El CEO de Twitter, Elon Musk, fotografiado aquí en agosto de 2022, colocó una etiqueta de «medios afiliados al estado» en la cuenta de Twitter de NPR, lo que generó críticas generalizadas.

CARINA JOHANSEN/NTB/AFP vía Getty Images

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El CEO de Twitter, Elon Musk, fotografiado aquí en agosto de 2022, colocó una etiqueta de «medios afiliados al estado» en la cuenta de Twitter de NPR, lo que generó críticas generalizadas.

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El CEO de Twitter, Elon Musk, dijo que la reciente caracterización de NPR por parte de la plataforma como un «medio afiliado al estado» puede no haber sido precisa durante una serie de intercambios de correos electrónicos que tuvieron lugar. .

Independientemente, el jueves por la noche la designación se mantuvo.

El miércoles, los defensores de la libertad de prensa y la propia red se sorprendieron de que Twitter hubiera puesto a NPR en la misma categoría que los medios de propaganda alineados con el gobierno en China y Rusia, a pesar del apoyo federal de la red, en forma de subvenciones competitivas, que representan aproximadamente el 1 %. de su presupuesto operativo anual.

En un intercambio de correos electrónicos, Musk parecía no tener clara la diferencia entre los medios de propiedad estatal y los controlados por el estado cuando decidió colocar una etiqueta de medio afiliado al estado en la cuenta de NPR.

“Bueno, deberíamos arreglarlo”, escribió Musk en un correo electrónico el miércoles a este reportero, cuando le dijeron que el apoyo del gobierno representaba alrededor del 1% de las finanzas de NPR.

Musk agregó: «¿Cuál es el desglose anual de fondos de NPR?»

En respuesta, NPR proporcionó a Musk documentación disponible públicamente sobre las finanzas de la red que muestra que casi el 40 % de su financiación proviene de patrocinios corporativos y el 31 % de tarifas de programación pagadas por estaciones de radio públicas locales.

NPR también cubre noticias sin ninguna influencia del gobierno, lo que debería significar que no recibe etiquetas afiliadas al estado, según Reglas propias de Twitter.

Musk, en otro correo electrónico, comparó a NPR con los medios controlados por el gobierno en otros países, aunque admitió que «parece que» ese podría no ser el caso.

“El principio operativo del nuevo Twitter es simplemente un trato justo y equitativo, por lo que si etiquetamos las cuentas fuera de los EE. UU. como gubernamentales, deberíamos hacer lo mismo con los Estados Unidos, pero parece que eso no es exacto aquí”, escribió.

Fue una reversión de un tuit que envió horas antes de que la etiqueta afiliada al estado para NPR «parece precisa».

En medio de los comentarios contradictorios, en un correo electrónico del jueves, Musk reafirmó su interés en aplicar «cualquier regla dada de manera justa para todos», y dijo que la etiqueta de la cuenta de NPR aún se estaba evaluando.

Los comentarios de Musk a NPR en los últimos dos días solo han ensombrecido aún más lo que ya era una situación confusa.

Pero esta no es la primera vez que el caos ha sido la norma en el sitio de redes sociales.

Desde que Musk se hizo cargo de la plataforma en octubre, en ocasiones Twitter ha adoptado una postura hostil hacia la prensa nacional. La enemistad de Musk con NPR es solo el último ejemplo de la postura cada vez más conflictiva del CEO de Twitter hacia los principales medios de comunicación, que a menudo cubren a Musk y sus empresas de manera crítica.

Twitter despojó al New York Times de su cheque azul verificado. Y en diciembre, Musk suspendió las cuentas de varios periodistas de alto perfil que compartieron tuits o informaron sobre una cuenta que rastreaba el paradero de su avión privado.

Cuando los reporteros solicitan comentarios oficiales de la empresa sobre las noticias, el departamento de comunicaciones de Twitter responde con un emoticón de caca.

Pero la etiqueta dada a NPR no fue cosa de risa para los observadores de la prensa libre que la vieron como «un movimiento peligroso que podría socavar aún más la confianza del público en las fuentes de noticias confiables», dijo el informe de la organización literaria PEN America en un comunicado.

John Lansing, presidente y director ejecutivo de NPR, dijo en un comunicado que estaba «perturbado» de que Twitter señalara a la red como una agencia de noticias afiliada al estado. “Es inaceptable que Twitter nos etiquete de esta manera”, dijo Lansing en un comunicado.

La redacción estaba destinada a ayudar a los usuarios a comprender lo que ven.

A pesar de profesar un interés en la justicia, Musk parece haber violado las propias pautas de Twitter al darle a NPR una etiqueta que puede dañar su credibilidad.

Los “medios afiliados al estado” son medios en los que el estado ejerce control sobre el contenido editorial directamente a través de la financiación, o indirectamente a través de la presión política, según las directrices.

Un exejecutivo de Twitter que ayudó a desarrollar las etiquetas afiliadas al estado de la plataforma dijo que la independencia editorial ha sido durante mucho tiempo el factor decisivo para emitir la designación.

El Diario del Pueblo en China, y Sputnik y RT en Rusia, por ejemplo, recibieron las etiquetas, pero no los medios de comunicación con autonomía editorial que recibieron fondos del gobierno.

«Al final, [we] sintió que la forma más justa y equilibrada de implementar etiquetas era a través de conexiones estatales que tenían un historial comprobado de influir en el contenido de los informes de noticias”, dijo el exejecutivo de Twitter.

Eso significaba que NPR, el medio de noticias Voice of America financiado por el gobierno, «e incluso Al Jazeera no calificaban bajo nuestra designación», dijo el exempleado.

El propósito de las etiquetas, dijo el exejecutivo, era ayudar a los usuarios a comprender lo que ven en la plataforma.

«Significa mucho cuando ves un medio de comunicación como Xinhua, nunca has oído hablar de él, y parece una fuente de noticias completamente legítima», dijo el exejecutivo sobre la agencia de noticias. El presidente chino, Xi Jinping. .

Además de manchar potencialmente la reputación de NPR, la etiqueta influye en el alcance de los tweets de la red.

Según las reglas de Twitter, y según el exejecutivo, las cuentas que han recibido una marca afiliada al estado no se respaldan ni amplían en la plataforma, un proceso conocido como «degradación» entre los miembros de las redes sociales.

Por ejemplo, si alguien que aún no seguía publicaciones rusas como RT o Sputnik buscó las publicaciones respaldadas por el gobierno en Twitter, las publicaciones no fueron sugeridas, según un segundo ex empleado de Twitter que habló bajo la apariencia de anonimato por miedo. de represalias Las cuentas consideradas afiliadas al gobierno, dijo el empleado, no podían anunciarse en Twitter. Nunca se ha revelado públicamente una lista de cuentas que recibieron la etiqueta.

Se implementaron políticas para garantizar que la propaganda del gobierno no se desatara en la plataforma. Ahora que Musk es dueño de Twitter, no está claro si la misma plataforma y las restricciones de publicidad en los medios afiliados al estado siguen vigentes.

NPR no ha twitteado desde su cuenta oficial desde que Twitter colocó la etiqueta.

La portavoz de NPR, Isabel Lara, dijo que dado que todos los tuits de la agencia de noticias ahora llevan un «descargo de responsabilidad falso», decidió dejar de tuitear hasta que se elimine la etiqueta.

Cuando se le preguntó si Twitter eliminando la etiqueta significaba que la compañía respetó la decisión, Musk espetó.

«Estamos investigando», escribió.

Dara Kerr de NPR contribuyó a este informe.