CONDADO DE STARR, Texas (ValleCentral) – ValleyCentral habló en exclusiva con el esposo y la esposa científicos que recuperaron fragmentos de meteoritos en el condado de Starr la semana pasada.
Se dice que Marc Fries y Linda Welzenbach Fries, quienes se autodenominan una «pareja de nerds», son los primeros en recuperar fragmentos del meteorito que se escuchó y se sintió en muchas partes de la región del Valle del Río Grande la semana pasada, así como Robert Ward. .
Marc Fries es el curador de polvo cósmico de la NASA y Linda Fries es escritora científica del Departamento de Ciencias Ambientales y Planetarias de la Tierra de la Universidad de Rice. Linda también trabajó en el Smithsonian como gerente de colección de meteoritos en el Museo Nacional de Historia Natural.
Marc agregó que Linda ha visto más meteoritos «que nadie en el planeta».
Foto: Linda Welzenbach papas fritas
La carrera hacia el condado de Starr
El miércoles 15 de febrero, los residentes reportaron una gran explosión y una bola de fuego cerca del área de la Misión. La NASA confirmará al día siguiente que un meteorito de 1,000 libras entró cerca de McAllen y los meteoritos, de hecho, tocaron el suelo por el evento.
A las 3 p. m. del jueves, Marc Fries dijo que él y su esposa se dirigían al condado de Starr desde Houston, con cada minuto precioso.
«El objetivo es llegar lo más rápido posible», dijo Marc Fries. “Desde el momento en que un meteorito golpea el suelo, comienzan a ser alterados por la Tierra. Ven más humedad, especialmente si está lloviendo, y más oxígeno que nunca antes.
Cuando la NASA emitió la declaración, incluía un gráfico de un mapa del sur de Texas con «firmas de radar de caída de meteoritos», que mostraban un área en el condado de Starr. Es este tipo de datos lo que ha ayudado a reducir los esfuerzos de búsqueda de papas fritas.
(Foto: NASA-Astromaterials Research & Exploration Science)
«Estos radares meteorológicos no están diseñados para encontrar caídas de meteoritos, pero están diseñados para encontrar objetos en la atmósfera que reflejen el radar», dijo Marc Fries.
Encuentra los meteoritos
Una vez en el condado de Starr, los Fries comenzaron a buscar meteoritos, con el objetivo de recolectar 20 gramos para colocarlos en un depósito con fines científicos. La pareja comenzaría por caminar por vías y terrenos públicos, ya que todo lo que cae en propiedad privada es del dueño, dijeron.
Foto: Linda Welzenbach papas fritas
En este caso particular, eso es exactamente lo que sucedió, ya que los Fries tuvieron que ponerse en contacto con terratenientes privados que estaban dispuestos a hacer un trato para poder registrar el área.
«Pudimos encontrar un terrateniente que estaba dispuesto a hacer esto, nos permitió buscar y durante el fin de semana encontramos cinco meteoritos, uno de los cuales pesaba 1,25 kilogramos (2,75 libras)», dijo Marc Fries.
Una vez que las botas estuvieron en el suelo, la pareja comenzó a buscar «rocas negras de forma redonda», según Linda Fries.
“Obviamente tienen una forma modificada por su paso por la atmósfera y por el hecho de que esencialmente se han derretido por fricción. Su velocidad cósmica a medida que pasa a través de la atmósfera de la Tierra esencialmente se derrite e ioniza el exterior”, dijo Linda.
Linda dijo que la roca en sí permanecerá relativamente fría y solo la fracción exterior de la roca se derretirá. Además, dijo que el meteorito recuperado en el condado de Starr parece pertenecer a un grupo de meteoritos llamados «condritas ordinarias», de un tipo de hierro inferior.
¿Y el cráter?
Foto: Linda Welzenbach papas fritas
Cuando comenzaron a aparecer fotos de la recuperación del meteorito, muchos recurrieron a las redes sociales para preguntarse por qué no había un cráter en las fotos. Marc dijo que la respuesta se debe al tamaño de los fragmentos.
Según Marc, la estimación inicial de 1,000 libras se refiere al tamaño del meteoroide en la parte superior de la atmósfera, no a lo que golpeó el suelo.
«Cuando llegue a la parte superior de la atmósfera, fácilmente el 90% de esa roca será totalmente vaporizada por la bola de fuego brillante y resplandeciente, y lo que realmente llega al suelo es un montón de fragmentos», dijo Marc.
Marc dijo que los fragmentos parecían ladrillos domésticos o de menor tamaño y formaron pequeños hoyos de impacto de aproximadamente una pulgada de espesor.
¿Y el sonido?
Foto: Linda Welzenbach papas fritas
Los Fries dijeron que lo que los residentes sintieron y escucharon ese miércoles por la tarde no fue el impacto de la roca en sí, sino el estampido sónico que provocó cuando cayó.
«Esa pista estaba a unos 35 kilómetros (21,7 millas) de distancia cuando el estampido sónico estaba en su apogeo», dijo Marc. «Eso fue mucho poder. El número que calculó la NASA fue de unas 8 toneladas de TNT… y eso es puramente de la energía cinética de ese meteorito que se transfiere en un estampido sónico.
Marc dijo que aunque puede ser un evento aterrador, es algo natural y muy raro.
Aunque el evento es raro, la NASA mencionó en su declaración que este evento debería servir como un recordatorio para aumentar la comprensión y la protección de la Tierra. En septiembre de 2022, la NASA realizó su primera prueba de defensa planetaria cuando redirigió con éxito un asteroide.
Fries también reconoció que había algo de peligro.
“Duermo muy bien por la noche sabiendo que existe este peligro porque la probabilidad es muy baja”, dijo Marc. «Pero al mismo tiempo, noto que hay una ausencia de dinosaurios a nuestro alrededor».
En cuanto a por qué el meteoroide no se detectó con anticipación, Marc dijo que la respuesta se reduce a su tamaño.
“Son simplemente pequeños. Se convierte en una especie de autoclasificación”, dijo Marc. «Si son tan pequeños que no los vemos en el camino, entonces son tan pequeños que probablemente no causen ningún daño al suelo».
¿Que pasa ahora?
Según los Fries, todavía queda un gran volumen de fragmentos de este evento meteórico.
(Foto: papas fritas Linda Welzenbach)
Marc dijo que los meteoritos no descubiertos lloverán, serán colonizados por hongos y serán cada vez más erosionados por la Tierra con el tiempo. El primer lote inicial descubierto es el más valioso para fines científicos, pero Marc dio una estimación aproximada de que hubo 100 libras de meteorito que golpearon el suelo como resultado del evento.
«Todavía hay mucho en el campo», dijo Marc. «Espero que se sigan encontrando probablemente durante años… Continuará por un tiempo».
Si los residentes encuentran lo que creen que son meteoritos, Linda reiteró algunos de los puntos en el sitio web de la NASA con respecto a su seguridad.
Foto: Linda Welzenbach papas fritas
«Son solo rocas, resultan ser del espacio», dijo Linda. “Los meteoritos no pueden lastimar a nadie. No son radiactivos. No contienen nada que sea perjudicial para la salud”, dijo Linda.
En cuanto a dónde irán los fragmentos recolectados, eso sigue siendo desconocido ya que el propietario del terreno es el propietario oficial del material, dijeron.
«Podría ser completamente local, la Universidad Cristiana de Texas o el Smithsonian… En este momento, la respuesta corta a la pregunta es que aún no lo sabemos», dijo Linda.
Ahora, una semana después de un momento que llamó la atención de todo el valle, Marc dice que el evento del meteorito fue un regalo.
«Entiendo que cuando ocurrió la bola de fuego fue muy fuerte y podría ser francamente aterrador, pero en realidad es un regalo raro», dijo Marc. «Ahora tenemos meteoritos en la mano y podemos estudiarlos y aprender más sobre ellos».
La nave espacial STEREO A de la NASA detectó una poderosa llamarada solar arrancando la cola del cometa Pons-Brooks, aunque rápidamente volvió a crecer. Esta no es la primera vez que STEREO A ve al Sol jugando con una bola de nieve sucia como esta, pero las imágenes son particularmente dramáticas.
Las colas de los cometas son cosas tenues que se crean cuando el viento solar empuja el gas y el polvo liberados por la sublimación del hielo lejos de la cabeza del cometa. No hace falta mucho para molestarlos; A veces se ven cometas con dos colas, una de gas y otra de polvo, apuntando en direcciones algo diferentes, siendo la cola de gas particularmente sensible a las condiciones.
Cuando las erupciones solares generan eyecciones de masa coronal (CME) desde la superficie del Sol, las partículas expulsadas pueden afectar las colas de los cometas, y la nave espacial STEREO, que rastrea las tormentas solares, ha detectado esto con frecuencia. Véase, por ejemplo, este caso de 2013 en el que se pudieron ver dos cometas en el mismo campo visual, uno de ellos moviendo la cola como un renacuajo o un espermatozoide congelado pero particularmente decidido.
Una eyección de masa coronal en 2013 que logró impactar a dos cometas a la vez, como muestra STEREO.
Crédito de la imagen: Karl Battams/NASA/STEREO/CIOC
La nave espacial STEREO no sólo observa las colas de los cometas por diversión. Me gusta su sitio web Observaciones«El uso de colas de cometas como trazadores puede proporcionar datos valiosos sobre las condiciones del viento solar cerca del Sol».
Como sugiere su nombre, las naves espaciales STEREO fueron diseñadas para proporcionar vistas duales de la actividad solar, una con una órbita unas semanas más corta que la de la Tierra y la otra un poco más larga. La línea de base generalmente larga entre ellos le dio a la NASA una visión sin precedentes de la actividad solar durante una década, pero se perdió el contacto con STEREO B en 2016, e incluso una vez recuperado, los intentos de restaurarlo han fracasado.
STEREO A siguió funcionando, incluso si el acrónimo ahora es inexacto. Su nombre completo es Observatorio A de Relaciones Solar-Terrestres y continúa ayudando a los astrónomos a comprender cómo la variabilidad del Sol afecta a la Tierra. Como muestran estas imágenes, lo mismo ocurre con otros componentes del sistema solar.
El 12 de abril, STEREO A detectó un importante despegue de CME desde el Sol. Este evento se alejaba casi directamente de la Tierra, por lo que no provocó ninguna aurora aquí, aunque ocurrió otra aproximadamente al mismo tiempo. cielo iluminado sobre Tasmania. Pero una semana después, Spaceweather.com se dio cuenta el efecto que tuvo el evento sobre el cometa Pons-Brooks. En lenguaje astronómico, se trató de un «evento de desconexión» en el que la fuerza añadida del viento solar provocó que la cola del núcleo del cometa se rompiera y partiera como la bandera de Rohan hacia el espacio. Las dos torres.
El efecto fue tan fuerte en parte porque la CME era muy poderosa, pero también porque Pons-Brooks estaba a 120 millones de kilómetros (75 millones de millas) del Sol, o el 80 por ciento de la distancia de la Tierra. Aunque desde la perspectiva de STEREO A el cometa parece casi chocar con Júpiter, el planeta gigante estaba casi mil millones de kilómetros (620 millones de millas) más lejos y apenas se habría visto afectado.
Pons-Brooks no ha estado exactamente a la altura de su apodo últimamente. Se le puso la etiqueta de «Cometa del Diablo» porque durante su paso explotó varias veces (como en visitas anteriores) y algunas de ellas produjeron lo que parecían cuernos del diablo. Desafortunadamente, las explosiones se detuvieron justo cuando podrían haber permitido que más personas vieran el cometa. Es particularmente desafortunado que ninguna coincidiera con esta CME; imaginen una erupción que se lleva algo mucho más brillante y complejo.
La buena noticia es que, si bien los cometas a menudo se comparan con los gatos, en lo que respecta a sus colas, se parecen más a eslizones, que pueden perder sus apéndices y volver a crecer.
SpaceX envió otro lote de sus satélites de Internet Starlink al cielo hoy (23 de abril).
Un cohete Falcon 9 coronado por 23 naves espaciales Starlink despegó hoy de la estación espacial de Cabo Cañaveral en Florida a las 6:17 p.m.EDT (22:17 GMT).
La primera etapa del Falcon 9 regresó a la Tierra para un aterrizaje vertical aproximadamente 8,5 minutos después del lanzamiento, como estaba previsto. Aterrizó en el dron SpaceX Just Read the Instrucciones estacionado en el Océano Atlántico.
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Un cohete SpaceX Falcon 9 se encuentra en la cubierta de un barco no tripulado en el mar poco después del lanzamiento de 23 satélites Starlink desde Florida el 23 de abril de 2024. (Crédito de la imagen: SpaceX)
Este fue el noveno lanzamiento y aterrizaje de este propulsor en particular, según un Descripción de la misión SpaceX. Cinco de sus ocho despegues anteriores fueron misiones Starlink.
La etapa superior del Falcon 9 continuará transportando los 23 satélites Starlink a la órbita terrestre baja (LEO) hoy, desplegándolos aproximadamente 65 minutos después del despegue.
El lanzamiento de esta noche fue el 41 del año para SpaceX y el 28 de 2024 dedicado a construir la megaconstelación Starlink, masiva y en constante crecimiento. Hay casi 5.800 Los satélites Starlink están operativos en LEO en este momento, según el astrofísico y rastreador de satélites Jonathan McDowell.
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El lanzamiento de Starlink terminó siendo la primera mitad de un vuelo espacial doble: un vehículo Rocket Lab Electron lanzó dos satélites, incluido un demostrador de tecnología de navegación solar de la NASA, desde Nueva Zelanda hoy a las 6:33 p.m.EDT (22:33 GMT).
Nota del editor: Esta historia se actualizó a las 6:30 p.m. ET del 23 de abril con noticias sobre el exitoso lanzamiento y aterrizaje de la primera etapa.
Un estudio innovador realizado por científicos de la Universidad de Nankai revela un nuevo método para sintetizar puntos cuánticos en los núcleos de las células vivas. Esta técnica, que explota los procesos naturales de la célula utilizando glutatión, allana el camino para aplicaciones avanzadas en biología sintética, incluida la producción de nanomedicinas y nanorobots, al permitir la síntesis precisa de materiales inorgánicos a nivel subcelular.
Un estudio reciente publicado en la revista revista científica nacional demuestra la síntesis de puntos cuánticos (QD) en el núcleo de las células vivas. La investigación fue realizada por el Dr. Hu Yusi, el profesor asociado Wang Zhi-Gang y el profesor Pang Dai-Wen de la Universidad de Nankai.
Durante el estudio de la síntesis de QD en células de mamíferos, se descubrió que el tratamiento con glutatión (GSH) aumentaba la capacidad reductora de la célula. Los QD generados no se distribuyeron uniformemente dentro de la celda sino que se concentraron en un área específica. A través de una serie de experimentos, se confirmó que esta área es efectivamente el núcleo celular (como se muestra en la figura). El Dr. Hu dijo: “Es realmente asombroso, casi increíble. »
Comprender los mecanismos moleculares
El Dr. Hu y su mentor, el profesor Pang, intentaron dilucidar el mecanismo molecular de la síntesis de puntos cuánticos en el núcleo celular. Se ha descubierto que el GSH desempeña un papel importante. Hay una proteína transportadora de GSH, Bcl-2, en el núcleo, que transporta GSH al núcleo en grandes cantidades, mejorando así la capacidad reductora del núcleo y promoviendo la generación de precursores de Se. Al mismo tiempo, el GSH también puede exponer los grupos tiol de las proteínas, creando condiciones favorables para la generación de precursores de cadmio. La combinación de estos factores permite en última instancia la síntesis abundante de puntos cuánticos en el núcleo celular.
De izquierda a derecha, imágenes de fluorescencia de los QD, imágenes de fluorescencia del tinte que tiñe el núcleo y la fusión de las dos. Esta figura muestra que con el tratamiento con GSH, se cultivaron QD fluorescentes en el núcleo de células vivas. Se' significa Na2SEO3; Cd' significa CdCl2. Crédito: Science China Press
El profesor Pang dijo: “Éste es un resultado apasionante; Este trabajo logra la síntesis precisa de QD en células vivas a nivel subcelular. Continuó: “La investigación en el campo de la biología sintética se centra principalmente en la síntesis de moléculas orgánicas por células vivas mediante genética inversa. Rara vez vemos síntesis celulares vivas de materiales funcionales inorgánicos. Nuestro estudio no implica modificaciones genéticas complejas; logra la síntesis objetivo de nanomateriales fluorescentes inorgánicos en orgánulos celulares simplemente regulando el contenido y la distribución de GSH en la célula. Esto aborda el déficit de la biología sintética para la síntesis de materiales inorgánicos.
Si la síntesis de materiales orgánicos en las células sigue siendo predominante en el campo de la biosíntesis, esta investigación abre sin duda el camino a la síntesis de materiales inorgánicos en la biología sintética. El profesor Pang dijo: “Cada uno de nuestros avances es un nuevo punto de partida. Estamos convencidos de que en un futuro próximo podremos utilizar la síntesis celular para producir nanomedicamentos, o incluso nanorobots en orgánulos específicos. Además, podemos transformar células en supercélulas, permitiéndoles hacer cosas inimaginables. »
Referencia: “Síntesis in situ de puntos cuánticos en el núcleo de células vivas” por Yusi Hu, Zhi-Gang Wang, Haohao Fu, Chuanzheng Zhou, Wensheng Cai, Xueguang Shao, Shu-Lin Liu y Dai-Wen Pang, 12 de enero de 2024, revista científica nacional. DOI: 10.1093/nsr/nwae021
