Las cuentas de dieta extrema fueron promocionadas en una cuenta de Instagram creada por el personal del senador Richard Blumenthal. El equipo de Senadores de Connecticut registró una cuenta como una niña de 13 años y comenzó a seguir cuentas de dieta y desórdenes alimenticios (estas últimas supuestamente están prohibidas por Instagram). Pronto, el algoritmo de Instagram comenzó a recomendar casi exclusivamente que las cuentas de jóvenes adolescentes sigan cuentas de dietas cada vez más extremas, dijo el senador a CNN.
La oficina de Blumenthal compartió con CNN una lista de cuentas recomendadas por el algoritmo de Instagram. Después de que CNN envió una muestra de esta lista de cinco cuentas a Instagram para comentar, la compañía las eliminó, alegando que todas habían violado sus políticas contra la promoción de los trastornos alimentarios.
«No permitimos contenido que promueva o fomente los trastornos alimentarios y hemos eliminado las cuentas compartidas con nosotros por romper estas reglas», dijo un portavoz de Facebook, la empresa matriz de Instagram. «Estamos utilizando tecnología e informes de nuestra comunidad para encontrar y eliminar este contenido lo más rápido posible, y siempre estamos trabajando para mejorarnos. Continuaremos recibiendo el asesoramiento de expertos de académicos y organizaciones de salud mental, como la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación. , para lograr el difícil equilibrio entre permitir que las personas compartan sus experiencias de salud mental y al mismo tiempo protegerlas de contenido potencialmente dañino «.
En declaraciones a CNN el lunes, Blumenthal dijo: «Este experimento muestra muy gráficamente cómo [Facebook’s] afirmar proteger a los niños o eliminar cuentas que pueden ser perjudiciales para ellos es una absoluta tontería «.
La experiencia de Blumenthal no es una anomalía y puede sorprender a los usuarios habituales de Instagram que saben cómo el algoritmo de la plataforma recomienda cuentas que han determinado que un usuario podría estar interesado.
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Informe del Wall Street Journal basado en documentos internos de Facebook que muestran que la empresa es consciente de los efectos «tóxicos» que sus plataformas, especialmente Instagram, pueden tener en los jóvenes. Gran parte de estos informes y los comentarios posteriores de Facebook se han centrado en los impactos negativos de la comparación social con celebridades y personalidades populares en la aplicación, un problema que, según Facebook, es una empresa a gran escala y no exclusivo de sus aplicaciones. Sin embargo, según el informe del WSJ, los investigadores de Facebook reconocieron que «la comparación social es peor en Instagram» que en otras plataformas, ya que se centra en todo el cuerpo y el estilo de vida de una mujer, cualquiera.
El experimento de Blumenthal va aún más lejos y muestra la rapidez con la que el algoritmo de Instagram promueve contenido dañino para los usuarios jóvenes.
CNN abrió una cuenta la semana pasada utilizando la misma metodología que la oficina del senador, también siguiendo algunos informes de dietas extremas y trastornos alimentarios. El domingo, Instagram promovió cuentas con nombres como «Sweet Skinny», «Prettily Skinny» y «Wanna Be Skinny» en la cuenta experimental de CNN que también se registró como perteneciente a una niña de 13 años. CNN se acercó a Instagram para preguntar si estas cuentas también violan sus políticas.
El peligro del contenido de trastornos alimentarios en Instagram
Ver el contenido de estas cuentas de dietas extremas, que incluían, por ejemplo, imágenes corporales extremadamente delgadas e información sobre el «peso actual» de un usuario frente a su «peso objetivo», puede servir como validación. Para los usuarios que ya están predispuestos a comportamientos poco saludables, según expertos.
«Se llama sesgo de confirmación, donde las personas tienden a buscar información que confirme lo que ya creen que es cierto», dijo Pamela Keel, profesora de psicología en la Universidad Estatal de Florida, quien
estudio cómo el uso de Instagram puede contribuir a los trastornos alimentarios. Si bien el sesgo de confirmación a menudo se discute en el contexto de otros problemas de las redes sociales, como la desinformación sobre vacunas, también podría afectar a «alguien que ya piensa que debe estar delgado, o más delgado, y buscar a otras personas que estén de acuerdo con ellos en que esto es algo importante ”, dijo.
«Buscamos constantemente la validación de que estamos en lo correcto, aunque esa validación es realmente, realmente dañina para nuestra salud personal», agregó Keel, aumentando las apuestas para que Instagram evite promocionar dicho contenido.
El periodico de Wall Street
informó El mes pasado, los investigadores de Facebook que han estudiado sus efectos en los usuarios jóvenes durante los últimos tres años encontraron que Instagram puede dañar la salud mental y la imagen corporal de los usuarios jóvenes, especialmente las adolescentes. Un documento interno citado por el periódico dijo que para las adolescentes que habían experimentado recientemente problemas de imagen corporal, la aplicación exacerbó esos sentimientos en una de cada tres de ellas.
En un
Audiencia del Senado la semana pasadaEl jefe global de seguridad de Facebook, Antigone Davis, criticó la información del Journal y calificó los documentos de Facebook que citó como «ninguna investigación explosiva». Añadió que la empresa ha descubierto «que más adolescentes encuentran útil Instagram».
Francoise Haugen, el ex empleado de Facebook que filtró los documentos al Journal y a los legisladores, debe testificar el martes ante la misma comisión del Senado.
Instagram también ha rechazado las afirmaciones sobre su papel en la perpetuación del comportamiento dañino, diciendo que la comparación social es un problema generalizado y que las imágenes potencialmente problemáticas también están disponibles en otros lugares. De hecho, las comunidades en línea «pro-anorexia» han existido durante años, antes del auge de Instagram. Sin embargo, el amplio alcance de Instagram entre las mujeres jóvenes y las niñas significa que dicho contenido publicado en su plataforma puede ser particularmente peligroso, según Keel.
«El predominio de Instagram entre el grupo de edad que ya tiene mayor riesgo de trastornos alimentarios es uno [issue]Keel dijo, te doy más. … Es simplemente una tormenta perfecta «.
Chelsea Kronengold, gerente de comunicaciones de la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (NEDA), agregó que si bien Instagram y otros sitios de redes sociales pueden no causar trastornos de la alimentación y otros problemas de imagen corporal, «sabemos que ciertamente es un factor de riesgo significativo en estas situaciones». .
Siguiendo el informe del Journal el mes pasado, Instagram
detallado varias características nuevas planea implementar para abordar problemas de salud mental (algunos de los cuales se han desarrollado en asociación con NEDA), incluidos «empujones» que podrían alentar a los usuarios a cambiar sus hábitos de visualización si recientemente han visitado una computadora. contenido potencialmente problemático. La compañía dijo que quería evitar la activación potencial de contenido y, al mismo tiempo, permitir que los usuarios que se recuperan de los trastornos alimentarios discutan sus experiencias, un equilibrio potencialmente difícil de lograr, dicen los expertos.
«No hay ningún beneficio a largo plazo en matar a los miembros de su base de usuarios más grande, porque los trastornos alimentarios son increíblemente peligrosos, de ninguna manera. [Instagram] quiere ”, dijo Keel. “Mi única petición sería simplemente ser más transparente. Sigue eso, intenta hacer cosas para minimizar el riesgo de su sitio y simplemente ser más transparente sobre lo que está tratando de hacer «.
Si usted o alguien que conoce tiene un trastorno alimentario, NEDA (en los EE. UU.) Ofrece servicios de teléfono, mensajes de texto y chat en su sitio web. sitio de Internet y Beat (en el Reino Unido) ofrece servicios de teléfono y chat en su sitio de Internet.
