El trato especial que recibió Donald Trump que le dio acceso a un medicamento experimental para combatir el COVID-19 plantea interrogantes sobre la calidad de los servicios médicos que recibe el estadounidense común y el derecho del público a conocer su salud, según expertos en cuestiones médicas y éticas.

El laboratorio de Regeneron Pharmaceuticals Inc. reveló este martes lo inusual que es que alguien reciba el medicamento que le fue entregado al presidente sin haber completado los rigurosos estudios. Se cree que el medicamento, que genera anticuerpos que ayudan al sistema inmunológico a combatir el coronavirus, es muy prometedor.

Trump también recibió el remdesivir antiviral y el esteroide dexametasona, pero es imposible saber si alguno de esos medicamentos funcionó.

Merece un trato especial dada su posición, dijo George Annas, quien dirige un centro de la Universidad de Boston sobre derecho y ética de la salud. Lo que hay que ver es si el tratamiento fue bueno.

Estos fármacos no se han probado en enfermedades moderadamente graves y tampoco se han utilizado en combinación. El uso de esteroides parece ir en contra de las pautas habituales basadas en lo que dicen los médicos sobre la gravedad de su infección.

El público está recibiendo mensajes contradictorios sobre su estado y eso es un problema, dijo Annas, y agregó que la opinión pública tiene derecho a saber todo lo que pueda afectar la capacidad de Trump para desempeñar sus funciones.

Cí «MO FUE QUE RECIBÍ» LA MEDICINA

Los médicos de Trump pidieron a Regeneron bajo las reglas que rigen su empleo compasivo, que permiten que un paciente en peligro de muerte reciba medicamentos experimentales si no puede inscribirse en un estudio de ese medicamento y no hay buenas alternativas. Si se hubiera inscrito en un estudio, se habría arriesgado a estar en un grupo seleccionado al azar que no necesariamente recibirá el medicamento.

Las solicitudes compasivas se deciden caso por caso y deben ser aprobadas tanto por la compañía farmacéutica como por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Una portavoz de la FDA se negó a comentar sobre el tema y a decir si otros habían solicitado usar el medicamento.

¿CUÁN ESPECIAL ES ESTA MEDICINA?

Se han aceptado menos de 10 aplicaciones para su uso experimental, según la portavoz de Regeneron, Alexandra Bowie. No hay mucho stock y la prioridad es utilizarlo en estudios en curso. Está autorizado para uso de emergencia solo en circunstancias raras y excepcionales, escribió Bowie en un correo electrónico.

Agregó que el laboratorio contactó con la campaña del rival demócrata de Trump en las elecciones del 3 de noviembre, Joe Biden, para informarle cómo solicitar el medicamento si surge la necesidad, aunque sin dar garantías de que la solicitud sería aceptada.

Alison Bateman-House, experta en ética de Langone Health de la Universidad de Nueva York, dice que eso la incomoda.

Se sale de la línea y crea la sensación de que se está promoviendo el uso de un producto que no ha sido aprobado en violación de las regulaciones de la FDA, dijo Bateman-House. Llámanos y evitaremos hacer colas, agregó.

En cuanto a Trump, no me queda claro que se tratara de una emergencia, dijo Steve Joffe, jefe de la unidad de medicina ética de la Universidad de Pensilvania.

Creo que no es correcto que los privilegiados, el presidente, reciban un trato especial que no está disponible para el resto de nosotros, dijo. Hay tanta injusticia en nuestro sistema de salud, tanta gente que no tiene acceso a lo básico …, que el favoritismo visto en el caso Trump es síntoma de un problema mucho mayor.

¿QUÉ MALO ES YO? ¿TRIUNFO?

El médico de Trump ha evitado dar detalles de su condición en vista de las regulaciones de privacidad. Dice que los síntomas son leves y que le administraron oxígeno dos veces, pero que no tiene problemas para respirar. El esteroide que se le administra se recomienda solo a pacientes hospitalizados que necesitan oxígeno. Los estudios indican que puede ser perjudicial si se administra a pacientes que no están muy enfermos.

Nos dan información bastante confusa. Hay aspectos de la historia que no parecen encajar, dijo Joffe.

La Casa Blanca, agregó, tiene la obligación de proporcionar al público una imagen clara de la salud del comandante en jefe durante una crisis de salud, incluso si oculta detalles específicos, tal vez a pedido del presidente.

El pueblo de Trump no ha cumplido con su responsabilidad moral para con el pueblo estadounidense de ser honesto y directo al informar sobre su salud, dijo Bateman-House. Una persona renuncia a gran parte de su privacidad cuando es presidente.

Algunos resienten la posibilidad de que Trump haya recibido un trato especial después de ignorar las recomendaciones sobre qué hacer para contener la propagación del virus, negarse a usar barboquejos y tomar otras medidas.

Tienes la obligación de seguir las reglas y dar un buen ejemplo, dijo Bateman-House. Tenemos dudas en ambos frentes.

___

Marilynn Marchione está en http://twitter.com/MMarchioneAP

___

El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Huges. La AP es la única responsable del contenido.