Los miembros de Crew-2 fotografiados durante una sesión de entrenamiento en las instalaciones de SpaceX en Hawthorne, California. De izquierda a derecha, Thomas Pesquet de la ESA (Agencia Espacial Europea), los astronautas de la NASA Megan McArthur y Shane Kimbrough, y Akihiko Hoshide de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA). Crédito: SpaceX
NASAde SpaceX La misión Crew-2 está programada para lanzar cuatro astronautas a la Estación Espacial Internacional a bordo de un SpaceX Crew Dragon el 22 de abril. Los cuatro incluyen a los astronautas de la NASA Shane Kimbrough y Megan McArthur y, por primera vez en la Programa de tripulación comercial, dos socios internacionales, Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) el astronauta Akihiko Hoshide y el astronauta de la ESA (Agencia Espacial Europea) Thomas Pesquet.
Los astronautas de Crew-2 se unirán a otros miembros de la Expedición 65, el astronauta de la NASA Mark Vande Hei y los cosmonautas Oleg Novitskiy y Pyotr Dubrovnik de Roscosmos, en una misión de seis meses realizando experimentos científicos en la órbita terrestre baja. Un enfoque científico importante de esta expedición es la continuación de una serie de estudios de pulgas tisulares en el espacio. Los chips de tejido son pequeños modelos de órganos humanos que contienen varios tipos de células que se comportan de la misma manera que en el cuerpo.
La astronauta de la NASA Kate Rubins está realizando operaciones para la investigación del chip de tejido cardíaco Cardinal en diciembre de 2020. Crédito: NASA
Estos chips pueden identificar terapias seguras y efectivas (medicamentos o vacunas) mucho más rápido que el proceso estándar. Además, muchos de los cambios que ocurren en el cuerpo humano durante los vuelos espaciales se asemejan al inicio y la progresión del envejecimiento y las enfermedades en la Tierra, pero ocurren mucho más rápido en la microgravedad. Los científicos están utilizando chips de tejido especializados en el espacio para modelar enfermedades que afectan órganos específicos del cuerpo humano, pero que podrían tardar meses o años en desarrollarse en la Tierra.
Los chips de tejido son un aspecto de la ingeniería de tejidos, que utiliza una combinación de células, ingeniería y materiales para restaurar, mantener, mejorar o reemplazar el tejido biológico. Las telas fabricadas en la Tierra requieren algún tipo de andamio para crecer y solo pueden crecer hasta un grosor de no más de 1 centímetro, o un poco más de un cuarto de pulgada. Pero en microgravedad, en lugar de crecer en una capa plana, las células pueden crecer en tres dimensiones que imitan estrechamente a los tejidos del cuerpo.
Esta imagen muestra la prueba Roll-out Solar Array, o ROSA, de junio de 2017. Los primeros paneles solares con el nuevo diseño de implementación llegan a la estación espacial durante el lanzamiento de Crew-2. Crédito: NASA
“Sabemos que las células se comunican entre sí y que la comunicación es esencial para un funcionamiento adecuado”, dice Liz Warren, directora senior de programas del Laboratorio Nacional de EE. UU. En la ISS. “No entendemos completamente por qué, pero en microgravedad, la comunicación de célula a célula funciona de manera diferente a como lo hace en un matraz de cultivo celular en la Tierra. Las células también se agregan o se juntan de manera diferente en microgravedad. Estas características permiten que las células se comporten más como lo hacen cuando están dentro del cuerpo. Por tanto, la microgravedad parece ofrecer una oportunidad única para la ingeniería de tejidos. «
Una asociación entre el Laboratorio Nacional ISS y el Centro Nacional para el Avance de las Ciencias Traslacionales (NCATS) de los Institutos Nacionales de Salud envió chips de tejido a la estación espacial para analizar los efectos de la microgravedad en la salud humana y traducirlos en mejoras en la Tierra. Las encuestas utilizan chips de tejido para estudiar el envejecimiento del sistema inmunológico, la respuesta inmunitaria pulmonar, las enfermedades musculoesqueléticas, la función renal, la pérdida muscular o sarcopenia, etc.
A todas las investigaciones de pulgas de tela se les asignan dos vuelos, explica Warren, y varios de estos experimentos se lanzan en segundo lugar en la Expedición 65. “El primer vuelo es una validación del sistema. El segundo vuelo generalmente está destinado a probar una terapia o terapia. «
Los empleados de la NASA y Boeing instalaron paneles solares en el equipo de apoyo de vuelo el 2 de abril de 2021 en las instalaciones de procesamiento de la Estación Espacial en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. Los paneles solares de 63 por 20 pies se lanzarán a la Estación Espacial Internacional a finales de este año. Crédito: NASA / KSC
Otra parte importante de la misión de Crew-2 es actualizar el sistema de energía solar de la estación mediante la instalación de ISS Roll-out Solar Array (iROSA): paneles compactos que se abren como una enorme alfombra. Yoga. El desarrollo de la tecnología se remonta a 2009, con docenas de premios de investigación de innovación para pequeñas empresas de la NASA y demostraciones en tierra más tarde. En 2017, se probó el diseño básico en la estación espacial para determinar su resistencia y durabilidad. Se espera que la tripulación de la Expedition 65 comience los preparativos para completar los paneles rígidos existentes de la estación este verano con el primer par de seis nuevas bahías.
Una investigación realizada a bordo de Crew Dragon con Crew-2, CHIME, investiga las posibles causas de la respuesta inmune suprimida en microgravedad. La microgravedad puede causar cambios en el sistema inmunológico humano, una posible preocupación para los viajes espaciales a largo plazo. La investigación de CHIME podría ayudar a identificar las posibles causas de la disfunción del sistema inmunológico y conducir a formas de prevenirla o contrarrestarla, ayudando a los viajeros espaciales, así como a aquellos con sistemas inmunológicos debilitados en la Tierra.
Las aguas del Mar Rojo frente a la costa noroeste de Arabia Saudita albergan unas 260 especies de arrecifes de coral. Esta imagen fue tomada por miembros de la tripulación de la estación espacial en noviembre de 2020 como parte del proyecto Crew Earth Observations (CEO). Crédito: NASA
Los miembros de la tripulación permanecen increíblemente ocupados entre el mantenimiento y las actualizaciones de la estación por dentro y por fuera, las actividades diarias para mantenerse saludables y un espectro completo de investigación científica, el objetivo principal de la estación. Agregar miembros de la tripulación adicionales a bordo del laboratorio de microgravedad aumenta el tiempo disponible para las actividades científicas. La incorporación en noviembre de 2020 del Team Crew-1, los astronautas de la NASA Michael Hopkins, Victor Glover y Shannon Walker, y el astronauta de JAXA Soichi Noguchi, a la tripulación de la Expedición de Cosmonautas 64 Sergey Ryzhikov y Sergey Kud-Sverchkov y la astronauta de la NASA Kate Rubins más del doble horas de tripulación dedicadas a la investigación científica y actividades de apoyo.
El lanzamiento del Día de la Tierra de Crew-2 parece apropiado, dado que la estación espacial está haciendo una contribución significativa a la investigación climática. Los astronautas de la Expedición 65 se unen a muchos antes que ellos para registrar nuestro planeta como parte del proyecto Crew Earth Observations (CEO). En total, los miembros de la tripulación tomaron más de 1,5 millones de imágenes de la Tierra, contribuyendo a investigaciones científicas como estudios de iluminación artificial nocturna, proliferación y degradación de algas. Plataformas de hielo antárticas.
Cuando los miembros de Crew-2 regresen a la Tierra en el otoño, habrán aumentado este número de imágenes, así como el número total de horas dedicadas a actividades científicas en el espacio. Con los astronautas ya elegidos para Crew-3 y Crew-4, el laboratorio en órbita continúa acumulando resultados impresionantes.
A la vanguardia de la exploración espacial, la Estación Espacial Internacional (ISS) sirve como laboratorio en órbita alrededor de la Tierra y simboliza lo que la humanidad puede lograr cuando las naciones trabajan juntas. Una conversación reciente con la astronauta de la NASA Jessica Meir en el escenario del Tech Arena 2024 en febrero destaca las complejidades y los triunfos de la vida y el trabajo a bordo de la ISS.
El descubrimiento científico en el espacio presenta muchos desafíos. Meir dice que si bien muchos descubrimientos provienen de la investigación espacial, como cámaras de teléfonos y purificadores de aire, muchas tecnologías nuevas no están disponibles para su uso en el espacio.
“Cuando se habla de innovación, una de las cosas más difíciles de un experimento en el espacio no es el experimento en sí; es toda la logística del medio ambiente”, dijo Jessica Meir en el escenario del Tech Arena 2024.
Jessica Meir con la moderadora Linda Nyberg en el escenario de The Tech Arena 2024. Crédito de la imagen: Adrian Pehrson.
Colaboración en la ISS
La Estación Espacial Internacional es un proyecto de colaboración entre Estados Unidos, Canadá, Japón, Europa y Rusia, lo que los convierte a todos ellos en partes interesadas en el éxito de las misiones.
“En realidad, la ISS fue diseñada de una manera inteligente, lo que requiere colaboración. Así que dependemos unos de otros, lo cual es fantástico para un proyecto pacífico como este, porque realmente lo obliga a sobrevivir a pesar de lo que está sucediendo en el terreno”.
“El café de ayer se convierte en el café de hoy”
Desde una perspectiva de sostenibilidad, la ISS está un paso por delante de la vida en la Tierra gracias a su sistema sostenible de reciclaje de agua. Meir explicó que «del 85 al 90 por ciento del agua se reutiliza, incluso el sudor y la orina, toda la recoge el inodoro, y también recogemos toda la condensación de la humedad del ambiente».
Este sistema, que transforma “el café de ayer en el café de hoy”, demuestra el enfoque innovador de la estación hacia la sostenibilidad. Por supuesto, en un espacio aislado es más fácil recolectar mayores volúmenes de aguas residuales, pero esto todavía tiene aplicaciones potenciales en la Tierra, especialmente en áreas que enfrentan escasez de agua.
Jessica Meir en Tech Arena 2024.
Vida en la Luna o Marte
Crear un estilo de vida circular en la ISS es un paso hacia la vida potencial en el espacio o en otros planetas. El astronauta de la NASA le dijo a la audiencia en The Tech Arena 2024 que una de las cosas más emocionantes de sus meses en el espacio fue cultivar y cosechar lechuga con éxito. “Fue realmente agradable tener vegetales frescos allí”, dijo Jessica Meir.
La ISS no es sólo un laboratorio en órbita; es un vistazo a un futuro donde los límites de la habitación humana se extienden más allá de nuestro planeta, tal vez algún día todos seamos astronautas.
Tremendas explosiones en una galaxia cercana a la Vía Láctea vierten a su entorno material equivalente a unos 50 millones de soles. Los astrónomos han cartografiado este evento de contaminación galáctica en alta resolución, obteniendo importantes pistas sobre cómo el espacio entre galaxias se llena de elementos químicos que eventualmente se convertirán en los componentes básicos de nuevas estrellas.
Estos descubrimientos se realizaron cuando el equipo internacional estudió NGC 4383, una galaxia espiral en la constelación de Coma Berenices, utilizando un instrumento del Very Large Telescope (VLT) llamado Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE).
Situada a unos 62 millones de años luz de la Tierra, NGC 4383 forma parte del cúmulo de Virgo y está experimentando una evolución extraña y turbulenta. Esto incluye a la galaxia arrojando una corriente de gas tan grande que se extiende a lo largo de 20.000 años luz de espacio. Este chorro de gas, que contiene enormes cantidades de hidrógeno y elementos más pesados, viaja a velocidades de hasta 671.000 millas por hora. Por contexto, eso es aproximadamente 450 veces más rápido que la velocidad máxima de un avión de combate Lockheed Martin F-16.
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«Se sabe muy poco sobre la física de los flujos y sus propiedades porque son muy difíciles de detectar», afirmó Adam Watts, líder del equipo e investigador de la Universidad de Australia Occidental. declaración. «El gas expulsado es bastante rico en elementos pesados, lo que nos da una visión única del complejo proceso de mezcla de hidrógeno y metales en el gas saliente».
Watts explicó que en el flujo de gas de NGC 4383, él y su equipo detectaron oxígeno, nitrógeno, azufre y muchos otros elementos químicos.
Gas que fluye desde la galaxia NGC 4383 visto por el VLT. (Crédito de la imagen: ESO/A. Watts et al.)
En resumen, estas salidas son de vital importancia para la evolución del cosmos. Los elementos que proyecten en el espacio intergaláctico se convertirán en los componentes básicos de la próxima generación de estrellas, planetas y lunas, y tal vez incluso en la base de los seres vivos que algún día habitarán estos mundos.
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El equipo cree que la enorme fuga de gas de esta galaxia relativamente cercana es el resultado de poderosas explosiones estelares en el corazón de NGC 4383. De hecho, esta región se encuentra en medio de un intenso estallido de formación estelar. Las estrellas más masivas creadas durante esta explosión pierden masa a lo largo de su vida debido a los poderosos vientos estelares. Después de millones de años, estrellas como estas mueren en violentas explosiones de supernovas.
Los vientos estelares y las explosiones de supernova expulsan gas y polvo de una galaxia, agotando sus reservas de gas. Dado que este depósito proporciona los componentes básicos para nuevas estrellas, este agotamiento tiene el efecto de ralentizar (y posiblemente detener) la formación de estrellas en las galaxias que experimentan este fenómeno.
En la imagen VLT/MUSE de las fuentes galácticas de NGC 4383, este flujo de material puede verse como filamentos de color rojo brillante que brotan del cuerpo central principal de la galaxia.
Los hallazgos del equipo representan los primeros resultados de la investigación de MUSE y ALMA que revela el entorno de Virgo (MAUVE).
«Diseñamos MAUVE para estudiar cómo los procesos físicos, como las salidas de gas, ayudan a detener la formación de estrellas en las galaxias. NGC 4383 fue nuestro primer objetivo, porque sospechábamos que estaba sucediendo algo muy interesante, pero los datos superaron todas nuestras expectativas», concluyó Catinella. «Esperamos que en el futuro las observaciones de MAUVE revelen con exquisito detalle la importancia de las salidas de gas en el universo local».
espacio mu se asoció con Transmisiones internacionales de RBC (RBC Signals), ya que parece mejorar las instalaciones de las estaciones terrestres en Tailandia y otros países del sudeste asiático. Ambas compañías creen que esto supondrá un paso adelante en el desarrollo de estas instalaciones en la región. Las dos empresas anunciaron su colaboración el 22 de abril.
mu Space es una empresa tailandesa de satélites polifacética. Fabrica plataformas satelitales enfocadas a satélites pequeños, que desarrolla y fabrica. También proporciona servicios de extremo a extremo, incluido un conjunto completo de soluciones de construcción satelital y acceso a servicios de Internet satelital.
RBC Signals busca brindar soluciones globales de comunicaciones de datos por satélite, ofreciendo soluciones de comunicaciones espaciales seguras en todas las bandas de frecuencia principales que utilizan una red global. Las dos empresas también han trabajado juntas anteriormente, con mu Space actuando como proveedor de soporte de instalaciones y mantenimiento para el alojamiento y la coubicación de la antena satelital durante tres años en la región oriental de Tailandia.
“Esta asociación marca un hito importante en nuestra misión de avanzar en la tecnología satelital en Tailandia y el Sudeste Asiático. Juntos, buscamos explorar nuevas fronteras en las instalaciones de estaciones terrestres satelitales, aportando soluciones innovadoras a la región”, dijo James Yenbamroong, director ejecutivo y director de tecnología de mu Space, en un comunicado.
