En el estudio, publicado en la revista Naturaleza, los autores utilizaron varios conjuntos de datos de satélites de la NASA que datan de 2000.
Obtener mediciones precisas del derretimiento de los glaciares o la pérdida de masa de los glaciares ha sido difícil, según los autores. Los glaciares generalmente se encuentran en lugares increíblemente remotos o inaccesibles, lo que significa que solo unos pocos cientos de los más de 200,000 glaciares se monitorean regularmente.
Sin embargo, utilizando conjuntos de datos satelitales de la NASA, pudieron mostrar que los glaciares perdieron alrededor de 5,073 gigatoneladas de masa entre 2000 y 2019, o 11,180,000,000,000,000 libras. Esto es aproximadamente el equivalente a 553,465,346 Torres Eiffel.
De 2000 a 2019, la tasa de derretimiento de los glaciares se aceleró de alrededor de 0,36 metros por año a 0,69 metros por año, escribieron los autores.
A su vez, los autores estiman que el derretimiento de los glaciares ha contribuido con alrededor del 21% del aumento del nivel del mar desde 2000, casi un cuarto de pulgada.
Descubrieron que el aumento más rápido en el derretimiento de los glaciares se produjo en Alaska, el oeste de Canadá y los Estados Unidos. En Nueva Zelanda, se dice que los glaciares se derritieron casi siete veces más rápido entre 2015 y 2019 que a principios de siglo.
La reducción de los glaciares globales es una de las consecuencias más directas del calentamiento global y uno de los principales indicadores del cambio climático, dicen los científicos. Si bien los autores no investigaron la causa del derretimiento de los glaciares, sí indicaron que las áreas donde los glaciares se han reducido han experimentado cambios a largo plazo en la precipitación y la temperatura, que son consistentes con el cambio climático.
Al calcular las tasas de derretimiento de los glaciares, los 11 autores escribieron que esperan que esto contribuya a proyecciones más precisas del aumento del nivel del mar y la gestión del agua.
Utilizando el Telescopio Espacial James Webb (JWST), los astrónomos han hecho el sorprendente descubrimiento de emisiones de metano provenientes de una enana marrón o «estrella fallida».
El descubrimiento sugiere que la enana marrón exhibe auroras e incluso podría estar orbitada por una exoluna no descubierta, dijeron los investigadores.
El descubrimiento de la enana marrón JWST es sorprendente, porque no se espera que estos mundos fríos y aislados sean lo suficientemente calientes como para que el metano emita luz infrarroja.
Estos descubrimientos son el resultado de un programa JWST para estudiar 12 enanas marrones. Sugieren que estas estrellas perdidas pueden generar auroras similares a las luces del norte y del sur de la Tierra, así como a las que se ven sobre Júpiter y Saturno. La ausencia de una estrella cerca de esta enana marrón solitaria puede significar que las auroras polares sobre ella son generadas por una luna activa oculta.
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El equipo de estudio estudió la enana marrón fría CWISEP J193518.59–154620.3 (W1935), ubicada a 47 años luz de la Tierra. Aunque la masa de W1935 está poco limitada, oscilando entre 6 y 35 veces la de Júpiter, se sabe que tiene una temperatura superficial de aproximadamente 400 grados Fahrenheit (204 grados Celsius). Esta es aproximadamente la temperatura a la que hornearías galletas con chispas de chocolate (¿brownies fallidos?).
«Se espera gas metano en planetas gigantes y enanas marrones, pero normalmente lo vemos absorbiendo luz, no brillando», dijo Jackie Faherty, líder del equipo y líder educativo del Museo Americano de Historia Natural. dijo en un comunicado. «Al principio estábamos confundidos acerca de lo que estábamos viendo, pero finalmente se convirtió en pura emoción por el descubrimiento».
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¿Por qué fallan algunas estrellas?
Las enanas marrones reciben su desafortunado apodo de «estrellas fallidas» porque, aunque se formaron directamente a partir de una nube de gas y polvo que colapsa como una estrella, no tienen suficiente masa para desencadenar la fusión nuclear de hidrógeno en helio en su núcleo.
Este es el proceso que define lo que es una estrella de secuencia principal, por lo que las enanas marrones –que tienen masas mayores que las de los planetas más grandes pero más pequeñas que la estrella más pequeña– técnicamente “no logran” alcanzar este estatus.
Faherty y sus colegas estaban observando varias enanas marrones con JWST cuando notaron que W1935 era similar, pero con una diferencia intrigante: emite metano, algo nunca antes visto alrededor de una estrella fallida.
El modelado de W1935 reveló que esta enana marrón en particular también exhibe lo que se llama una «inversión de temperatura». Este es un fenómeno en el que la atmósfera de un planeta se enfría a niveles más profundos. Esto es algo que suele verse en planetas que orbitan estrellas que calientan sus atmósferas de arriba a abajo, pero no se esperaba para W1935 porque la enana marrón está aislada y no hay ninguna fuente de calor externa.
«Nos quedamos gratamente sorprendidos cuando el modelo predijo claramente una inversión de temperatura», dijo en el comunicado Ben Burningham, miembro del equipo y científico de la Universidad de Hertfordshire. «Pero también tuvimos que descubrir de dónde venía este calor extra en la atmósfera superior».
Para resolver este misterio, el equipo estudió más cerca de casa a los gigantes gaseosos del sistema solar, Júpiter y Saturno. Ambos gigantes gaseosos emiten metano y ambos tienen atmósferas que demuestran una inversión de temperatura.
Para Júpiter y Saturno, la causa de las emisiones de metano y la inversión de temperatura son las auroras boreales, lo que llevó a Faherty y al equipo a concluir que esto es lo que el JWST había detectado alrededor de W1935. La gran pregunta es: ¿qué está impulsando el inicio de W1935?
Esto es un problema porque el viento solar (el flujo de partículas cargadas del sol) es el principal impulsor de las auroras en Júpiter, Saturno y la Tierra. Estas cargas chocan con los campos magnéticos de los planetas y viajan a lo largo de las líneas de campo, interactuando con las partículas de la atmósfera. Esto calienta las capas superiores de la atmósfera y provoca la emisión de luz cerca de los polos del planeta. Sin embargo, sin una estrella anfitriona que azote a W1935 con vientos estelares, este proceso no puede ser el principal impulsor de la aurora de la enana marrón solitaria.
Sin embargo, las auroras de Júpiter y Saturno tienen un impulsor secundario menor, en forma de partículas cargadas que fluyen hacia los gigantes gaseosos siguiendo a sus lunas activas que arrojan material al espacio. Por ejemplo, Io, la luna de Júpiter, es el cuerpo más volcánico del sistema solar, y arroja lava a decenas de kilómetros al espacio, mientras que Encelado, la luna de Saturno, arroja géiseres al espacio que contienen vapor de agua y otros materiales que se congelan y burbujean simultáneamente cuando entran en contacto con el espacio.
Así, la aurora de W1935 sin estrella ni viento estelar indica que la enana marrón podría estar orbitada por una luna activa.
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Se necesitarán más pruebas antes de que los científicos puedan confirmar por primera vez la existencia de una luna enana marrón. Hasta entonces, estos primeros indicios proporcionan información sobre la influencia del JWST desde que comenzó a enviar sus observaciones del universo a la Tierra en el verano de 2022.
«Cada vez que un astrónomo apunta con el JWST a un objeto, existe la posibilidad de realizar un nuevo descubrimiento sorprendente», concluyó Faherty. «Las emisiones de metano no estaban en mi radar cuando comenzamos este proyecto, pero ahora que sabemos que pueden estar ahí y la explicación es tan atractiva, estoy buscándola constantemente. Es parte de la forma en que avanza la ciencia».
La investigación del equipo fue publicado hoy (17 de abril) en la revista Nature.
Los astrónomos han creído durante mucho tiempo que los gigantes de hielo Urano y Neptuno son ricos en agua helada. Sin embargo, un nuevo estudio sugiere que también podrían contener toneladas de hielo de metano.
Los resultados podrían ayudar a resolver el enigma sobre cómo se formaron estos mundos helados.
Mucho sobre Urano Y Neptuno sigue siendo desconocido. Estos mundos gigantes de hielo sólo han recibido una visita de una nave espacial, la Voyager 2, que pasó por ellos en los años 80. Por lo tanto, los científicos sólo tienen una vaga idea de la composición de los gigantes de hielo, por ejemplo porque contienen cantidades significativas. de oxígeno, carbono e hidrógeno.
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Para aprender más sobre la composición de Urano y Neptuno, los astrónomos diseñaron modelos que coinciden con las propiedades físicas medidas por la Voyager 2 y los telescopios terrestres. Muchos modelos suponen que los planetas tienen una fina envoltura de hidrógeno y helio; una capa subyacente de agua superiónica comprimida y amoníaco; y un núcleo de roca central. (Es el agua lo que les da la etiqueta de «gigantes de hielo».) Algunas estimaciones sugieren que Urano y Neptuno podrían tener cada uno 50.000 veces la cantidad de agua en los océanos de la Tierra.
Pero los autores del nuevo estudio dicen que estos modelos ignoran cómo se formaron los gigantes de hielo. Cuando Urano y Neptuno se fusionaron de la nube de polvo que rodeaba al joven sol, engulleron o acumularon objetos llamados planetesimales. El equipo dice que estos planetesimales se parecen a los cometas actuales como el 67P/Churyumov-Gerasimenko, que se originan en el Cinturón de Kuiper, la región de cuerpos helados con forma de rosquilla más allá de la órbita de Neptuno.
A diferencia de los gigantes de hielo que se cree que son ricos en agua, una gran proporción de estos objetos de tipo planetesimal son ricos en agua. carbón. Entonces, ¿cómo es posible formar un gigante de hielo a partir de bloques de construcción pobres en hielo? » dicho Ouri MalamudAutor principal del estudio y científico planetario del Technion – Instituto de Tecnología de Israel.
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Para resolver esta aparente paradoja, Malamud y sus coautores construyeron cientos de miles de modelos de los interiores de Urano y Neptuno. El algoritmo que utilizaron «comienza a hacer coincidir una composición adecuada para la superficie del planeta y gradualmente avanza hacia el punto central del planeta». Examinaron varias sustancias químicas, entre ellas hierro, agua y metano, el principal componente del gas natural. A continuación, intentaron determinar qué modelo se parecía más a los gigantes de hielo reales en términos de características como el radio y la masa.
Entre los diferentes modelos que construyeron, los astrónomos descubrieron que los que contenían metano cumplían sus criterios: el metano, ya sea en trozos sólidos o, dada la presión, en estado pastoso, formaba una gruesa capa entre la envoltura de hidrógeno y helio y el agua. capa. En algunos modelos, el metano constituía el 10% de la masa del planeta.
El equipo publicó sus resultados, que aún no han sido revisados por pares, en el servidor de preimpresión. arXiv en marzo.
Este metano es la clave para resolver la paradoja del hielo. El hielo podría haberse formado cuando el hidrógeno de los planetas en crecimiento reaccionó químicamente con el carbono de los planetesimales acumulados por los planetas, dijeron los investigadores. Estas reacciones ocurren a temperaturas y presiones extremadamente altas, millones de veces más altas que la presión atmosférica que experimentamos en la Tierra. Éstas son exactamente las condiciones que los científicos creen que existían en los planetas en desarrollo.
Los resultados podrían proporcionar una mejor comprensión de estos planetas poco comprendidos, aunque sería difícil verificar si realmente son ricos en metano, afirmó Malamud. Este sería un objetivo para uno de los muchos misiones propuestas de la NASA y otras agencias espaciales que tienen como objetivo explorar Urano.
La NASA ha confirmado que el trozo de casi 2 libras de una plataforma de baterías usadas que se estrelló contra el techo y dos pisos de la casa de un hombre de Florida el mes pasado provino de la Estación Espacial Internacional.
EL La administración espacial dijo en una publicación de blog el lunes. que en marzo de 2021, los controladores terrestres utilizaron el brazo robótico de la Estación Espacial Internacional para «liberar una plataforma de carga que contenía las envejecidas baterías de hidruro de níquel de la estación espacial luego de la entrega e instalación de nuevas baterías de iones de litio como parte de las mejoras de energía en el puesto orbital». La masa total de material liberado desde la estación espacial fue de aproximadamente 5.800 libras, dijo la NASA.
Según la NASA, se esperaba que el material “se quemara completamente al entrar en la atmósfera de la Tierra el 8 de marzo de 2024”. Sin embargo, una pieza del hardware «sobrevivió al reingreso» y se estrelló contra una casa en Naples, Florida.
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La cámara Nest muestra un objeto estrellándose contra una casa en Florida
Alejandro Otero no estaba en su casa en Nápoles el 8 de marzo, aunque dijo que su hijo estaba a dos habitaciones del impacto. El choque, que se pudo escuchar a las 14:34 horas en las imágenes de la cámara de seguridad de su casa Nest, coincide con el momento en que el Comando Espacial de Estados Unidos notó la entrada de algunos desechos espaciales procedentes de la ISS. Ars Technica informó.
“Algo atravesó la casa y luego hizo un gran agujero en el piso y el techo”, dijo Otero. GUIÑO Noticias, que rompió la historia. “Cuando escuchamos eso, pensamos que era imposible, e inmediatamente pensé en un meteorito”.
La NASA analiza el reingreso
La NASA dijo que trabajó con el Centro Espacial Kennedy en Florida para recuperar el objeto y, después de analizarlo, determinó que los restos eran «medios del equipo de apoyo de vuelo de la NASA utilizado para montar las baterías en la plataforma de carga».
El objeto está hecho de una aleación de metal Inconel, según la NASA, y pesa 1,6 libras. Mide 4 pulgadas de alto y mide 1,6 pulgadas de diámetro.
«La Estación Espacial Internacional llevará a cabo una investigación detallada de la liberación y un análisis de reingreso para determinar la causa de la supervivencia de los escombros y actualizará los modelos y análisis, si es necesario», dijo la NASA en el blog.
Colaborador: CA Bridges, USA TODAY Network-Florida
Gabe Hauari es reportero de noticias nacional en USA TODAY. Puedes seguirlo en @GabeHauari o envíele un correo electrónico a [email protected].