Los equipos dirigidos por estudiantes no son los únicos que han experimentado recientemente con nuevas técnicas de propulsión eléctrica. En noviembre, una empresa llamada Exotrail probó con éxito un tipo completamente nuevo de sistema de propulsión eléctrica en el espacio: un pequeño Propulsor de efecto Hall.

Los propulsores de efecto Hall han existido por algún tiempo. Sin embargo, estaban limitados en su practicidad, principalmente debido a su tamaño. Normalmente, son del tamaño de un refrigerador y requieren kilovatios de potencia, lo que los hace poco prácticos para satélites pequeños.

Aquí es donde está Exotrail nuevo sistema brilla. Tiene aproximadamente el tamaño de una botella de refresco de 2 litros (o refresco si eres de esa parte del mundo) y solo requiere alrededor de 50 vatios de potencia. Esto hace que el sistema de propulsión sea ideal para satélites de 10 a 250 kg.

El sistema de demostración lanzado a bordo de un Cohete PSLV el 7 de noviembre, y realizó sus primeras maniobras de vuelo utilizando el propulsor de efecto Hall en diciembre. Una vez que se completen estas pruebas, el equipo planea realizar más pruebas para demostrar cuán útiles pueden ser estos propulsores para prevenir colisiones, mantenimiento orbital y desorbitación intencional.

Pero ninguna nueva tecnología espacial está completa sin software, y los propulsores de sala Exotrail no son una excepción. ExoOPS, el software operativo necesario para operar el propulsor, tiene el beneficio adicional de poder controlar constelaciones de satélites. Esta operación sería similar a los vuelos coordinados de drones que se ven en los espectáculos de iluminación modernos.

Con una combinación de potencia reducida y un nuevo software de control muy mejorado, la plataforma podría utilizarse en muchos nuevos CubeSat plataformas y, de hecho, muchas partes ya han expresado su interés. Si todo va bien, ver un propulsor eléctrico saliendo de la parte trasera de miles de pequeños satélites es una clara posibilidad.

Aprende más:
Exotrail: Exotrail allana el camino para una nueva movilidad espacial con la primera misión de demostración en órbita exitosa de este tipo
SpaceNews: Exotrail muestra un propulsor de efecto Hall en miniatura en órbita
SateNews: Demostración exitosa de la movilidad espacial en órbita por Exotrail

Crédito de la imagen principal: Satellite NanoAvionics con tecnología Exotrail que se lanzó en noviembre. Crédito: NanoAvionics / ISRO

Por Personal
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sobre 18 de enero de 2021

Poner al día: SpaceX dice que ha retrasado el lanzamiento del Starlink-16 de Falcon 9 a no antes de las 8:23 a.m. (1:23 p.m. UTC) del martes 19 de enero (NET), para dar tiempo a que las condiciones climáticas mejoren en las áreas de recuperación de Océano Atlántico desde el cohete.

Si el cronograma se mantiene, el propulsor Falcon 9 B1051 ahora está en camino de intentar su octavo lanzamiento y aterrizaje 37 días después del vuelo número siete, aún potencialmente rompiendo el récord mundial actual de rotación de cohetes de dos semanas.

Un cohete SpaceX Falcon 9 y las condiciones climáticas locales parecen estar en camino para el primer lanzamiento de Starlink de la compañía en 2021 y la 17a misión Starlink en su conjunto.

Se espera que la misión, conocida como Starlink-16 (V1 L16), despegue no antes de las 8.45 am EST (1.45 pm UTC) en el decimosexto lanzamiento de SpaceX de los satélites operativos Starlink v1.0. Lunes 18 de enero.

Lanzado desde las instalaciones LC-39A del Centro Espacial Kennedy (KSC) de SpaceX, se espera que Starlink-16 lleve un lote predeterminado de 60 satélites de Internet de órbita terrestre baja (LEO). Entregados en una órbita de transferencia relativamente baja (es decir, en rápido deterioro), los 60 satélites se extenderán gradualmente después de su despliegue, abrirán sus paneles solares y comenzarán un período de uno o más días de balance. salud.

Una vez declarado saludable por los controladores terrestres de SpaceX, cada satélite plano y rectangular encenderá un propulsor de efecto Hall impulsado por criptón y comenzará el proceso de varias semanas de elevación y circularización de su órbita. En realidad, pueden pasar varios meses para que cada lote de Starlink se divida en grupos más pequeños y alcance sus respectivos planos, lo que se refiere a una especie de banda lineal de cobertura satelital envuelta alrededor de la circunferencia de la Tierra. Para las partes de la constelación Starlink, SpaceX se está enfocando actualmente en la construcción, cada uno de esos aviones requiere 22 satélites, dos de los cuales serían de repuesto.