Una señal de radio a 9 mil millones de años luz de la Tierra ha sido capturada en una grabación sin precedentes, dijo Space.com el viernes. Este descubrimiento ha generado gran interés en la comunidad científica y ha abierto una puerta a nuevas investigaciones sobre los orígenes del cosmos.
La señal fue detectada por una longitud de onda única, conocida como «línea de 21 centímetros» o «línea de hidrógeno», emitida por átomos de hidrógeno neutro. Este tipo de señal es fundamental para entender la estructura y la evolución de las galaxias en el universo.
El radiotelescopio gigante Meterwave en India ha sido el encargado de captar esta señal, lo que podría significar que los científicos ahora pueden comenzar a investigar la formación de algunas de las primeras estrellas y galaxias.
| Concepto | Descripción |
|---|---|
| Señal de radio | Emisión de ondas electromagnéticas detectadas a 9 mil millones de años luz. |
| Línea de 21 cm | Longitud de onda emitida por hidrógeno neutro, esencial para estudios astronómicos. |
| Radiotelescopio Meterwave | Utilizado para captar señales de radio de frecuencias específicas. |
| Galaxia SDSSJ0826+5630 | Fuente de la señal detectada, utilizada para estudios sobre formación estelar. |
La señal captada procede de una «galaxia de formación estelar» llamada SDSSJ0826+5630. Esto es especialmente notable, ya que la emisión se registró en un momento en el que la Vía Láctea tenía solo 4.900 millones de años de antigüedad, en comparación con los 13.800 millones de años que se estima que tiene el universo.
El cosmólogo postdoctoral de la Universidad McGill, Arnab Chakraborty, comentó que «es el equivalente de un vistazo en un tiempo de 8.800 millones de años». Este hallazgo ofrece no sólo una vista hacia el pasado del universo, sino que también permite a los astrónomos entender el entorno que rodea a las galaxias formadoras de estrellas.
A verdaderamente, las galaxias emiten luz en una amplia gama de longitudes de onda de radio, y los científicos han detectado esta señal particular particularmente significativa. Aunque hasta hace poco se había registrado solamente en galaxias cercanas, este descubrimiento amplía significativamente el horizonte de observación astronómica.
El descubrimiento no solo impacta la cosmología, sino que también podría tener aplicaciones en el futuro de la exploración espacial. La captura de esta señal permite medir el contenido de gas en la galaxia y *calcular* su masa, lo que proporciona información vital sobre la historia y la dinámica de las galaxias en desarrollo.
Desde un punto de vista astrobiológico, el descubrimiento llama la atención sobre la posibilidad de que el hidrógeno y otros compuestos esenciales para la vida* podrían encontrarse en ambientes similares en otras partes del universo, lo que alimenta la búsqueda de vida extraterrestre. El avance en la detección de estas señales es una clara señal de que los límites de nuestro conocimiento se están expandiendo.
Con el continuo progreso tecnológico y los nuevos instrumentos de tecnología, los científicos se acercan cada vez más a resolver los misterios del universo. De seguir así, es solo cuestión de tiempo hasta que logremos juntar las piezas de este rompecabezas cósmico.
Referencias:
