Combinado con los cargos anteriores, la nueva acusación pinta un retrato condenatorio de un miembro del Congreso en ejercicio que supuestamente usó su cargo no para beneficiar a sus electores sino para promover los intereses de una nación extranjera.

Los cargos originales acusaban a los Menéndez de aceptar cientos de miles de dólares en sobornos en efectivo, lingotes de oro, un Mercedes-Benz C-300 convertible y pagos de hipoteca. A cambio, dijeron los fiscales, la pareja benefició a los tres empresarios de Nueva Jersey y al gobierno egipcio entre 2018 y 2022, «incluso con respecto a las ventas militares en el extranjero y la financiación militar extranjera». Menéndez ha tenido una influencia significativa en estos temas como presidente y, antes de eso, como miembro de alto rango del Comité de Relaciones Exteriores del Senado.

Todos los acusados ​​se han declarado inocentes de los cargos de la acusación original.

En una declaración el jueves por la noche, Menéndez insistió en su inocencia.

«Las últimas acusaciones del gobierno van en contra de mi larga historia de defensa de los derechos humanos y la democracia en Egipto y de desafiar a los líderes de ese país, incluido el presidente El-Sisi, en estas cuestiones», declaró. “A lo largo de mi vida, he sido leal a un país: los Estados Unidos de América, el país que mi familia eligió para vivir en democracia y libertad.

El abogado de Hana, Larry Lustberg, calificó las acusaciones contra su cliente como «tan absurdas como falsas». Añadió: “Al igual que con los demás cargos de esta acusación, el señor Hana se defenderá enérgicamente contra esta acusación infundada. »

La nueva acusación acusa a Menéndez y Hana de un nivel más extremo de defensa en nombre de Egipto, afirmando que el senador «prometió y tomó una serie de actos en nombre de Egipto, incluso en nombre de funcionarios militares y de inteligencia egipcios». » y que su esposa y Hana “comunicaron las solicitudes y directivas de los funcionarios egipcios” al senador.

La acusación detalla varios casos específicos en los que Menéndez supuestamente buscó beneficiar a funcionarios egipcios. En mayo de 2019, el senador, su esposa y Hana se reunieron con un funcionario de inteligencia egipcio en la oficina del Senado de Menéndez, donde hablaron sobre un ciudadano estadounidense que había resultado herido en un ataque aéreo de 2015 por parte del ejército egipcio utilizando un helicóptero de fabricación estadounidense, según el enjuiciamiento. Este incidente llevó a algunos miembros del Congreso a oponerse a proporcionar ayuda militar a Egipto.

Poco después de la reunión, Menéndez buscó información sobre el incidente en línea, según la acusación, y una semana después el funcionario egipcio le dijo a Hana en un mensaje críptico que si Menéndez ayudaba a resolver el caso, “se sentaría muy cómodamente”. Hana respondió: «órdenes, considérelo hecho». Luego, el gerente le envió a Hana capturas de pantalla de una declaración del abogado del ciudadano estadounidense, que Hana envió a Nadine Menéndez, quien se la envió a su esposo.

La acusación también alega que en la primavera de 2020, después de que Nadine Menéndez organizara una reunión entre su marido y el mismo funcionario egipcio sobre una presa del Nilo que «en general se consideraba uno de los temas de política exterior más importantes para Egipto», Menéndez escribió un carta al entonces Secretario del Tesoro y al entonces Secretario de Estado para presionarlos a resolver las negociaciones sobre la represa.

“Le escribo para expresar mi preocupación por el estancamiento en las negociaciones entre Egipto, Etiopía y Sudán sobre [the dam]», escribió Menéndez, según documentos judiciales. “Por lo tanto, le insto a aumentar significativamente la participación del Departamento de Estado en las negociaciones en torno a la [dam].”

Aunque Menéndez dijo antes de la acusación de septiembre que planeaba postularse para el cargo en 2024, parecía menos seguro después de enfrentar la primera ronda de cargos.

«No voy a poner en peligro un escaño en Nueva Jersey de ninguna manera», dijo a los periodistas a principios de este mes, afirmando que aún no había tomado una decisión.

Úrsula Perano contribuyó a este informe.