Roma—Durante las últimas dos semanas, los observadores del oligarca ruso han tenido los ojos pegados al megayate Scheherazade, anclado en la elegante Marina di Carrara, en el norte de Toscana. Cada vez hay más sospechas de que el barco de súper lujo de seis cubiertas y 700 millones de dólares -con dos helipuertos, varias piscinas, salones de belleza y una opulencia que haría sentir celoso a Donald Trump- pertenece, de hecho, a Vladimir Putin.
Hasta hace poco, su tripulación rusa, encabezada por el capitán británico Guy Bennett Pearce, cuya madre había declarado a *The Telegraph* que su hijo «nunca trabajaría para un asesino», no había abandonado el barco. Sin embargo, esta semana se produjo un cambio notable: la tripulación rusa desapareció de la noche a la mañana, reemplazada por un conjunto completamente británico que, a pesar de las restricciones del Brexit que requieren visas de trabajo, parece haber aparecido de la nada.
Este misterioso cambio de tripulación despertó la atención de la Confederación General del Trabajo de Italia, que confirmó a *The Daily Beast* que los rusos se habían ido. «Sí, todos eran rusos hasta hace unos días», declaró Paolo Gozzani, secretario de la confederación. «Hoy en día, la tripulación está compuesta en su totalidad por ingleses. Estamos monitoreando la situación dentro de los astilleros, pero no porque me importe si es de Putin o no; me preocupa el impacto que una incautación o congelación de activos podría tener en los trabajadores de los astilleros.
La policía financiera de Italia, que ya ha confiscado millones en yates, villas y cuentas bancarias vinculadas a las sanciones contra Rusia, se está esforzando por desentrañar toneladas de documentos que pueden o no vincular el barco a Putin. Marianna Ferrante, portavoz del Italian Sea Group que gestiona el puerto, informó que el yate llegó hace aproximadamente un año para ser reacondicionado, añadiendo que oficialmente no se ha podido comprobar la propiedad de Putin, al menos no directamente.
A pesar de esto, el líder opositor ruso Alexei Navalny sostiene que el yate pertenece a Putin. Su equipo de investigación ha publicado un video que, según ellos, prueba la vinculación del yate al presidente ruso, un sentimiento que también comparten varios funcionarios de inteligencia estadounidenses. Según *The New York Times*, existen presuntas conexiones denunciadas al presidente ruso.
Sorprendentemente, la policía y las autoridades del puerto en Carrara han admitido que si el Scheherazade fuese confiscado, las repercusiones serían desastrosas para los 400 trabajadores portuarios que ya han invertido cientos de horas y recursos en la reparación del yate. «Si el yate, que ha estado en proceso de reacondicionamiento, fuera incautado, sería un desastre: afectaría enormemente el trabajo de muchos trabajadores y podría paralizar nuevas oportunidades laborales», advirtió Gozzani.
Francesco De Pasquale, el alcalde de Carrara, también se ha cansado del interés mediático en la embarcación. Junto a otros líderes del Italian Sea Group, ha emitido un comunicado que niega la propiedad de Putin. “Según la documentación de que dispone la empresa y lo que surge de los controles realizados por las autoridades competentes, el yate Scheherazade de 140 metros, actualmente en construcción para actividades de mantenimiento, no es atribuible a la propiedad del presidente ruso Vladimir Putin”, aseguraron en la declaración compartida con *The Daily Beast*.
El puerto de Carrara es famoso por atraer a turistas rusos, y aunque muchos han cancelado sus reservas para la próxima temporada, todavía es el hogar de quienes están vinculados a la cultura rusa. Cada verano, la ciudad turística de Forte dei Marmi acoge alrededor de 500 turistas rusos. Si bien en 2010 los lugareños solicitaron evitar la invasión cultural rusa, la situación ha cambiado drásticamente y hoy muchos trabajadores portuarios hablan ruso para atender esta creciente afluencia.
Sin embargo, mientras el yate permanece anclado en el puerto, con cada día que pasa, la atención en torno a su propiedad continúa creciendo. Las investigaciones están aún en curso y la comunidad internacional observa atentamente. ¿Qué pasará con el Scheherazade? Solo el tiempo lo dirá.
