Durante el encierro provocado por la pandemia, muchos propietarios de mascotas notaron cambios en el comportamiento de sus animales. En particular, los gatos parecen haber tenido una experiencia diferente a la de los perros. Un estudio reciente de la Universidad James Cook en Australia ha proporcionado evidencias interesantes sobre cómo los gatos realmente se sintieron durante este periodo único.
Según el estudio, se entrevistaron a cerca de cuatrocientas personas sobre sus experiencias con sus mascotas en casa. La encuesta exploró si la interacción con los animales ayudaba a los dueños a combatir la soledad y mejorar su bienestar mental.
Los perros, según los dueños, mostraron una actitud bastante positiva al disfrutar de la compañía constante de sus humanos. De hecho, casi el 100% de los dueños de perros declaró que sus mascotas estaban felices por tenerlos en casa. Por otro lado, la situación fue diferente para los gatos. Aproximadamente el 50% de los dueños de gatos manifestó que sus mascotas estaban desconcertadas y que incluso actuaban como si estuvieran molestas por la presencia continua de sus dueños, invadiendo su espacio personal.
Jessica Oliva, investigadora principal del estudio, comentó: “Recibimos respuestas de que los gatos estaban ‘cabreados’ porque sus dueños estaban en casa todo el tiempo e invadían su espacio.” Esta diferencia en la reacción de los animales podría considerarse un reflejo de la personalidad típica de cada especie. Mientras que los gatos son más independientes y pueden disfrutar de su tiempo a solas, los perros suelen ser más sociales y responden positivamente a la cercanía de sus dueños.
Los resultados también indicaron que las interacciones con las mascotas no siempre se asociaron con menores niveles de soledad. Esto se debe a que- mientras los dueños de perros se veían obligados a salir y socializar durante los paseos, lo cual favorably influyó en su salud mental- los gatos no presentaron el mismo nivel de interacción social. Muchos dueños de gatos reportaron que sus animales se comportaban de maneras que se podían interpretar como frustración o estrés.
En resumen, si bien es un lugar común que los perros aman la compañía constante de sus dueños y los gatos pueden preferir su independencia, este estudio refuerza la idea que los gatos, en muchos casos, no necesariamente disfrutaron el confinamiento como sus compañeros caninos.
Esta investigación fue publicada en la Revista Internacional de Psiquiatría Social y proporciona un vistazo fascinante a cómo nuestras mascotas podrían sentirse acerca de los cambios drásticos en sus rutinas durante la pandemia.
Así que la próxima vez que sientas que tu gato te ignora durante el día, recuerda que podría no ser que simplemente te desprecie; tal vez solo desee un poco más de espacio personal.
