Es probable que los Mainers se despierten el domingo sintiéndose un poco raros, como lo hacemos cuando «doblamos» y hacemos retroceder los relojes para el horario de verano. Por la tarde, el sol se pondrá a las 4:15 p.m. En diciembre, el sol se ocultará incluso antes de las 4 p.m. No volveremos a ver el sol después de las 5 p.m. hasta mediados de febrero. Según la mayoría de las cuentas, esto es una completa decepción.
Sin embargo, no tiene por qué ser así. Maine solo necesitaría cambiar a la hora estándar del Atlántico, la zona horaria que comparten nuestros vecinos en New Brunswick, Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo, así como gran parte del Caribe y América del Sur.
Geográficamente, tiene sentido. El sol se pone alrededor de las 4:40 p.m. en las primeras semanas de diciembre en Toronto, Ontario. A unas 600 millas al este de Portland, se pone alrededor de las 4 p.m., aunque las dos ubicaciones se encuentran aproximadamente en la misma latitud y zona horaria.
“La distancia a la que nos encontramos en la zona horaria no afecta la cantidad de luz solar que recibimos; afecta cuando la luz del día cae en el reloj”, dijo Jacquelyn Gill, climatóloga y geógrafa de la Universidad de Maine. “Estamos lo suficientemente lejos en el límite este de la zona horaria para que eso se note, debido a la distancia.”
Propuestas Legislativas
No es una propuesta tan descabellada. Los proyectos de ley para apoyar la transición de Maine a la hora del Atlántico y poner fin al horario de verano aquí se han presentado varias veces en la legislatura de Maine. En 2017, la Maine House y el Senado aprobaron dicha legislación, pero murió después de que ambas cámaras no lograron conciliar versiones contradictorias. En 2019, se introdujo nuevamente, pero murió en comité.
Interés Regional
Se han propuesto proyectos de ley similares en todos los estados de Nueva Inglaterra, excepto Vermont, que incluyen Rhode Island en 2016, Massachusetts en 2017, Connecticut en 2021 y New Hampshire en 2019 y de nuevo este año.
Massachusetts incluso ordenó un informe especial sobre la perspectiva de cambio, informado por políticos, médicos, educadores y otros funcionarios. Cada estado, sin embargo, había estipulado que el cambio solo podría ocurrir si otros estados de Nueva Inglaterra aceptaban cambiar también.
Ventajas y Desventajas
Hay ventajas y desventajas de permanecer en el este o mudarse al Atlántico. Algunos de los beneficios del cambio son que, con más luz del día por la noche, es más probable que las personas pasen ese tiempo haciendo cosas fuera de casa, como ir de compras, salir a cenar y socializar. Las tasas de criminalidad son generalmente más bajas durante los meses con más luz del día por la noche, con robos en particular 27% menos probables de ocurrir durante el viaje de la tarde si está despejado, en comparación con la oscuridad.
También hay mejoras potenciales en la salud pública, ya que la transición anual a la hora estándar está asociada con un ligero aumento en todo, desde muertes en la carretera hasta ataques al corazón. También podrían haber ahorros de energía, ya que habría más luz del día por la noche, lo que significa menos luces encendidas.
Complicaciones Potenciales
Sin embargo, existen inconvenientes. Habría dificultades para planificar viajes entre Nueva Inglaterra y el resto de la costa este, así como cambios en los horarios de los medios de comunicación que podrían ser incómodos para los consumidores.
Uno de los argumentos más comunes contra el cambio a la hora del Atlántico es que nos desviaría del resto de la costa este. Sin embargo, hay muchos estados que abarcan dos zonas horarias: Kentucky y Tennessee, por ejemplo, están divididos casi a la mitad entre el este y el centro, y Arizona no observa el horario de verano en absoluto.
En última instancia, gran parte del debate sobre el cambio de Maine a la hora del Atlántico es similar al debate más amplio sobre la abolición del horario de verano en Estados Unidos, una discusión que tiene lugar cada año cuando se lleva a cabo el cambio de hora. ¿Sucedera algún día? Solo el tiempo lo dirá.
