Hannah-Jones había acordado un contrato de cinco años con la universidad, pero según la carta a la universidad, “Desde que firmó el contrato de plazo fijo, la Sra. Hannah-Jones se enteró de que la interferencia política y la influencia de un donante poderoso contribuyó a que la junta no considerara su solicitud de tenencia. »
La carta continuaba: «En estas circunstancias, cualquier nombramiento de la Sra. Hannah-Jones sin una orden judicial es inaceptable».
El vicecanciller de Comunicaciones de UNC-Chapel Hill, Joel Curran, respondió a una solicitud de comentarios de CNN con la siguiente declaración: “La universidad ha sido contactada por abogados que representan a Nikole Hannah-Jones. creemos que aportará un gran valor añadido al campus de Carolina «.
En abril, UNC anunció que Hannah-Jones se uniría a la Escuela de Periodismo y Medios de Hussman en julio como Cátedra Knight en Periodismo de Investigación y Raza.
Pero el mes pasado se reveló que su nombramiento no estaba relacionado con la titularidad, una ruptura con la tradición del cargo. En cambio, a Hannah-Jones se le ofreció un contrato de enseñanza de cinco años. El consejo de administración de la universidad tomó la decisión, una decisión en particular en desacuerdo con la recomendación de la facultad de periodismo y el comité de permanencia.
Además de su maestría, que obtuvo de la Escuela de Periodismo de la UNC, Hannah-Jones ha acumulado premios que incluyen la Beca de la Fundación MacArthur (conocida como Beca Genius) y el Premio Pulitzer.
Este año, fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias.