Fones Cliff es el hogar ancestral de la tribu, ubicado en el lado este del río Rappahannock en Virginia. El área, ubicada dentro del Refugio Nacional de Vida Silvestre Rappahannock River Valley, será accesible al público y estará a cargo de la Oficina de Asuntos Indígenas. La tribu planea educar al público sobre su historia mediante la construcción de una réplica de una aldea del siglo XVI y la expansión de su programa «Back to the River», que capacita a los jóvenes de la tribu en el conocimiento y las prácticas tradicionales del río.
«El Departamento tiene el honor de unirse a la tribu Rappahannock en la administración conjunta de esta parte de su tierra ancestral. Esperamos aprovechar la experiencia tribal y el conocimiento indígena para ayudar a gestionar la vida silvestre y el hábitat de la región», dijo el secretario Haaland en el comunicado. «Esta readquisición histórica subraya cómo las tribus centrales, los terratenientes privados y otras partes interesadas desempeñan un papel central en el trabajo de esta administración para garantizar que nuestros esfuerzos de conservación sean dirigidos localmente y respalden la salud y el bienestar de las comunidades».
Los acantilados juegan un papel central en la historia de la tribu. En 1608, la tribu se encontró por primera vez y defendió su tierra natal contra el colono inglés, el Capitán John Smith, quien desempeñó un papel importante en el primer asentamiento inglés permanente en América en Jamestown, Virginia. En la década de 1660, la tribu comenzó a ser expulsada por la fuerza de su tierra natal en el río Rappahannock por los ingleses, según Chesapeake Conservancy.
Además de su importancia cultural e histórica para la tribu, los acantilados también son cruciales para la vida silvestre: el sitio alberga una de las mayores poblaciones reproductoras de águilas calvas en la costa atlántica, según el Departamento del Interior.
La readquisición de sus tierras por parte de la tribu fue posible gracias a la familia de William Dodge Angle, quien proporcionó los fondos necesarios para que Chesapeake Conservancy comprara los 465 acres y donara el título a la tribu Rappahannock. La financiación adicional también provino de una subvención de la Fundación Nacional de Pesca y Vida Silvestre a través del programa Acres for America de Walmart, según la conservación.
