Hay tantos lugares para ver arte en Maine, incluidos lugares fuera del radar que quizás no piense en visitar. Uno de esos sitios es Frontier, el antiguo restaurante, cine y espacio de uso mixto en el edificio Fort Andross Mill, que ancla la calle principal de Brunswick. «Mill Works 3» (hasta el 31 de enero) reúne a 26 artistas que ocupan los talleres del antiguo molino.
A partir de 1809, el enorme edificio aprovechó la fuerza del río Androscoggin para impulsar una gran operación que producía algodón para hilo. Falló varias veces y se renovó varias veces antes de caer en mal estado en la década de 1960. En 1986 fue comprado y renovado para oficinas y estudios.
Michael Gilroy estableció Frontier en 2006 como un lugar para el cine, la comida, la música y el arte. Después de cerrar al inicio de la pandemia, el espacio del restaurante reabrió el 3 de noviembre como galería y café, y su muestra de «bienvenida» presenta a 26 artistas que tienen estudios en el edificio. La muestra fue presentada por la empleada de Frontier, Kristyn Platt, en colaboración con Richard Keen, uno de los artistas expositores (que contribuyó con coloridas abstracciones gráficas de inspiración náutica que son agradables a la vista, si no encantadoras, en su simplicidad y unidimensionalidad).
Hay mucho trabajo interesante que ver aquí. Pero debido a que el espacio fue más recientemente un restaurante, tiene sus desafíos. Muchas estructuras se cuelgan demasiado alto para liberar los accesorios viejos de los restaurantes, como las particiones. También dificulta el acercamiento a algunas obras, ya que obliga al espectador a mirarlas de cerca pero de lado, o de frente pero más atrás.
La generalidad de la rúbrica bajo la cual se recopila este arte también puede ser problemática. Es un poco general, desigual en términos de calidad del trabajo. Tampoco está organizado en el sentido de que Platt agrupado trabaja en conjunto sin pensar mucho en cómo se complementan o se distraen entre sí. Su énfasis parece estar más en la configuración final del muro que en sus partes individuales.
Una pared estilo sala de estar, por ejemplo, reúne algunas de las mejores obras del espectáculo de Andrea Sulzer, William Zingaro, Ellen Golden, Carla Weeks y otros. Pero no hay conexión entre ellos, dejando que cada uno se defienda por sí mismo independientemente de lo que esté adyacente.
Tomemos una de las construcciones de aluminio del “paisaje urbano” de Bill Zingaro. Es fuerte, volumétrico y masculino, y literalmente salta a los ojos del espectador. Esto distrae la atención del hipnótico, pero más pequeño y sutil Estudio monocromático de Carla Weeks en azul 6 «y del» Estudio monocromático en azul 7 «.
Tomados individualmente, cada uno es poderoso. Zingaro calienta láminas de metal y las martilla en las formas modulares deseadas que suelda juntas en rejillas enmarcadas. Parecen modelos topográficos bidimensionales producidos a partir de encuestas. El metal plateado tiene una fuerte presencia industrial subrayada por áreas donde la lámina subyacente se ha abierto, que Zingaro reparó con piezas remachadas más pequeñas. Visual y visceralmente, tiene un gran impacto.
Carla Weeks, «Estudio monocromático en azul 6»
Por el contrario, los lienzos de Weeks utilizan algunos tonos apenas graduados de azul cobalto profundo para transmitir formas abstractas que aluden a la arquitectura. Visualmente y visceralmente, son silenciosamente profundos. El color es tan deliciosamente espeso que casi se puede saborear, y la gradación de los tonos es tan sutil que sus ojos tardan un minuto en distinguir las diferentes formas en los marcos. Requieren una mirada profunda y transmiten una sensación de paz que parece estar en desacuerdo con el tremendo carisma del trabajo de Zingaro.
La agrupación estilo salón también significa que algunos trabajos cuelgan más bajo que el óptimo. El extraordinario «Snow Packed» de Sulzer es la víctima. Merece mucho espacio para comprender la complejidad de su proceso. Está hecho con tinta de impresión a base de aceite y acuarela, que Sulzer aplica al papel en lo que parecen ser cientos de marcas obsesivas y aleatorias.
En general, el trabajo parece representar una ladera nevada. Pero las marcas confunden nuestro sentido de la escala y el tema. A veces, los grupos de líneas cortas pueden parecer árboles, otras veces, como esquiadores. Otros grupos pueden intimidar a pueblos enteros encaramados en la ladera de la montaña. Otros parecen ser huellas de pies o cascos que trazan el movimiento de humanos y animales a través de la nieve.
Andrea Sulzer, «Snow Packed»
Cuando miramos secciones de la pintura, los detalles parecen moverse y cambiar, reensamblándose constantemente en nuestro cerebro como algo diferente hasta que no tenemos idea de lo que estamos mirando. De esta manera, la composición aparece significativamente desordenada y esquiva, dejándonos suspendidos en una especie de espacio insoluble. La sensación interior que esto produce es fascinante y desorientadora.
Una de las obras ópticamente exuberantes de Ellen Golden también cuelga de esta pared (su trabajo también se exhibe actualmente junto a su difunto esposo Duane Paluska en el Museo Judío de Maine). En este caso, hay un enlace. Golden acredita un curso intensivo de dibujo que tomó con Sulzer como un punto de inflexión en su arte.
La orientación “intensiva” ciertamente ha permanecido bloqueada. Como Sulzer, los diseños de Golden pueden alterar nuestro sentido de continuidad. Están compuestos esencialmente por bandas horizontales. Pero Golden borra su calidad lineal al dividirlos con intervalos de tinta negra que forman colectivamente triángulos, rectángulos y trapezoides. Estas formas geométricas interrumpen y rompen por completo la incrustación horizontal de las rayas.
El mismo Flanagan tiene maravillosas obras abstractas en la exhibición. «Mumbles», en la pared opuesta a ésta, tiene una cualidad musical marcadamente rítmica. Sus geometrías borrosas crean una impresión de movimiento. Los trapecios y triángulos pueden hacer que parezca que sobresalen hacia el espectador o desaparecen en el vacío. Las líneas se mueven hacia adelante y hacia atrás, avanzando y retrocediendo sobre sí mismas. Todo esto transmite los elementos móviles individuales en una danza enérgica e improvisada.
En general, los trabajos abstractos son los más gratificantes en «Mill Works 3». Las excepciones son «Dune, Popham Beach, Phippsburg, ME» de Tina Ingraham y «Forest Boards» de Renuka O’Connell. El estilo impresionista de Ingraham se adapta bien al tema de las dunas, que, como su pincel borroso, pueden parecer moverse y metamorfosearse. Es pintura de paisaje tradicional, pero mantiene bien el romanticismo en esta obra. O’Connell usa tinta para evocar los bosques en invierno. Pero la imagen no es literal. Por el contrario, parece tener un toque de cubismo analítico que se asienta de manera intrigante en la frontera entre la representación y la abstracción.
Vale la pena ver las obras de estos artistas y de otros. Incluso cuando su presencia parece ser una anomalía dentro del negocio que mantienen, recompensan nuestra atención. Un solo video digital de Elijah Ober, por ejemplo, parece extrañamente colocado en un pequeño pasillo que conduce al cine. Aún así, es tan absorbente visualmente que probablemente verá múltiples bucles de este caracol abriéndose paso y revelando estructuras enigmáticas a su paso.
Jorge S. Arango lleva más de 35 años escribiendo sobre arte, diseño y arquitectura. Vive en Portland. Se le puede contactar en: [email protected]
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