Washington.— Dos empresas estadounidenses esperan solicitar la aprobación de emergencia para sus vacunas Covid-19 a fines de noviembre, lo que representa una noticia alentadora en medio de un repunte alarmante de casos en el país, donde se superan los 8 millones de infecciones.
La farmacéutica Pfizer anticipa que intensificará su antídoto una vez que se disponga de datos sobre su seguridad en la tercera semana de noviembre, un par de semanas después de las elecciones presidenciales. Esta noticia se produce en un momento crítico, ya que la población está cada vez más ansiosa por volver a la normalidad tras el impacto devastador de la pandemia.
El anuncio implica que Estados Unidos podría tener no solo una, sino dos vacunas listas para el fin de año. La otra candidata proviene de la firma de biotecnología Moderna, que también planea solicitar su autorización el 25 de noviembre.
“Suponiendo que obtengamos datos positivos, Pfizer solicitará el uso de la autorización de emergencia en Estados Unidos poco después de lograr el hito de seguridad”, anunció Albert Bourla, presidente y director ejecutivo de la compañía. Esta declaración tuvo un efecto inmediato en el mercado, con un incremento del 2% en las acciones de la empresa.
Sin embargo, expertos en salud advierten que, incluso si se aprueban estas vacunas, pasarán varios meses antes de que estén disponibles de manera amplia. Por lo tanto, seguirán siendo cruciales las prácticas como el uso de mascarillas y el distanciamiento social para controlar la transmisión del virus.
Anthony Fauci, director del Instituto de Enfermedades Infecciosas, mencionó en una reciente entrevista que “no sería prudente esperar que podamos asistir a cines o estadios llenos hasta 2021, o incluso más tarde”.
A pesar de la esperanza que ofrecen estas vacunas, los datos muestran que el país nunca estuvo tan cerca de regresar a los niveles de contagio de su primera ola en la primavera. Es probable que el actual incremento de casos sea considerado un tercero.
Logística de distribución
El gobierno ya está preparando la imponente cadena logística necesaria para lanzar la distribución de las primeras dosis de una vacuna, tan pronto como la autorización sea recibida. Este viernes, se anunció una asociación entre la operación gubernamental Warp Speed y las grandes cadenas de farmacias CVS y Walgreens para vacunar a los 50,000 hogares de ancianos de todo el país.
En un evento de campaña reciente, el presidente Donald Trump se comprometió a “proteger” a los adultos mayores de la pandemia. “Los adultos mayores serán los primeros en recibir la vacuna, y pronto terminaremos con la pandemia”, afirmó durante su discurso.
Pandemia en aumento
Mientras tanto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que los ensayos más recientes han mostrado “evidencia inequívoca” de que el remdesivir, el tratamiento que usó Trump tras contraer COVID-19, no tiene un efecto significativo en los casos graves de la enfermedad.
Además, muchas ciudades de Europa están viendo un aumento significativo en el número de pacientes en las unidades de cuidados intensivos, lo que plantea el riesgo de que se lleguen a los límites de su capacidad en las próximas semanas.
Por ejemplo, Bélgica ha implementado un toque de queda entre medianoche y 5 de la mañana y cerró cafés y restaurantes durante un mes en un esfuerzo por detener el aumento de contagios.
Finalmente, el contexto global sobre COVID-19 sigue siendo crítico, y la espera por estas vacunas será un determinante crucial en la lucha contra la pandemia.
