(CNN) — Impresionantes imágenes del desierto del Sahara muestran grandes lagos grabados en dunas de arena después de que uno de los lugares más secos y áridos del mundo fuera golpeado por sus primeras inundaciones en décadas.

El Sahara experimenta algo de lluvia, pero normalmente sólo unos pocos centímetros por año y rara vez a finales del verano. Sin embargo, durante dos días de septiembre, cayeron lluvias intensas en partes del desierto del sudeste de Marruecos, después de que un sistema de baja presión atravesara el noroeste del Sahara.

Los datos satelitales preliminares de la NASA mostraron casi 8 pulgadas lluvias en algunas zonas de la región.

Errachidia, una ciudad desértica en el sureste de Marruecos, registró casi 3 pulgadas de lluvia, la mayor parte en sólo dos días el mes pasado. Esto es más de cuatro veces la precipitación normal para todo el mes de septiembre y equivale a más de seis meses para esta región.

«Han pasado entre 30 y 50 años desde que llovió tanto en tan poco tiempo», dijo la semana pasada a la AP Houssine Youabeb, de la agencia meteorológica de Marruecos.

A medida que la lluvia fluía por el terreno desértico, creó un nuevo paisaje acuático entre las palmeras y la flora arbustiva.

Algunas de las imágenes más dramáticas provienen de la ciudad desértica de Merzouga, donde una rara inundación creó nuevos lagos en las dunas de arena.

Los reflejos de las palmeras de la ciudad ahora brillan en la extensión de una nueva laguna, enmarcada por empinadas dunas de arena.

La lluvia también llenó lagos normalmente secos, como el del Parque Nacional de Iriqui, el parque nacional más grande de Marruecos. Las imágenes satelitales de la NASA de la región, que utilizan colores falsos para resaltar mejor las inundaciones, muestran lagos recién formados en franjas del noroeste del Sahara.

Una imagen satelital en falso color de la NASA muestra partes del desierto del Sahara en Marruecos y Argelia el 14 de agosto de 2024. La segunda imagen muestra la misma área el 10 de septiembre de 2024 con el lago en el Parque Nacional Iriqui representado en azul oscuro. IZQUIERDA.

Si bien gran parte de la lluvia cayó en áreas remotas y escasamente pobladas, parte cayó en ciudades y pueblos de Marruecos, provocando inundaciones mortales el mes pasado que mataron a más de una docena de personas.

El Sahara es el desierto no polar más grande del mundo, con una superficie de 3,6 millones de kilómetros cuadrados. Las imágenes de satélite de septiembre mostraron enormes áreas cubiertas de verde a medida que las tormentas avanzaban más al norte de lo habitual, un fenómeno. algunos estudios están relacionados con el cambio climático causado por el hombre.

Eventos de precipitación más extremos podríamos esperar en el Sahara en el futuro, según una investigación reciente, a medida que la contaminación por combustibles fósiles continúa calentando el planeta y alterar el ciclo del agua.

Brandon Miller de CNN contribuyó a este informe.

Los arqueólogos descubrieron recientemente lo que creen que es una de las iglesias cristianas más antiguas del mundo.

La Universidad de Münster anunció el descubrimiento de esta iglesia del siglo IV en un comunicado de prensa el 11 de octubre. La escuela, ubicada en Alemania, se asoció con arqueólogos de la Academia Nacional de Ciencias de Armenia para encontrar las ruinas antiguas.

Los restos de un antiguo edificio cristiano fueron descubiertos en el yacimiento de Artaxata, en la llanura de Ararat. Las excavadoras han estado excavando allí desde 2018, pero recientemente encontraron los restos.

«El descubrimiento consiste en un edificio octogonal con extensiones cruciformes», explicó la Universidad de Münster. «El equipo excavó partes de la iglesia y las estudió utilizando métodos geofísicos».

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“Tipológicamente, el descubrimiento corresponde a edificios conmemorativos paleocristianos”, continúa el comunicado. «En las ampliaciones en forma de cruz, los investigadores descubrieron restos de plataformas de madera, que datan por radiocarbono de mediados del siglo IV d.C.».

Las iglesias cristianas más antiguas datan de los siglos III y IV. La iglesia octogonal de Artaxata tenía piso de argamasa y terracota y tenía aproximadamente 100 pies de diámetro.

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Los excavadores creen que las ruinas antiguas son las ruinas de iglesias cristianas más antiguas jamás descubiertas en Armenia. (Proyecto Artaxata armenio-alemán)

También se encontraron algunos fragmentos de mármol importados del Mediterráneo, lo que indica que la iglesia estaba «ricamente decorada», según los expertos.

«El edificio del siglo IV es la iglesia arqueológicamente documentada más antigua del país: una evidencia sensacional de los inicios del cristianismo en Armenia», dijo en un comunicado el profesor Achim Lichtenberger de la Universidad de Münster.

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Una imagen del anexo de la iglesia, que tenía un podio de madera. (Proyecto Artaxata armenio-alemán)

Este descubrimiento encaja perfectamente con Armenia, que, según la Universidad de Münster, fue el primer estado cristiano jamás creado.

«Según la leyenda, Gregorio el Iluminador convirtió al rey armenio Tiridates III al cristianismo en Artaxata en el año 301 d.C., convirtiendo a Armenia en el primer estado cristiano del mundo», explica la escuela.

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La iglesia fue encontrada en una zona rural de Armenia. (Proyecto Artaxata armenio-alemán)

“El monasterio medieval de Khor Virap, a pocos pasos de la iglesia ahora descubierta, recuerda esta tradición. Artaxata fue la capital del Reino de Armenia, gobernado por las dinastías Artaxiades y Arsácidas”, añade el comunicado. . «La ciudad se convirtió en una importante metrópoli durante la era helenística y fue la capital del Reino de Armenia durante casi seis siglos».

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Los restos parciales sospechosos de Andrew «Sandy» Irvine han sido encontrados por un equipo de Geográfico nacional montañeros, la revista informó El viernes, un siglo después de que el ciudadano británico perdiera la vida durante un primer intento de escalar el Monte Everest.

El equipo, dirigido por el fotógrafo y cineasta Jimmy Chin, vio la bota de cuero gastada con un pie calzado en el interior que sobresalía de un trozo de hielo parcialmente derretido en el glaciar central Rongbuk, debajo de la cara norte de la montaña, en septiembre.

«Levanté el calcetín», dijo Chin. Geográfico nacional«Y tiene una etiqueta roja con AC IRVINE cosida».

Irvine, un estudiante de Oxford de 22 años, desapareció junto a su compañero de escalada, George Mallory, de 37 años, durante un intento en junio de 1924 de conquistar la montaña más alta del mundo.

Si lo hubieran conseguido, el equipo habría sido el primero en alcanzar la cima del Everest. Pero ambos hombres desaparecieron y fueron declarados muertos, y quedan dudas sobre si realmente participaron en la cumbre.

Las primeras personas que se confirmó que escalaron este pico épico fueron el neozelandés Edmund Hillary y el sherpa indio nepalés Tenzing Norgay casi tres décadas después, en 1953.

Desde sus muertes, el misterio sigue rodeando el destino final de Irvine y Mallory.

Mallory era un alpinista experimentado que había participado en anteriores expediciones británicas al Everest. Sus restos bien conservados fueron encontrados en 1999 durante la expedición de investigación de Mallory e Irvine.

El cuerpo de Mallory mostraba signos de lesiones graves compatibles con una caída pronunciada. Pero durante el siguiente cuarto de siglo persistieron las preguntas sobre qué pasó con su socio menos experimentado.

EL Geográfico nacional El descubrimiento del equipo proporciona una pieza importante del antiguo enigma de qué pudo haberles sucedido a los dos hombres y hasta qué punto llegaron a la cima de la montaña.

Hablar a Geográfico nacionalChin dijo que no iba a especificar dónde se encontró exactamente el pie con la bota, para alejar a las personas que sólo buscan hacerse un nombre. Dijo que, según el lugar donde se encontró la bota, espera que el resto de los restos de Irvine se puedan encontrar relativamente cerca.

«Ciertamente reduce el área de búsqueda», dijo Chin.

El equipo de escalada empacó su hallazgo en una hielera y lo entregó a la Asociación de Montañismo China-Tíbet, no sin antes obtener una muestra de ADN para entregársela al consulado británico para ayudar a identificar definitivamente los restos.

«Pero quiero decir, hombre… tiene una etiqueta», dijo Chin, expresando confianza en la veracidad del descubrimiento del equipo.