Valve Corporation, cansada de pagar honorarios de arbitraje, ha eliminado una cláusula de arbitraje obligatorio del acuerdo de suscripción de Steam. Valve dijo a los jugadores en la actualización de ayer que deben llevar a la empresa a los tribunales para resolver las disputas.
EL contrato de suscripción incluye «cambios en la forma en que se resuelven las disputas y reclamos entre usted y Valve», escribió Steam en un correo electrónico a los usuarios. “Las disposiciones actualizadas sobre resolución de disputas están en Artículo 10 y exigir que todas las reclamaciones y disputas se presenten ante los tribunales y no mediante arbitraje. También eliminamos la exención de demanda colectiva y las disposiciones sobre transferencia de costos y tarifas. »
El acuerdo de Steam dicho anteriormente que «usted y Valve acuerdan resolver todas las disputas y reclamos entre nosotros mediante un arbitraje individual vinculante». Ahora establece que cualquier reclamo «deberá presentarse y mantenerse exclusivamente en cualquier tribunal estatal o federal ubicado en el condado de King, Washington, que tenga jurisdicción sobre el mismo».
El correo electrónico de Steam a los usuarios indica que los términos actualizados «entrarán en vigencia inmediatamente cuando los acepte, incluso cuando realice la mayoría de las compras, cargue fondos en su Cartera Steam o los acepte de otro modo. De lo contrario, el Acuerdo de suscripción de Steam actualizado entrará en vigor el 1 de noviembre. de 2024, a menos que elimines o dejes de usar tu cuenta de Steam antes de esa fecha. Steam también impulsó un mensaje emergente para los jugadores pidiéndoles que acepten las nuevas condiciones.
Un factor probable en la decisión de Valve de abandonar el arbitraje se menciona en un demanda colectiva en curso sobre los precios de los juegos de azar que se presentó el mes pasado en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Washington. Los usuarios de Steam que presentaron la denuncia anteriormente «impugnaron de manera sostenida y finalmente exitosa la aplicabilidad de la disposición de arbitraje de Valve», afirma su demanda. «Específicamente, los demandantes nombrados obtuvieron fallos vinculantes de los árbitros que hicieron que la disposición de arbitraje de Valve fuera inaplicable tanto por falta de notificación como porque busca de manera inadmisible prohibir medidas cautelares públicas».
Las cláusulas de arbitraje obligatorio generalmente se consideran perjudiciales para los consumidores, quienes se ven privados de la capacidad de buscar reparación a través de acciones individuales o colectivas. Pero muchos usuarios de Steam pudieron obtener dinero fácilmente de Valve mediante arbitraje, según bufetes de abogados que presentaron casos de arbitraje sobre precios de juegos supuestamente inflados.
Valve demandó a los abogados detrás de las demandas de arbitraje
Valve prefirió el arbitraje porque pocos consumidores presentaron quejas y el proceso mantuvo bajos los costos legales de la empresa. Pero en octubre de 2023, Valve demandó a un bufete de abogados en un esfuerzo por evitar que presente numerosas demandas de arbitraje en nombre de los jugadores.
La demanda de Valve se quejaba de que «abogados sin escrúpulos» de Zaiger Law Firm, LLC presentaron un plan a un posible patrocinador «para reclutar 75.000 clientes y amenazar a Valve con un arbitraje en nombre de esos clientes, exponiendo así a Valve a potencialmente millones de dólares en arbitraje». Solo honorarios: 75,000 arbitrajes potenciales multiplicados por $3,000 en honorarios por arbitraje, eso es doscientos veinticinco millones de dólares«.
Valve dijo que el «plan de extorsión» de Zaiger era «ofrecer un acuerdo ligeramente inferior al [arbitration] honorarios (aproximadamente $2,900 por reclamo) para tratar de inducir una resolución rápida. «
«Zaiger apuntó a los usuarios de Valve y Steam para su proyecto precisamente porque la cláusula de arbitraje de la SSA [Steam Subscriber Agreement] es «favorable» para los usuarios de Steam en la medida en que Valve acepte pagar las tarifas y costos asociados con el arbitraje», dijo Valve.
Zaiger tiene «quejas de Steam» sitio web que dice: «Decenas de miles de usuarios de Steam han contratado a Zaiger LLC para responsabilizar al propietario de Steam, Valve, por los precios inflados de los juegos de PC». El sitio web afirma que a través del arbitraje, «muchos consumidores reciben ofertas de compensación sin hacer nada más que completar el formulario inicial». Otra firma de abogados, Mason LLP, utilizó un estrategia similar para ayudar a los jugadores a presentar demandas de arbitraje contra Steam.
No había habido muchos casos de arbitraje contra Steam antes, según la demanda de Valve contra Zaiger. «En los cinco años anteriores a que comenzaran las amenazas de Zaiger a Valve, de 2017 a 2022, solo hubo dos casos en los que Valve y un usuario de Steam no pudieron resolver el problema de ese usuario antes. «Ambos arbitrajes se resolvieron a favor de Valve y Valve. ha pagado todos los honorarios y costos del árbitro para Valve y el usuario de Steam afectado», dijo Valve.
La demanda de Valve contra Zaiger fue desestimada sin perjuicio el 20 de agosto de 2024. decisión El Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Oeste de Washington dijo que el caso fue desestimado porque el tribunal carecía de jurisdicción sobre Zaiger.
