Si recibe picaduras de insectos inesperadas en el área de Chicago, en realidad podrían ser de ácaros de la invasión de cigarras de esta primavera, pero ¿cómo puede notar la diferencia?

Un aumento en los informes de picaduras y erupciones con picazón en el área de Chicago puede estar relacionado con un aumento en las poblaciones de ácaros en los nidos de huevos de cigarras puestos durante la histórica emergencia de 2024 en la que surgieron mil millones de cigarras a la vez, dijeron los expertos.

Las picaduras que pican pueden parecerse a las de las niguas, pero hay una manera de notar la diferencia.

Esto es lo que necesita saber:

¿Las picaduras de insectos están relacionadas con las cigarras?

Según el Dr. Gene Kritsky, especialista en cigarras de la Universidad Mount St. Joseph, un ácaro particular conocido como «ácaro que pica la hoja de roble» se puede observar en grandes cantidades después de la aparición de una cigarra.

Kritsky señaló que en 2007, «los residentes de Chicago que tenían robles en sus jardines comenzaron a quejarse de picaduras después de que aparecieron las cigarras».

«Resultó que el ácaro del roble se encontró en los nidos de huevos de las cigarras de la cría XIII», dijo Kritsky a NBC Chicago.

Esta misma generación fue una de las dos que surgieron en Illinois durante el histórico evento de 2024, que Kritsky describió como “bíblico”.

Pero si bien la aparición periódica de cigarras parece haber disminuido significativamente, dando paso a las «cigarras del día del perro» que ahora están surgiendo en toda la región, los huevos puestos meses antes ahora están provocando un aumento de ácaros.

«En realidad, es una especie de último hurra, por así decirlo, de la aparición de las cigarras que causan esta irritación que pica», dijo Kritsky.

Para aquellos que vieron muchas cigarras durante esta aparición, es probable que queden miles de huevos por eclosionar.

La eclosión se produce entre seis y diez semanas después de la puesta.

“Los huevos eclosionan entre seis y siete semanas después. [after they are laid]“Las ninfas caen al suelo y entran en el suelo, y el ciclo comienza de nuevo”, informó el Museo de Historia Natural.

Los árboles en áreas donde han surgido grandes cantidades de pulgones podrían contener hasta 40.000 huevos esperando a eclosionar, añadió Kritsky.

¿Cuál es el ácaro que provoca la picazón en las hojas de roble?

Según investigadores de Universidad Estatal de PensilvaniaEl ácaro apareció por primera vez en los Estados Unidos en el otoño de 2004, en Kansas, donde se notificaron aproximadamente 19.000 casos. Desde entonces se ha extendido a Illinois, Nebraska, Ohio, Oklahoma, Missouri y más.

«Este ácaro puede causar una erupción pruriginosa (picazón) que a menudo es eritematosa (enrojecimiento de la piel) y papular (con pequeñas protuberancias que se asemejan a granos)», dijo la universidad. “Aunque se ha informado que se alimenta de muchos insectos diferentes, es cuando se vuelven muy numerosos, eliminando su fuente de alimento actual, que buscan otros huéspedes y pican a los humanos sin darse cuenta. »

Los ácaros se describen como de color rojo pardusco con exoesqueletos brillantes y cuatro pares de patas.

«Los estudios han demostrado que los ácaros pueden caer de los árboles en cantidades de hasta 370.000 por día», dijo la Universidad Penn State. “También son transportados fácilmente por el viento y potencialmente pueden entrar a través de las mosquiteras de las ventanas y morder a las personas que no salen con frecuencia. Sin embargo, la mayoría de las picaduras ocurren en personas que trabajan en el jardín, especialmente aquellas que rastrillan las hojas de roble infestadas en el otoño. »

¿Qué sucede si te pica un ácaro que pica la hoja de roble?

EL Departamento de Salud Pública de Illinois Se ha observado que los ácaros normalmente requieren alrededor de cuatro horas en el cuerpo de una persona antes de picar.

«Estas picaduras provocarán un sarpullido leve, que provocará picazón e incomodidad», dijo el Dr. Ben Flagel, director del departamento de emergencias del Hospital de Salud Sueco Endeavor.

Cómo saber si te ha picado un ácaro del picor de la hoja de roble

Según el IDPH, las picaduras parecen «marcas rojas que se asemejan a picaduras de niguas en el cuello, la cara, los brazos y la parte superior del cuerpo».

«Estas picaduras no suelen encontrarse en las piernas, donde a menudo se encuentran las picaduras de niguas», dijo el IDPH. “Las marcas de los ácaros que pican se convierten en lesiones parecidas a granos después de aproximadamente 12 horas. Las picaduras pican mucho y pueden estar presentes hasta por dos semanas. »

¿Se pueden tratar o prevenir las picaduras de ácaros?

Los funcionarios de salud dicen que lo más importante es evitar picar o rascarse cuando se muerde.

El IDPH sugiere que las cremas tópicas contra la picazón o los antihistamínicos orales de venta libre pueden ayudar a controlar la picazón, pero si la picazón se vuelve demasiado intensa o parece que se ha formado una infección, los funcionarios instan a comunicarse con un profesional de la salud.

«El problema es que si los rascas demasiado, puedes romper la piel y contraer una infección bacteriana», dijo Flagel.

Sin embargo, controlar los ácaros que causan picazón en las hojas de roble puede ser complicado porque muchos aerosoles no se dirigen a las partes de los árboles donde prosperan los ácaros.

«Los resultados del uso de DEET (un repelente de mosquitos y garrapatas) son mixtos», dijo la Universidad Penn State. “La mejor manera de protegerse es limitar el tiempo que pasan bajo los árboles infestados y quitarse y lavar la ropa inmediatamente antes de ducharse. »

El IDPH sugiere los siguientes consejos para prevenir las picaduras:

• Si ve bordes marrones y con costras en las hojas de roble, tenga en cuenta que puede haber ácaros presentes. No se siente debajo de robles o en céspedes cercanos.
• Si se encuentra en un área donde se producen erupciones asociadas con los ácaros o si los robles cercanos tienen bordes marrones con costras:
  • Si el clima lo permite, mantenga las ventanas cerradas de agosto a octubre, cuando pueden ocurrir “lluvias de ácaros”.
  • Quítate la ropa todos los días y lávala. Tome una ducha caliente y jabonosa después de entrar al interior, especialmente después de trabajar en el jardín, rastrillar hojas u otras actividades al aire libre.

¿Cuánto tiempo se debe monitorear para detectar ácaros?

Según los investigadores, las picaduras ocurren con mayor frecuencia a finales del verano y en otoño, cuando las poblaciones de ácaros suelen estar en su punto máximo.

«La gente debería evitar sentarse debajo de los árboles hasta que los huevos eclosionen a mediados de agosto», dijo.