RALEIGH, Carolina del Norte – El fin de semana de Navidad tuvo un comienzo caótico para muchos en el Triángulo, donde los apagones significaron falta de calor para las personas que permanecían en el interior en un día en que una ráfaga de aire frío del Ártico cubrió el sureste. Los equipos de electricidad trabajaron las 24 horas durante el fin de semana de Navidad para intentar restaurar la energía a las familias afectadas por los apagones.
Para el viernes por la noche, las temperaturas cayeron significativamente con vientos helados de un solo dígito, lo que dejó a miles de familias sin electricidad y calefacción. Hasta el momento de mayor crisis, más de 200,000 clientes se quedaron sin electricidad en Carolina del Norte, puesto que la velocidad del viento superó las 40 millas por hora en varias áreas del estado.
El condado de Wake fue el más afectado, con más de 25,000 apagones, seguido por el condado de Durham con alrededor de 5,000 apagones y más de 7,000 en el condado de Johnston.
A partir de las 11 de la noche del viernes, aún alrededor de 10,000 personas permanecían sin electricidad en el Triángulo, que incluye áreas de Wake, Durham y el condado de Orange.
Duke Energy estuvo trabajando arduamente durante toda la noche del viernes para restaurar el servicio a aquellos que sufrían. Sin embargo, sus esfuerzos se vieron retrasados por los fuertes vientos, que complicaban considerablemente las labores de reparación. En ciertas áreas, como en Millbrook Road cerca de Falls of Neuse, las caídas de líneas eléctricas bloquearon el tráfico y mantuvieron a las familias sin electricidad durante casi 10 horas.
Historias Impactantes
- Tashyra Fowler, madre de un bebé de 9 meses, denunciaba que la falta de electricidad complicaba enormemente la tarea de mantener caliente a su bebé y alimentarlo. Ella dijo: «Ha sido un poco estresante».
- Isaac Fernandez, un residente de Raleigh, vivía muy cerca de un árbol que cayó justo en su hogar, lo que lo llevó a pasar la noche acurrucado alrededor de la chimenea con su familia, buscando calor y seguridad.
Jeff Brooks, portavoz de Duke Energy, comentó: «Todos teníamos planes de vacaciones como los demás, pero los dejamos de lado porque nuestra primera prioridad son nuestros clientes. Debido a que este es un evento estatal, no podíamos movilizar a todos los empleados a un solo lugar, así que comenzamos a analizarnos las áreas más afectadas, y luego empezamos a mover recursos para ayudar a esas zonas».
Intersección Peligrosa
Entre los daños, algunos eventos festivos fueron cancelados, como el WRAL Nights of Lights, que tuvo que cerrarse el 23 de diciembre, y muchos se sintieron amenazados por caídas de árboles y otras interrupciones. Durante el fin de semana festivo, las intersecciones de varias calles en el Triángulo se enfrentaron a la falta de luces de freno operativas, especialmente en la autopista 54 y Farrington Road, creando situaciones peligrosas para los conductores.
El invierno también dejó su huella; después de un diluvio el jueves, las lluvias saturaron el suelo, lo que incrementó la caída de árboles y daños a la infraestructura.
Se espera que las temperaturas bajen a la adolescencia el viernes por la noche, y los escalofríos podrían empujar la sensación térmica a un solo dígito por la mañana del sábado. Además, se emitieron alertas para el ejército de emergencia, instando a los ciudadanos a estar preparados para recibir un gélido final de semana navideño.
Recuperar la electricidad y el calor es crítico para el bienestar de los ciudadanos, pero para muchos en el Triángulo, las festividades navideñas se convirtieron en un reto lleno de incertidumbres y dificultades debido a la inclemencia del tiempo.
Planear adecuadamente mientras se navega por este clima extremo será fundamental para las familias que aún luchan por estabilizar su situación.
