencionó al tercer candidato primario republicano: Joe Blystone, un agricultor.

La encuesta, según la campaña, muestra que la gran mayoría de los votantes probables de Renacci apoyan a Trump y creen que le «robaron» las elecciones de 2020. “Es sorprendente cuántas personas, cuántos republicanos, en Ohio creen que se robaron las elecciones”, dijo Renacci a POLITICO.

Y el campo de Renacci está trabajando duro para tratar de abrir una brecha entre Trump y DeWine. “Jim Renacci es el único candidato de Trump”, dijo Parscale. “Y está claro a partir de los datos que Mike DeWine es el candidato anti-Trump”.

La campaña de DeWine se negó a comentar directamente sobre la encuesta.

«El historial conservador de Mike DeWine ha estado a la vista durante tres años», dijo el director de campaña de DeWine, Brenton Temple, en un comunicado en el que promocionaba, entre otras cosas, el reciente anuncio de que Intel construirá una enorme fábrica en Ohio. «No solo anunció recientemente el proyecto de desarrollo económico más grande en la historia de Ohio, sino que recortó $2.2 mil millones en impuestos personales y firmó la legislación más pro-vida y pro-vida jamás vista. 2A que Ohio haya visto».

No está claro si se puede inducir a Trump a opinar sobre la carrera, aunque ha coqueteado con ella antes. Trump parecía estar hablando de un desafío principal a DeWine en un tuit de noviembre de 2020 poco después de que DeWine se convirtiera en uno de los primeros republicanos prominentes en reconocer la victoria del presidente Joe Biden. Pero DeWine, quien copresidió la candidatura de reelección de Trump en el estado, no ha enfrentado el aluvión sostenido que Trump ha lanzado contra otros gobernadores republicanos, como Brian Kemp de Georgia o Doug Ducey de Arizona.

Renacci también tiene una marca oscura en su campaña para gobernador: su fallida candidatura al Senado en 2018. Fue el único republicano que perdió en todo el estado ese año en Ohio, a pesar de que fue un año fuerte en todo el país para los demócratas. Renacci perdió ante el senador demócrata Sherrod Brown por poco menos de 7 puntos, mientras que DeWine ganó la gubernatura y los republicanos ocuparon otros cargos estatales como secretario de Estado, tesorero y auditor. En total, DeWine ganó alrededor de 178.000 votos por delante de Renacci ese año.

POLITICO informó anteriormente que Trump comentó sobre la derrota de Renacci en 2018 durante una reunión en marzo con aspirantes republicanos al Senado de Ohio en Florida.

Mientras tanto, varios grupos externos a favor de DeWine apoyan al gobernador.

Un súper PAC llamado Free Ohio ha destinado al menos $240,000 de tiempo publicitario en televisión y radio en el estado para impulsar a DeWine, según datos de la firma de seguimiento de anuncios AdImpact. Anuncio de radio ataca a Biden mientras promueve DeWine sobre impuestos y reduce la burocracia, dice un copia del anuncio obtenida por Cleveland.com.

Mike McCauley, que figura como tesorero de la organización en los formularios de compra de anuncios, se negó a compartir detalles sobre el grupo.

Un segundo grupo a favor de DeWine, Ohioans for Free and Fair Elections, obtuvo entre $ 17,000 y $ 23,000 de Anuncio de Facebook con mensajes positivos sobre DeWine desde el jueves pasado, según el portal de divulgación de anuncios de la plataforma. (Se desconectó un número de teléfono del grupo y la organización no respondió a un correo electrónico en busca de comentarios).

Los aliados de DeWine dicen que el gobernador está en una buena posición.

“Si bien algunas personas de base no están contentas con él debido a las decisiones de Covid, es la marca más perdurable de la política de Ohio”, dijo Mark Weaver, exfiscal general adjunto del estado de IA y agente republicano durante mucho tiempo en el estado que trabajó en DeWine. abogado. campañas generales. DeWine fue uno de los primeros gobernadores en ordenar un cierre estatal en marzo de 2020, pero sus posturas sobre el manejo de la pandemia se volvieron controvertidas entre los republicanos durante el año.

«Es una cantidad conocida y sabe cómo hacer campaña en el estado», continuó Weaver.

Weaver, quien señaló que la encuesta interna de Renacci no incluyó a Blystone, dijo que trabajó para otro grupo externo pro-DeWine este ciclo, pero se negó a nombrarlo.

Del lado demócrata, dos exalcaldes compiten por la nominación: Nan Whaley de Dayton y John Cranley de Cincinnati. Ambos dejaron el cargo a principios de año.

Otro desafío para Renacci es abrirse paso a medida que se desarrolla simultáneamente una polémica primaria republicana para reemplazar al senador republicano retirado Rob Portman. Las primarias del Senado tienen un campo ruidoso donde los candidatos se lanzan bombas unos a otros, ya gastando decenas de millones de dólares en carreras entre candidatos y grupos externos.

El efecto es doble: el tiempo de transmisión será aún más costoso en el estado de campo de batalla, especialmente a medida que se acercan las primarias del 3 de mayo y las primarias del Senado absorben gran parte del oxígeno.

La próxima gran fecha en el calendario principal es el 31 de enero, cuando los concursantes deben enviar sus informes anuales de recaudación de fondos de 2021. Ni DeWine ni Renacci han anunciado las cifras de recaudación de fondos todavía, aunque el retador anunció a mediados de enero que había donado $ 4 millones adicionales de su propio dinero a la campaña.

Durante su candidatura al Senado de 2018, Renacci prestó más de $8 millones a su oferta fallida, pero finalmente recuperó alrededor de $ 4 millones Este lado.

DeWine no es el único republicano que se enfrenta a un retador inspirado en Trump. Trump respaldó el principal desafío del exsenador David Perdue en Kemp, Georgia, y apoyó el intento de la vicegobernadora de Idaho, Janice McGeachin, de derrotar al gobernador republicano Brad Little. Otros, como Kay Ivey de Alabama, también tienen detractores que intentan presentarse como más leales al expresidente que al actual ocupante de la mansión del gobernador.

En todos estos casos, los republicanos nacionales dicen que cuentan con el respaldo de los titulares.

La Asociación de Gobernadores Republicanos «apoya a sus titulares», dijo el portavoz Chris Gustafson sobre la carrera en Ohio, y se negó a hacer más comentarios.